– Ну хорошо. Знаешь, не вопрос. Давай тогда поскорее управимся с твоей работой и посмотрим, что там с уборкой. Мне не терпится нормально осмотреть дом. В той грязи, что мы вчера нашли, можно, по-моему, скелет спрятать, не то что какие-то тайные комнаты.
Адан весело кивнул и склонился над своей работой.
– Итак, мы начнём по вашей просьбе со второго этажа. Нам в целом не принципиально. Времени займёт не больше трёх часов, – невысокий плотный шас стоял с чудами в рабочем кабинете. Тут не было окон, и потому кабинет оказался самым чистым помещением второго этажа.
Договор с компанией прошёл быстро и легко, шасы ровно к оговорённому времени открыли портал к главным дверям особняка. Команда разношерстного народа выгружала коробки и уборочных големов, а шасы пошли осматривать фронт работ. В целом всё было понятно: очистить поверхности и мебель, всё привести в парадный вид и при этом не попортить. Чудов заверили, что контора уже не раз работала с подобными древностями и никакие новомодные средства ничего не испортят. Начистить оружие и доспехи вызвался Адан.
– Начать лучше с коридора, что пронизывает весь этаж, вот только мы бы вас попросили убрать со стен гобелены и картины, а доспехи унести пока куда-нибудь. Хотя бы вот в кабинет. Просто раз их будем обрабатывать не мы, мы не хотим нести за них ответственность.
– Ну хорошо. Да, мы понимаем. Тогда сейчас быстро перенесём, пока ваши разбираются. Сколько у нас есть времени, чтобы не мешать уборке? – поинтересовался Герхард.
– Около часа. Дом большой и, раз мы работаем с таким образцом антиквариата, надо тщательно подобрать средства к каждому виду уборки, – шас явно хотел порассуждать: сев на любимого конька, рассказать, как тщательно они продумывают подход, чтобы достичь максимального эффекта, и как не прогадали чуды, обратившись именно к ним… Но его оборвал Адан любезной улыбкой и жестом, приглашающим выйти.
– Пойдём, уберём всё. – Кузнец тоже направился к выходу.
– Ты с ним не очень учтиво поступил, – вздохнул Герхард, выходя следом.
– Шасов можно слушать вечно. Платить им и слушать, слушать и платить, – весело фыркнул тот в ответ. – А время как раз у них тоже платное.
Доспехи плавно перекочёвывали в кабинет, в котором уже тоже наследили так, что придётся убираться и тут. Герхард с Аданом по одному переносили стойки с ними, стараясь не повредить. Некоторые фамильные латы были такими красивыми, покрытыми тонкой гравировкой, что кузнеца уже распирало вдохновение всё это попробовать повторить. Он засыпал друга комментариями о методах травления и чернения металлов, когда они дошли до очередного стоящего на подставке доспеха.
– Смотри, тут даже золотом прокрасили узор. – Адан привычно взялся за поддерживающую доспех стойку и замер. – Герхард, помоги-ка. Кажется, этот прилип к полу.
Тот подбежал, и они вместе попробовали поднять доспех, вдвоём они даже смогли это сделать, но он был странно тяжёлым.
– Он не прилип. Ладно, давай отнесём его в кабинет.
Двое кое-как отволокли латы в кабинет и положили на пол. Кузнец присел рядом, рассматривая их:
– Знаешь, странно. Смотри, вот тут и тут, – он указывал в разных местах ногтём, – доспех заварен. Обычно латы надеваются на манекен или вообще на конструкцию, их поддерживающую, но они съёмные. Доспех всегда можно надеть и поехать в бой. А тут он представляет из себя цельную вещь. Считай, он уже испорчен.
Чуды сели над сложенным в странной позе доспехом.
– Руки приварены к груди крест-накрест и очень прочно. Смотри, сколько точек сварки. Ноги сварены вместе пятками. Да, композиции пытались придать вид героический, но на самом деле вышло так себе. Он так плохо держался или это нелюбимый комплект брони, что с ним так обошлись? И главное – что внутри-то, если он такой увесистый? – Адан озадаченно вертелся, пытаясь заглянуть в щели.
В итоге, не утерпев, он сотворил сканирующий аркан.
– Доспех очень мощно зачарован. Я не могу понять, что в нём такое.
– А ты можешь его вскрыть? – вдруг решился Герхард. – Ты сказал, доспехи всё равно испорчены пайкой.
– Я могу попробовать, – кивнул кузнец. – Но надо ко мне в мастерскую его оттащить.
– Давай уберём остальные, вдруг ещё найдутся такие же, и пойдём.
Такой доспех в итоге оказался всего один. Они освободили стены и пол всего коридора и не нашли больше никаких подобных варварств по отношению к древним ценностям. Попрощавшись с шасами, руководящими уборкой, они взяли заваренный доспех, и Адан открыл портал в свою мастерскую.
Было уже поздно, так что народу в кузне не оказалось. Разместив на столе и хорошо закрепив находку, чуды стали её осматривать. Кузнец простукивал, ощупывал места спаек и готовил инструмент, Герхард же рассматривал узор на доспехах, пытаясь понять что-то по внешнему виду, но стальной рыцарь не спешил раскрывать своих секретов, он молча лежал на спине, сложив на груди руки.
– В общем, печь не остыла ещё, сейчас быстро наберёт температуру. Я думаю, сначала можно снять шлем, тут, конечно, аж в шести местах приварено, но дело не такое сложное. Руки я буду до утра разбирать, чтобы не сильно попортить.
– Хорошо, давай сначала шлем. Через него в любом случае будет видно, что внутри. И знаешь что, Адан? Мне не по себе.
– Аналогично, – проворчал задумчиво кузнец, берясь за работу.
Прошло больше часа, наконец сдалась последняя спайка, и шлем утратил целостность с остальными доспехами. Кузнец в перчатках осторожно взялся за него и дёрнул было, но оказалось, что внутри что-то есть, и это что-то удерживало шлем на прежнем месте.
– Да что ж там такое?! – рыкнул кузнец и с силой, упёршись в стол, потянул шлем на себя.
Тот с хрустом и треском снялся… с головы.
Оба чуда вскочили и тут же отпрянули. Из доспехов торчала иссохшая голова, изуродованная гримасой ужаса или крика. Потемневшая кожа плотно обтягивала кости черепа, запавшие глаза ссохлись в угли. Единственное, что выделялось, – рыжие волосы и борода. Когда Герхард и Алан рискнули подойти поближе, то поняли, что вопросов появилось ещё больше.
– Он в таком виде, будто его в этот доспех заковали заживо…
– Очень похоже на то. Надо снять все доспехи, я помогу. – Рассматривать искорёженное лицо было страшно, и в итоге кузнец накинул на него тряпку.
Следующие часы работы поглотили с головой, но под работу говорить особо не хотелось. Каждый думал своё, но оба, не сговариваясь, сходились к мысли: «Какой весёлый дядя был Райрех, если у него просто в коридоре мумии стоят. Какие тогда скелеты по шкафам рассованы?»
Пару раз чуды прерывались на чай, но даже там перебрасывались короткими, почти ничего не значащими фразами. Чем дальше раздевался мертвец, тем более убедительной становилась версия о том, что внутри он был ещё живой, а очнувшись, понял, что вмурован заживо. Обратные стороны шлема, кирасы украшали выведенные в спешке руны. Сверившись со справочником, Адан сказал, что это похоже на зачаровку от всех видов энергии. И от звука. Так что, заковав заживо какого-то чуда, ему даже не дали шанса позвать на помощь. Жестокость ужасала, пленник доспехов умирал медленной смертью, без воды и еды. Шлем изнутри был заварен отдельной пластиной, так что обзора не было, и, возможно, воздуха внутрь практически не поступало. Умирающий ободрал об эту пластину всё лицо и сломал нос, но ему это не помогло.
