После ужина Сандра и Мия задержались в столовой, поэтому покидали ее мы вчетвером. Мириэль и Фейнан отправились по своим делам, а вот Кирион решил задержаться.
— Лисса, мы можем поговорить?
— Конечно. Я тоже считаю, что ты мог стать победителем вместо меня.
— Нет, я не об этом, — дракон выставил вокруг нас защиту, чтобы желающие подслушать не смогли этого сделать. Неторопливым шагом мы двинулись в сторону общежития. — И поверь, я очень счастлив, что участь короля академии обошла меня стороной. Меня вот что заинтересовало… Ты действительно знакома с той девочкой Хранительницей? Когда она появилась, ты назвала ее по имени.
— Ты об этом… — медленно отозвалась я и призналась. — Да, мы знакомы.
— А как вы познакомились? С другими Хранителями ты тоже знакома?
— Можно и так сказать. Я была в библиотеке, когда впервые увидела Джейди, она просто показалась, словно решила поиграть со мной. Общаться мы начали позже.
Не стала рассказывать дракону о том, кто переместил меня в Мертвый лес и почему это сделали. Пусть все это останется в тайне между мной, призраками и магистром Уиллисом. На данный момент я была уверена, что ничего подобного больше не случится. Не для того они подарили мне титул королевы.
— Когда я был в библиотеке, то никого не видел, хотя на первом курсе проводил там немало времени.
— Вообще-то они не очень любят показываться на глаза, потому что многие боятся их появления.
— Боятся? Почему?
— Они же призраки.
— Призраки? — удивленно воскликнул Кирион.
Я оглянулась и порадовалась, что дракон выставил защиту и его удивления никто не услышал. Хотя это не отменяло того, что мы все равно находились в центре внимания. Что подумают другие? Что мы встречаемся? Иначе зачем нам создавать защиту вокруг себя? Принять и привыкнуть к такому вниманию действительно будет сложно…
— Мне казалось, это очевидно.
— Ну, я знал, что Хранители необычные, но призраки… — парень замялся. — Меня это удивило.
— А кем ты до этого считал Хранителей?
— Эм… если честно, мне казалось, что это учителя академии, которые когда-то работали здесь, просто их призывали обратно на время проведения Игр. Поэтому мы их не знали и прежде никогда не видели.
— Логично. Но теперь-то ты знаешь, что это не так.
— Ты действительно не испугалась призрака? — дракон внимательно посмотрел на меня. — От них исходит особая аура, которая сразу позволяет понять, кто перед тобой.
— У меня что-то вроде иммунитета, поэтому мне казалось, что Джейди обычная девочка. И все же, если ты можешь чувствовать их ауру, почему во время Игр не понял, кто они?
— Понятия не имею, — задумчиво ответил он. — Возможно, они каким-то образом скрывали свои ауры, чтобы не пугать игроков…
— Я тоже так думаю.
— Лисса! — неожиданно позвал кто-то за пределами купола. Защита действовала в одну сторону — мы могли слышать других.
— Ксандр! — обрадовалась я, обернувшись.
— Твой друг? — спросил дракон, глядя, как к нам приближается кентавр.
— Ага.
— Все-таки ты удивительная, — Кирион усмехнулся.
— В каком смысле?
— Не волнуйся, в хорошем. Я пойду, — сняв защиту, он направился к зданию второго общежития.
Кентавр, подойдя ближе, опустился на колени, чтобы обнять меня. Как я была рада видеть своего друга! Из-за Игр казалось, будто последний раз виделись мы с ним очень давно.
— Ты теперь королева академии. Поздравляю! — радостно произнес он, отстраняясь и вставая.
— Прошу, не называй меня так.
— Отчего же? У тебя теперь будет все, что ни пожелаешь. Статус, множество новых друзей, появятся воздыхатели, даже преподаватели станут относиться более терпимо. Возможно, ты не захочешь больше общаться со мной.
— Глупости! Ты — мой друг, и я не собираюсь разрывать эти узы. У меня нет планов становиться высокомерной стервой.
— Но разве ты не рада?
— Даже не знаю, пока что в растерянности.
— Это нормально. Другая на твоем месте уже набрала бы себе слуг и вовсю раздавала приказы — с таким статусом это вполне реально. Но ты не такая, совсем иначе расставляешь приоритеты. Возможно, именно потому, что ты не хотела стать победителем, тебя и выбрали. Но это всего лишь предположение.
— Насколько я знаю, дело не только в желании выиграть, но и в испытаниях, которые нам приходилось проходить. К тому же я последней выбралась из того лабиринта.
— Я уверен, что Хранители сделали правильный выбор, когда сделали тебя победителем.
— Ты преувеличиваешь, — смутилась я.
— Это мое личное мнение. Ладно, не буду тебя отвлекать, уверен, ты устала и хотела бы отдохнуть. Ступай в общежитие, мы можем встретиться в другой день.
— Конечно, спасибо.
Немного расслабиться получилось, только закрыв дверь своей комнаты. Все, кого я встречала на своем пути, провожали меня взглядами, а потом начинали шептаться за моей спиной. Хорошо, что никто не предпринимал попыток познакомиться, хотя я уверена, это дело времени…
Но побыть в одиночестве получилось недолго, вскоре кто-то постучал в дверь. Подумала, что это кто-то из адептов, который вдруг захотел поздравить или подружиться с королевой, но меня ждал неожиданный сюрприз — на пороге стоял Энриэль.
— Привет, прости, что поздно. Позволишь войти?
— Конечно, — я отошла в сторону, пропуская эльфа. — Что-то случилось? Ты мог связаться со мной через связной.
— Не переживай, на мне иллюзия, меня никто не узнал, — мужчина прошелся по комнате, с интересом осматриваясь, сел в кресло. — Я просто хотел лично поздравить тебя с победой. Ты стала королевой академии! Корона тебе очень идет!
— И ты туда же, — усмехнулась, садясь на кровать. — Но спасибо тебе за то, что решил заглянуть, для меня это очень важно.
— Ты, наверное, все еще находишься в растерянности от того, что теперь тебе придется учиться с таким статусом, но все будет хорошо, через пару дней ты перестанешь обращать на это внимания и вернешься к своей обычной жизни.
— Если бы все было так просто…
— Ты справишься, я уверен в этом.
— Спасибо за поддержку, — тепло улыбнулась и призадумалась. — Ты ведь говорил, что учился здесь раньше.
— Да, — эльф кивнул.
— Тогда проводили Академические Игры?
— Кстати, да, проводили. И, между прочим, победитель сейчас сидит перед тобой! — похвалился он с довольной улыбкой.
— Правда? Ты выиграл корону?! — пораженно воскликнула.
— Вот поэтому я хорошо знаю, как ты себя чувствуешь — мне тоже тогда не хотелось становиться королем. Но в этом нет ничего плохого, наоборот, со временем станешь замечать некоторые приятные плюсы.
