В бой был брошен I батальон 394-го полка. Чтобы отогнать советские танки Т-34, фактически остановившие противника, пришлось подтянуть 88-мм зенитки, которые подожгли три или четыре танка. Лишь после этого немцам удалось ворваться в деревню, причем буквально каждый дом они были вынуждены брать в рукопашной. Бой продолжался и после наступления темноты. Каменные дома, в которых забаррикадировались советские бойцы, саперы взрывали. Бой за небольшую деревню длился целые сутки и стоил немцам больших потерь, погибло несколько командиров рот».
[90]
Оказавшись с столь тяжелой ситуации, дивизия А. Д. Терешкова начала отход на северный берег р. Шать на рубеж Марьино – Петрово, где и закрепилась. Полки дивизии остались без обозов и понесли значительные потери в людях и технике. К 21 ноября дивизия имела следующий боевой численный состав: 572 человека, 28 лошадей, 481 винтовка, 9 ручных пулеметов, 4 станковых пулемета, 2 82-мм миномета, 1 50-мм миномет, 1 122-мм гаубица, 3 76-мм пушки, 12 76-мм горных пушек, 4 45-мм пушки и 4 57-мм пушки. Командир дивизии подвел мрачный итог ее состоянию и перспективам ведения обороны на новом рубеже:
«Таким образом, рассредоточенная по фронту на 14 км дивизия не представляет сколько-нибудь серьезной силы для сопротивления имеющемуся противнику (до полка мотопехоты перед фронтом, до полка – на левом фланге), который на участке дивизии сосредоточил до 50 танков. Отсутствие достаточного количества противотанковых орудий и зенитных установок позволяет противнику безнаказанно обстреливать и бомбить район обороны».
[91]
К исходу 20 ноября передовые части врага достигли района 6 км северо-западнее Сталиногорска и попытались с ходу прорваться через Кукуй на Венев. В создавшейся обстановке командующий армией принимает решение организовать оборону войск левого фланга армии по северному берегу р. Шать и далее Ключевка, Сталиногорск, Донской, Дубово, Карачево (12 км восточнее Донского). Для этого 413-я стрелковая дивизия с 32-й танковой бригадой должна была выйти на северный берег р. Шать на участке Марьино – Петрово, особо прочно удерживая переправы у населенных пунктов Победа, Куракино, Слободка, Петрово. Все переправы и населенные пункты южнее р. Шать приказывалось уничтожить.
108-я танковая дивизия к рассвету 21 ноября занимала позиции по северному берегу р. Шать на участке Петропавловка – Урусова, танки сосредотачивались в Кукуе и Городищах. Также дивизия должна была уничтожить за собой все переправы и мосты южнее р. Шать. Заняв оборону, командир дивизии подчинял себе 299-ю стрелковую дивизию, 11-ю танковую бригаду и все войсковые части в районе Сталиногорск-2, кроме батальона 180-го полка НКВД.
Командиру батальона 180-го полка НКВД была поставлена задача после уничтожение переправ восточнее и южнее Сталиногорска-2, оборонять поселок восточнее Сталиногорска – Ключевка, где войти в подчинение командира 239-й стрелковой дивизии. Дивизии было приказано к 12:00 21 ноября отойти на рубеж: Ключевка – Сталиногорск-1 – Моисеевский – Бобрик – Донской – Никольское – Карачево.
41-я кавалерийская дивизия выводилась в район Каменка – Карачево – Большое Михайлово и прикрывала шоссе Епифань – Венев.
Остановить наступление противника, даже опираясь на рубеж р. Шать ослабленным дивизиям 50-й армии без усиления резервами было тяжело. Поэтому командующий Западным фронтом генерал армии Г. К. Жуков передал в состав армии формирующуюся в Кашире 173-ю стрелковую дивизию. По мере готовности части дивизии должны были сосредотачиваться в Веневе, куда немедленно отправлялся передовой отряд дивизии: 1315-й стрелковый полк, саперный батальон и артиллерийская батарея.
Одновременно для обороны Венева перебрасывался 702-й артиллерийский полк ПТО (7 орудий). Командир этого полка майор Васильев был назначен начальником противотанковой обороны Венева с подчинением ему 168-го и 4-го отдельных зенитных артиллерийских дивизионов. Командующий фронтом потребовал от 50-й армии «ни в коем случае не допустить проникновения противника в район Венева».
[92]
В течение дня противник продолжал развивать успех на веневском, сталиногорском и узловском направлениях, обходя левый фланг армии.
Для управления войсками на веневском направлении по решению командующего 50-й армией был создан Веневский боевой участок (ВБУ) в составе 413-й и 299-й стрелковых, 31-й кавалерийской, 108-й танковой дивизий, 11-й и 32-й танковых бригад, 124-го танкового полка 112-й танковой дивизии, 1315-го стрелкового полка 173-й стрелковой дивизии, 125-го отдельного танкового батальона (на 16 ноября 1941 г. в состав батальона входили 7 КВ, 8 Т-34, 16 Т-60), 34-го полка НКВД, 115-го железнодорожного полка НКВД, 702-го артиллерийского полка ПТО, 168-го отдельного зенитного артиллерийского дивизиона. Возглавил ВБУ командир 413-й стрелковой дивизии генерал-майор А. Д. Терешков.
При отсутствии сплошной линии фронта создание подобных боевых участков, прикрывавших наиболее важные стратегические пункты, обеспечивало стабильность обороны. При организации защиты Венева использовался опыт обороны Тулы. Жители города строили оборонительные сооружения. На случай уличных боев предусматривалось использование рот народного ополчения и истребителей танков из местного населения. На ВБУ возлагалась задача продолжать сковывать противника севернее Арсеньево, одновременно подвижными силами участка – 108-й танковой дивизией с 125-м танковым батальоном – нанести удар во фланг и тыл арсеньевской группировки противника с выходом на р. Шать на участке Марьино – Прудки.
Советское командование, планировало вести активную оборону, используя любую возможность для нанесения контрударов по прорвавшемуся противнику. На 21 ноября такую возможность предоставлял прибывший из резерва фронта полностью укомплектованный 125-й отдельный танковый батальон, имевший в своем составе полтора десятка КВ и Т-34, с помощью которых планировалось остановить продвижение немцев.
Вот только противник, владея инициативой, продолжал развивать свой успех, продвигаясь все дальше на север и занимая рубежи, назначенные для развертывания ударных соединений 50-й армии.
Части Веневского боевого участка вели кровопролитные бои с наступающим противником. 413-я стрелковая дивизия, неся большие потери, продолжала отражать попытки врага форсировать р. Шать. 31-я кавалерийская дивизия после боя в 18 км юго-западнее Венева отходила на Венев. 108-я танковая дивизия вместо контрудара весь день вела бой в районе Огаревка – Шаховское. К вечеру под давлением противника отошла на рубеж Орловка – станция Маклец, прикрывая Сталиногорск с запада. Остатки 299-й стрелковой дивизии (230 человек) отошли на север и сосредоточились в районе Бельково.
В 13 часов около 40 танков противника с пехотой ворвались в Узловую, завязав уличные бои и вынудив части 239-й стрелковой дивизии отступить на рубеж Сталиногорск-1 – Смородино (3 км южнее Донского). 41-я кавалерийская дивизия прикрывала станцию Епифань.
