Тэлька оставила Ашу в квартире за главную, легко выбежала из дома и пошла в парк. Она прекрасно помнила дорогу – это был один из их с Ашей постоянных маршрутов – и довольно быстро вышла к огороженному куску леса. Полосатая лента, оставленная полицией, заходить за периметр не разрешала, но никого вокруг уже не было, и потому Тэлька рискнула. Подняла ленту, проскользнула под ней и спустя десяток шагов оказалась около места, где было тело. Там уже все убрали, даже траву забрали и верхний слой почвы срезали. Натоптали вокруг тоже знатно. Но Тэлька была уверена, что топтали после того, как собрали всё, что могли.
Она присела на корточки, коснулась пальцами земли, прикрыла глаза.
Она протягивает руку к телу. Касается уже холодной кожи, а потом берёт из пальцев женщины браслет. Вынимает аккуратно, чтобы не порвать. И надевает на своё запястье.
Тэлька вздрогнула, отшатнулась, не удержала равновесия и села на траву. Зачем она взяла браслет? Девушка провела пальцами по изящному плетению, поднесла браслет ближе к глазам, рассматривая, и заметила, что несколько звеньев цепочки отличаются от остальных. Более светлые, словно серебряные. Возможно, браслет был порван и его так восстановили? Но не было следов спайки или чего-то такого. Тогда Тэлька попробовала эти звенья на прочность: сжала пальцами, чуть потянула и тут же охнула: от цепочки куда-то в сторону деревьев потянулась тонкая светящаяся нить. Тэлька вскочила – нить покачнулась, но не исчезла – и побежала. Через пять минут она застыла над лисой.
Роскошной, израненной, тяжело дышащей и настороженно разглядывающей подбежавшую девушку. Лиса лежала у одного из деревьев, слабо оскалилась, увидев над собой незнакомого человека, и Тэлька не стала медлить. Сняла накинутую на плечи кофту, бережно укутала в неё лису и быстро пошла в сторону дома. А там ещё квартал – и будет ветклиника. Не самая хорошая – Ашу она возила в другую, – но выбора у девушки не было. Лиса не дёргалась, только хрипло дышала и иногда поскуливала, и Тэлька уже на половине пути начала её уговаривать потерпеть. Говорила, что осталось немного, называла ласковыми словами.
Тэлька уже не думала ни о чём. Ни о браслете, ни о мёртвой даме, ни о странных видениях. В голове осталась только рыжая лиса и желание помочь.
В ветклинике лиса в последний раз прерывисто вздохнула и осталась лежать безжизненной тенью самой себя. Вытянувшаяся на металлическом столе…
Тэлька вышла из клиники, села на скамейку и горько заплакала.
– Я найду его, – тихо и очень-очень серьёзно пообещала Тэлька.
Антикварный салон Мирослава ЗелёногоМосква, Окружной проезд
Икар припарковался около трёхэтажного суперсовременного здания, построенного, казалось, исключительно из стекла с небольшими островками бетона, – и вышёл из машины. Бегло огляделся, приметил в стороне чету пожилых чудов, садящихся в такси, проследил взглядом за стройной девушкой, спешащей по своим делам, и, вздохнув, направился на встречу к археологу.
Около широкой стеклянной двери висела металлическая табличка: «Антикварный салон Мирослава Зелёного: Оценка. Покупка. Продажа» и стоял здоровяк люд, в очень стильной форме охранника. Он осмотрел чела – Икару показалось, что даже просканировал, что было невозможно, – и открыл двери:
– Проходите!
Чел кивнул и прошёл.
Интерьер оказался также ультрасовременным, с поправкой на то, что здесь господствовали дерево – полированное, дорогое – и хромированный металл. На стенах – искусно подобранные картины. На столах – вазы, даже на первый взгляд подлинники, чуть ли не времён навской империи. Икар не разбирался в археологии, но проникся. И подошёл к стойке ресепшена, за которой сидела красавица люда.
– Мне назначено.
– Икар, верно? – Тонкие пальцы девушки запорхали над клавиатурой. – Да, вижу, проходите на второй этаж. Там только одна дверь – не ошибётесь.
Да и лестница тоже была одна: широкая, стильная, как и всё в этом офисе, и ведущая прямо к высоким двустворчатым дверям кабинета.
Несмотря на то что салон назывался антикварным, тут практически не имелось тех самых предметов древности. Икар уже успел просмотреть сайт Зелёного и понял, что торгует археолог по каталогу, всё хранит на отдельных, тщательно охраняемых складах, так как часть предметов, найденных им, представляла собой артефакты и древние книги. Злые языки поговаривали, что Мирослав отдельно хранит часть находок, оставшихся со времён асуров, но на то они и злые: за творения Первых детей Спящего навы убивали не раздумывая.
Стучать Икар не стал, просто отворил двери и вошёл в кабинет Зелёного: просторный, светлый, обставленный светлой же мебелью – совершенно не современной, в противовес другим помещениям офиса. Снайпер не разбирался в эпохах и мастерах, но навскидку определил только то, что мебель была людская. Впрочем, это не было удивительно: в конце концов, Зелёный полукровка-люд.
Сам археолог сидел за столом, облачённый в роскошное китайское одеяние. Икар даже случайно припомнил название – ханьфу – и одновременно удивился. Всё-таки слухи об эксцентричности Зелёного оказались не слухами.
Мирослав был не очень высок, строен, красив, но без пошлой красоты женомужчин, к которым Икар относился с нескрываемым презрением. Светлые волосы археолог укладывал в замысловатую причёску, и вкупе с серебристым, богато расшитым сиреневыми нитями ханьфу это создавало образ практически чуждой Москве красоты. Но, как ни странно, образ был при этом настолько цельным, что у Икара даже не возникло желания шутить на эту тему.
Зелёный привстал, протягивая Икару руку, и рукопожатие археолога никак не вязалось с тонкими длинными ухоженными пальцами: жёсткое, твёрдое, сильное.
– У меня есть пятнадцать минут. Если меня заинтересует ваше предложение, возможно, полчаса, – тут же проинформировал посетителя археолог, и Икар, сев в кресло напротив Зелёного, выложил на стол контейнер.
– Я нашёл это случайно. Хочу понять, что оно такое.
Археолог взял контейнер, осмотрел, аккуратно проверяя целостность – видимо, сказывалась привычка, – потом открыл. Бережно поднял кулон, теперь разглядывая его. Помолчал.
– Незнакомая форма. Но не новодел. Ему много тысяч лет. У кого украли?
– Ни у кого, – пожал плечами Икар. Переход собственности из рук в руки в Тайном Городе регламентировался Кодексом, но при том наказывался не сильно строго, если не влиял на политику и вор не попался. – Нашёл на улице.
– Забавно.
Археолог приманил к себе небольшую подставку, на неё положил амулет и начал его проверять. Икар почувствовал, как у него волосы почти встали дыбом от энергии, что бурлила вокруг. Зелёный не афишировал свой уровень мага, но точно был магом, и это не являлось тайной. Икар же сейчас несколько удивился силе полукровки. Но комментировать не стал: это уже личное дело Зелёного, что и как говорить общественности. Икара волновал только результат анализа.
– Это артефакт. Что он делает, я пока не могу понять. Но он заряжен – сильно и довольно давно. Я допускаю, что когда-то он фонил ещё сильнее…
