Дождливая ночь
Благодаря буйкам Алеа быстро нашла обратную дорогу к кораблю и стала подниматься по внешней лестнице «Крукиса». Шёл проливной дождь. С неба сыпались золотисто-синие капли, и Алеа на мгновение задержалась, полностью подставив себя дождю.
– Привет, друг мой, – прошептала она, наслаждаясь прохладной дождевой водой. Затем прошмыгнула под перилами и… оторопела.
Перед ней стоял Леннокс.
– Алеа! Что ты делала среди ночи в воде?
Алеа растерялась. Он что, следил за ней?!
– Я… плавала, – нервно произнесла она и покосилась на рубку. – Где Бен?
– Я его сменил.
– Почему?
– Я сказал, что всё равно не могу уснуть и с радостью встану за штурвал, – ответил Леннокс. Он выглядел напряжённым и ещё более бледным, чем обычно. – Бен ничего не имел против и пошёл немного отдохнуть.
Алеа задумалась:
– Бен любит ночные вахты. Как ты смог его уговорить пойти лечь?
Леннокс усмехнулся:
– Когда нужно, я могу быть очень убедительным, – сказал он. – Я не хотел…
– Не хотел что?
– Чтобы он увидел, как ты выходишь из воды. Не хотел, чтобы он узнал, что ты… была там! – слегка растерянно произнёс он. – Мне показалось, что я должен тебя защитить, не допустить, чтобы тебя обнаружили… чем бы ты там в воде ни занималась.
Алеа смотрела на него во все глаза. Что-то ей подсказывало, что в его словах есть логика. Но объяснить это она не могла.
– Тебе не нужно меня защищать! – с чувством возразила она, но тут же поняла, что это не так.
Видимо, Леннокс тоже это почувствовал:
– Я должен это делать.
Алеа взволнованно покачала головой:
– Почему ты не в рубке?
– Я решил подождать здесь, у перил. – Промокший насквозь капюшон свидетельствовал о том, что Леннокс стоит под дождём уже очень давно.
– Ты меня высматривал, да? – спросила она.
Леннокс посмотрел ей в глаза:
– Я хочу знать, кто ты.
Алеа выдержала его взгляд, но утаить от этих глаз хоть какую-нибудь тайну казалось совершенно невозможным.
– А кто ты? – вместо ответа спросила она.
Леннокс отвернулся и опёрся о перила.
– Кроме того, тебе могла понадобиться помощь, – вместо ответа сказал он. – Поэтому я предпочёл смотреть на море, чем торчать в рубке… – Не договорив, он вдруг остановился и скорчился как от боли.
– Что с тобой? – испуганно спросила Алеа.
Леннокс схватился за голову.
– Проклятье, – процедил он сквозь плотно стиснутые зубы и опустился на колени.
Алеа моментально оказалась рядом с ним:
– Что случилось? Что у тебя болит?
– Это всё дождь, – с трудом произнёс Леннокс. – Я слишком долго стоял под дождём. А я никогда не выхожу под дождь.
– Почему?
– Потому что мне от него становится больно. – Леннокс схватился за виски, словно страдая от невыносимой боли. – Сесть на корабль – просто идиотский поступок! Если я упаду в море – мне конец.
Алес смотрела на него в полном замешательстве. Что это значит?
Леннокс продолжал говорить, будто обращаясь к самому себе:
– Стоять под дождём тоже идиотский поступок! Зачем я это сделал?!
– Да, зачем?
– Это всё из-за тебя! – крикнул он и со страдальческой миной покачал головой. – Из-за тебя я сел на этот корабль! И совсем не потому, что хотел спокойно спать по ночам! – Он хрипло рассмеялся. – Нет, я сделал это только из-за тебя. В тебе что-то есть. Я… я не знаю. – Он застонал и встряхнулся, словно желая избавиться от дождя, который в глазах Алеа теперь сверкал на его коже ярко-жёлтыми и огненно-красными пятнами.
– Пойдём внутрь, – сказала она и схватила его под руку. Леннокс пошатнулся и опёрся о неё. Она подняла его резким движением, и они, покачиваясь, направились к двери. В гостиной Леннокс тяжело рухнул на диван.
– Сейчас принесу тебе полотенце, – сказала она.
– Сначала надень на себя что-нибудь сухое, – пробормотал он, глядя на её промокшие насквозь ночную рубашку и джинсы.
– Я скоро вернусь. – Алеа бросилась в ванную.
Рядом с раковиной она увидела топ и джинсы Тесс. Стянув с себя мокрую одежду, Алеа надела вещи Тесс и, вытерев волосы полотенцем, с другим полотенцем в руках кинулась обратно в гостиную к Ленноксу. Он сидел на диване с закрытыми глазами.
– Я разбудил Сэмми, и он теперь наверху у штурвала, – с трудом произнёс он. – Я сказал ему, что у меня болит голова.
– У тебя же не только голова болит, – сказала Алеа и подсела к нему. – Что…
– Ай! – вскрикнул Леннокс и, откинувшись назад, в отчаянии схватился за голову.
– Леннокс! – воскликнула она, но он, казалось, её не слышал. Она поспешно вытерла ему мокрое от дождя лицо полотенцем. Стянув с Леннокса мокрый насквозь свитер, Алеа замешкалась, но затем стянула с него и футболку. К счастью, под ней оказалась ещё майка, которая была лишь слегка влажной.
Алеа беспомощно смотрела на Леннокса. Он бормотал что-то нечленораздельное и корчился от боли. Похоже, он был близок к обмороку.
Что ей делать?
Леннокс вдруг задрожал всем телом, как в ознобе. Алеа взяла его правую ладонь в свою, и его рука перестала дрожать.
Не раздумывая и повинуясь импульсу, она легла рядом с Ленноксом и обняла его, крепко прижав к себе и пытаясь согреть своим теплом. Но он продолжал дрожать. Тогда Алеа, взяв его одеяло, накрылась вместе с Ленноксом, продолжая его обнимать.
Алеа пыталась не замечать, как хорошо пахнет Леннокс и как бьётся его сердце. В конце концов, сейчас имело значение лишь одно: она должна ему помочь.
Спустя какое-то время его дрожь унялась, а сердце забилось ровнее. Алеа с облегчением выдохнула. Кажется, ей и правда удалось уменьшить его боль.
Теперь она могла бы встать и отправиться в свою постель, но Алеа осталась лежать там, где лежала.
«Ещё пару минут, – думала она, чувствуя, как сердце Леннокса колотится совсем рядом с её сердцем. – Ещё пару минут…»
И она уснула.
На следующее утро Алеа проснулась рано. Мгновение она лежала, улыбаясь и спрашивая себя, отчего ей так хорошо. Но потом её бросило в жар: она вспомнила, где находится, и резко села в постели.
Её сердце бешено колотилось. Она огляделась по сторонам. Без десяти шесть, вскоре должна быть смена вахты. Тесс и Бен, судя по всему, ещё не встали. Леннокс тоже ещё спал. Интересно, просыпался ли он? Заметил ли, что она лежит рядом? От одной этой мысли щёки у Алеа зарделись.
