108-я танковая дивизия формировалась на базе 119-го танкового полка и других подразделений 59-й танковой дивизии, прибывшей с Дальнего Востока в район подмосковной Кубинки. По плану дивизия должна была состоять из 216-го и 217-го танковых, 108-го мотострелкового, 108-го артиллерийского полков, 108-го отдельного зенитно-артиллерийского дивизиона, 108-го разведывательного, 108-го автотранспортного батальонов, 108-й ремонтно-восстановительной роты и 108-й отдельной роты управления. В качестве мотострелкового полка в дивизию 20 июля 1941 г. был передан корпусной мотоциклетный полк расформированного 26-го механизированного корпуса. На основе прибывшего из 102-й танковой дивизии артиллерийского дивизиона 76-мм орудий, развертывался артиллерийский полк. Командиром дивизии был назначен полковник С. А. Иванов, начальником штаба – подполковник Н. И. Лашенчук, а комиссаром – бригадный комиссар П. Г. Гришин.
Из-за того, что подразделения, на базе которых формировалась дивизия, прибывали разрозненно, а необходимое пополнение и техника запаздывали, она отправилась на фронт далеко не в оптимальном варианте.
Расчёт зенитного пулемёта на защите г. Тулы.
Дивизия вошла в состав группы Брянского фронта генерала А. Н. Ермакова и активно участвовала в боях в августе-сентябре 1941 г. и к началу операции «Тайфун» была выведена в резерв фронта. В октябрьских боях соединения дивизии использовались для нанесения контрударов по прорвавшимся немецким частям, в которых они понесли значительные потери. После выхода из окружения 108-я танковая дивизия по железной дороге перебрасывалась в район Тулы, где поступила в резерв 50-й армии. Относительно численности личного состава и техники в ней в конце октября 1941 г. в источниках и литературе имеются разные данные. Так, в работе И. П. Исаева приводится следующая информация:
«К этому времени (26 октября) в город прибыла 108-я танковая дивизия. Она имела 3 танка Т-26, 7 бронемашин и несколько сотен танкистов без танков».
[26]
Секретарь райкома партии А. Н. Малыгин в своих воспоминаниях отмечал:
«В резерве оставалась 108-я танковая дивизия, которая размещалась в районе Тулы. Эта дивизия была укомплектована всего лишь на 40 %. В ее состав входил один мотострелковый, два танковых полка и артиллерийский дивизион. В распоряжении танковых полков имелось около 20 боевых машин, преимущественно лёгких и старой конструкции».
[27]
Как мы видим, дивизия располагала весьма ограниченными силами и, как показали дальнейшие события, не смогла стать существенной преградой на пути передовых частей 2-й танковой армии Вермахта.
26 октября создается Плавский боевой участок, с задачей прикрыть шоссе Плавск – Тула и задержать продвижение подвижных частей немцев. Кроме того, в районе Косой Горы сосредотачивалась 31-я кавалерийская дивизия, а между Плавском и Косой Горой разворачивалась 290-я стрелковая дивизия.
Заметим, что в источниках и литературе встречаются разночтения относительно состава сил и средств Плавского боевого участка. Б. М. Шапошников указывал, что оборону Плавска держал 108-й мотострелковый полк и 11-й мотострелковый батальон 11-й танковой бригады.
В издании «Сражение за Тулу. Операции Брянского и Западного фронтов 24 октября – 16 декабря 1941 г.» приводится информация, что 26 октября в район Плавска был направлен 108-й мотострелковый полк (2 батальона и 4 противотанковых орудия) и две батареи 108-го артиллерийского полка.
Согласно журналу боевых действий 108-й танковой дивизии и Схеме-докладу «О военных действиях 108-й отдельной танковой дивизии» 108-й мотострелковый полк (два батальона и 4 орудия ПТО) в районе Плавска действовал совместно с дивизионным артиллерийским полком (две батареи). Нехватку противотанковых средств компенсировали оружием ближнего боя. Каждый боец мотострелкового полка получил по две гранаты РГД и по 2–3 бутылки с зажигательной смесью.
В Журнале боевых действий Брянского фронта под 27 октября 1941 г. есть запись, что в районе Плавска действуют мотополк 108-й танковой дивизии, батальон 11-й танковой бригады при поддержке 16 орудий и 6 танков.
В оперативной сводке № 36 штаба 50-й армии к 8:00 от 28 октября 1941 г. указывается, что Плавск обороняли 108-й мотострелковый полк, 108-й артиллерийский полк и 11-й мотострелковый батальон с 7 танками Т-26.
Документы 108-й танковой дивизии, в частности Оперативная сводка № 92 штаба дивизии к 17:00 от 25 октября 1941 г., отмечали наличие в составе Плавского боевого участка двух батарей зенитного артиллерийского дивизиона. На наш взгляд данная информация выглядит крайне сомнительной. Во время прорыва обороны под Плавском немцы активно применяли авиацию и о применении зенитной артиллерии в документах не упоминается.
В Центральном архиве Министерства обороны РФ хранится интересный документ, который приводит диспозицию, а также состав сил и средств Плавского боевого участка на вечер 26 октября 1941 г. Он представляет собой исписанный карандашом с двух сторон лист бумаги. Возможно это одно из немногих, если не единственное дошедшее до нас донесение командира Плавского боевого участка. Итак, согласно этому донесению, два батальона 108-го полка занимали позиции на высотах севернее Плавска, имея на вооружении 4 76-мм орудия, 2 120-мм миномета 2 45-мм противотанковые пушки. 11-й мотострелковый батальон с 5 57-мм пушками находился в движении и должен был прибыть не позднее утра 27 октября. 108-й артиллерийский полк прибыл к Плавску имея 5 76-мм орудий и 3 гаубицы с 50 снарядами на ствол, а его подвижность была ограничена отсутствием горючего для тракторов. Танков 11-й танковой бригады не было, их положение было неизвестно. Таким образом, основу обороны Плавского боевого участка действительно составляли части 108-й танковой дивизии весьма ограниченного состава. Упоминавшийся в документах 11-й мотострелковый батальон еще 19 октября был изъят из состава 11-й танковой бригады и с ротой танков Т-26 направлен на усиление обороны Тулы. Судя по всему командование 50-й армии действительно планировало направить на оборону Плавска и этот резерв, но в быстроменяющейся обстановке от этой идеи отказались. Кстати, использование мотострелковых батальонов танковых бригад в качестве «последнего резерва» характерная особенность Тульской оборонительной операции.
Противник к исходу дня 27 октября сбил боевое охранение на подступах к Плавску и занял город, который практически не оборонялся. В ночь на 28 октября против советских войск было сосредоточено до 60 танков и моторизованный пехотный полк. На следующий день 28 октября в 8:30 последовала первая атака на позиции 108-го мотострелкового полка, которая была отражена ружейно-пулеметным огнем советских пехотинцев. Немецкое командование запросило поддержку авиации, и по переднему краю обороны и КП командира полка был нанесен бомбовый удар, в котором участвовали 15–16 бомбардировщиков.
