Здесь от ручного фонаря толку было мало. Антанта рванула молнию кармана на рюкзаке, вытащила два налобника, один швырнула Демьяну, второй надела сама.
– Твоя шапка, – проговорил Демьян. – Она как мишень для снайперов…
– Заткнись, – процедила девушка, глядя, как пятно света бегает по заплесневелым плитам. Так и есть – эстакада кольцевой строилась по классическому образу, и ее нижняя часть пестрела пустотами для прокладки проводов, снижения веса плит и прочего. Прямо приглашение, чтобы протиснуться. Которое в другое время никто бы в здравом уме не принял.
Антанта взобралась по утрамбовавшейся насыпи под самый верх, легла на спину, вцепилась в бетонный потолок. Начала подтягивать себя внутрь, в неизвестную нору, держась за всевозможные крючки, выемки и обрывки проводов. Места было мало – девушка прижималась к бетону рюкзаком, все еще зажатым между потолком и ее животом.
В лицо лезли пыль, паутина, строительный мусор. Сзади беспорядочно гулял луч фонаря – похоже, Демьян успешно следовал за ней, пусть и медленно. На миг девушка задумалась, что если аномалии их догонят, то Демьяна сожрет первым, и нервно прыснула. Тут же залилась краской от стыда. Хорошо, что проводник не видит ее лица.
– Антанта, – заговорил Демьян. – Ты не можешь развернуться. Там тупик.
– Предлагаешь назад?
– Нет. Но поищи, пожалуйста, любую нору в сторону.
Девушка была с ним согласна и без того искала любой широкий участок. Ее расчеты оказались верны – прямой коридор перестал быть прямым и уходил вправо. Они уже были на развязке. Под ней могли находиться строения – бытовка, склад дорожных указателей, что угодно, защищенное монолитной крышей из бетона.
Места и впрямь стало как будто больше – теперь рюкзак не настолько шелестел по потолку.
– Здесь, – скомандовала девушка, отпуская крепления. Она перекатилась по насыпи, попадая в воздушный карман. Луч фонаря мелькнул по неподвижным опорам, и девушка провалилась через трухлявую деревянную крышу, приземляясь внутрь чего-то, напоминающего сторожевую будку.
Демьян проскользнул следом. Повис на руках, мягко приземлился, спружинив о землю.
Лежа на спине, Антанта наскоро ощупала драгоценный рюкзак. Стащила очки и фонарь. Осветила все вокруг.
– Аномалий нет? – спросила она, чувствуя, как адреналин покидает жилы.
– Нет, – ответил Демьян.
– Хорошо.
И девушка отключилась.
Глава 11
Антанта пришла в себя от легкого запаха дыма. На фоне недавних впечатлений он казался чем-то настолько чужим, что девушка подскочила, едва не ударившись головой об отсыревшие доски.
Она села, опираясь руками о пыльную щебенку, пытаясь вспомнить, где находится. Похоже, они в самом деле упали в сторожевую будку, только наполовину засыпанную мусором и забитую брошенными стройматериалами. В центре горел небольшой костер, от которого и шел дым. Перед ним сидел Демьян, монотонно щелкая пальцами. Его профиль, освещенный пламенем, говорил о том, что проводник пытается справиться с сильным напряжением. Антанта первым делом поискала свои вещи. Увидела, что рюкзак был заботливо подложен ей под голову. Потрогав макушку, девушка уткнулась в собственные спутавшиеся волосы. Остатки усталости тут же пропали.
– Где моя шапка?! – выпалила Катя.
– Тут. – Не вставая из-за костра, Демьян бросил ей драгоценную вещь. Антанта тут же схватила ее, внимательно осмотрела. Потерлась обеими щеками, еле слышно всхлипнула. Затем надела шапку на голову и спросила требовательно:
– Зачем забирал?
– Грязная была, – ответил проводник. – Решил почистить. Не благодари.
Антанта промолчала. Снова повернулась к рюкзаку, начала в нем ковыряться, чтобы убедиться, что гироскоп не пострадал.
– Я даже не сомневался, что это будет твой первый вопрос, – сказал проводник.
– Какой вопрос?
– Про шапку. Ты наблюдала Фазу Земли, видела, как умер человек. Даже подстрелила его сама немного. Сейчас мы заперты в пещере под дорогой, которая может обрушиться в любой момент. И единственное, что тебя волнует, – это твоя шапка?
– Ага. – Антанта снова перебрала рюкзак, проверила, близко ли батарейки. Оба налобных фонаря лежали рядом. И похоже, Демьян свой даже подзарядил аккумуляторами из личных запасов.
– Не расскажешь? – спросил проводник.
– Конечно. Что именно?
– Про шапку свою.
– Без проблем, – сказала Антанта, решив, что прежние батарейки еще послужат. – Чистый акрил, синяя, прорезиненный отворот. Помпон пятнадцать сантиметров. Достаточно?
Усмехнувшись, Демьян покачал головой, стал интенсивнее разминать пальцы.
– Твоя очередь. – Антанта уселась перед костром, протягивая тонкие руки. – В чем твоя проблема?
– В смысле?
– Ты нервничаешь. Боишься закрытых пространств?
Проводник не ответил. По его позе Антанта поняла, что не угадала.
Рядом с костром что-то зашипело. Демьян успел не только наломать досок в костер, но и сунуть в огонь флягу, из которой поднимался аромат чая с травами.
– Ты не пространств боишься, – поняла Антанта, – а неподвижности. Чувствуешь себя неуверенно на привале. Привык все время двигаться. В Ликане остановка – смерть. Тебе не по себе, когда ты не двигаешься.
– У меня нет волшебной шапки, которая бы меня спасла, – сказал проводник. – У каждого свои недостатки. Чай будешь?
– Буду. – Антанта вытащила собственную флягу, которая ранее казалась ненужной из-за гидратора. Но сейчас пригодилась металлическая крышечка, из которой можно было пить.
– Сколько я спала? – спросила она.
– Минут двадцать. – Демьян немного плеснул ей кипятка.
– Фаза Земли все еще идет?
– Идет. Аномалий вроде нет. Мы глубоко ушли, близко к стене. Мы в безопасности. Хорошая была идея забраться под эстакаду, ты молодец. Жалко, конечно, что Экономка скоро вычислит точку и прикроет.
– Да и пусть. – Антанта отхлебнула чаю, отметив, что он неплох. – Обратно выберемся тем же путем, а потом я сюда уже не вернусь. А как мы узнаем, что можно выходить?
Демьян в последний раз хрустнул пальцами.
– Та бетонная кишка над головой, через которую мы ползли, вспыхивает каждый раз, – объяснил он. – Я все время слежу. Путь вроде свободен, позже вылезем, как сменится Фаза. Надеюсь, нам попадется хотя бы Воздух. Никогда не знаешь, что будет следующим.
– Что случилось с Пьеро? – спросила девушка.
– А что с ним могло случиться? – Демьян вытащил трофейный пистолет, начал проверять в свете пламени. Узлы оружия на слух щелкали явно приятнее, чем пальцы проводника. – Не ты его убила, если тебе интересно. И не я. Пьеро умер в аномалии. Во время Фазы Земли. Случилось самое паршивое из всего, что могло.
