– А! Нас раздавит! – Менделеев соскочил со стула и бросился в сторону.
Но Лев Николаевич схватил его за пояс и усадил обратно.
– Это всего лишь картинка! Так сказать, призрак будущего!
Голограмма переменилась, теперь это был город – сплошь одни небоскребы, по воздуху летели лайнеры, выстроившись в длинную цепочку.
– Это Москва. Вы не представляете, до чего дойдет человечество!
Гость снова покрутил очки, и появилось изображение летающего небоскреба, который собирался из модулей, потом парка развлечений, где гигантские горки катали людей.
– Представляете! Транспорт летает по небу! Города моют гигантские автоматические пылесосы, лестницы двигаются сами! Да что там лестницы…
Менделеев в полном восторге восклицал:
– Это феноменально интересно! Потрясающе! Ах, как жаль, что мое семейство сейчас в отъезде! Как бы удивилась жена.
Петя вдруг схватил меня за куртку и потащил вниз. Мы присели под окном.
– Я не понимаю, что за ерунду он несет, – прошептал Петя, – какой смысл все это рассказывать Менделееву?
– Если из-за его действий изменился мир, то смысл есть, – тихо ответила Наташа, – только непонятно какой. Что должен был в этот момент делать Менделеев?
Меня осенило.
– Менделеев должен был спать и во сне увидеть свою таблицу химических элементов, которая будет играть важнейшую роль в науке! А утром он должен проснуться и нарисовать таблицу!
– Все ясно: этот тип заговаривает Менделееву зубы, чтобы Менделеев не уснул и не увидел свой сон, – сказала Наташа.
Петя стукнул кулаком по стене.
– Так, значит, надо оттуда его прогнать!
– Тихо ты! – шикнули мы на него и, испугавшись его возгласа, замерли. Подождали какое-то время, не выглянет ли кто в окно.
Но Петю, похоже, никто не услышал.
Тем временем на улице совсем стемнело. Из окна лился желтый свет. Осмелившись, я снова заглянул в окно.
– А нельзя ли посмотреть на вашу машину времени? – вдруг спросил Менделеев.
Лев Николаевич развел руками:
– Я бы с радостью вам ее показал, но машина попала в аварию на острове Итыгран в Беринговом море и застряла в двадцать первом веке. Нужно какое-то время, чтобы она восстановилась.
Мы с друзьями переглянулись.
– Так вот кто потерпел аварию на соседнем острове! Это была его машина времени, – одними губами сказала Наташа.
– Дмитрий Иванович, можно войти? – раздался вдруг из-за двери женский голос.
– Ой! Кто это? – подскочил Лев Николаевич и зачем-то спрятался за стул.
Дверь отворилась, и в комнату боком вошла миловидная женщина в длинном платье и с убранными в кичку волосами. В руках она держала серебряный поднос. На нем стояли чайник, блюдо с пирожными и какая-то мензурка.
Менделеев поспешно поднялся и кинулся к гостю, пытаясь усадить его обратно на стул.
– Это Аглая, не пугайтесь, Лев Николаевич, она помогает нам по хозяйству.
Аглая улыбнулась Льву Николаевичу, но тут же улыбка сошла с ее лица, и она строго сказала Менделееву:
– Дмитрий Иванович, это ваш вечерний чай и, конечно, снотворные капли. Вы не спите уже третьи сутки со своей таблицей, а завтра ученый совет…
– Да разве заснешь, – ответил Менделеев, – когда тут такое интересное общение!
Аглая поставила на низкий столик поднос и накапала десять капель в маленькую рюмочку. Всучила рюмку Менделееву, а мензурку поставила на поднос.
– Вот завтра и пообщаетесь, а сейчас выпейте капли, только сразу в постель ложитесь, а то уснете сидя! Аптекарь сказал, действуют моментально.
– Спасибо, Аглая. Идите домой, я тут уже сам разберусь и гостю постелю. Вы ведь останетесь у меня погостить, Лев Николаевич? Как вам этот диван?
Менделеев кивнул в сторону. Вероятно, там стоял диван, но через окно его не было видно.
Лев Николаевич, неотрывно смотревший на рюмку, вздрогнул:
– Конечно! Мы столько всего должны обсудить!
Аглая, пожав плечами, направилась к двери.
– Ну, воля ваша. Вы бы хоть кабинет свой проветрили, ведь это никуда не годится, сидите, не выходя на улицу, воздух спертый, в квартире лаборатория, а воздуха нет! До завтра, Дмитрий Иванович и Лев Николаевич.
Как только Аглая вышла из комнаты, Лев Николаевич вскочил, схватил Менделеева за руку и затараторил:
– Как интересно! У вас в квартире есть лаборатория? Покажите мне ее немедленно! – Он незаметно забрал у Менделеева рюмку и продолжил на очень высокой ноте: – А тут мы пока действительно проветрим.
Лев Николаевич рванул к окну и неожиданно для нас открыл створки настежь.
Мы отскочили в стороны.
Он выплеснул на улицу содержимое рюмки и оставил окно открытым. Резко запахло мятой.
Я подкрался к распахнутому окну и увидел, как Менделеев и его гость выходят из комнаты.
Решение пришло моментально:
– Лезем в окно!
– Что ты собираешься сделать? – спросила Наташа.
– Некогда объяснять, – сказал я.
Я ухватился за подоконник и подтянулся. Следом влез Петя, и мы вместе втащили Наташу. Вообще-то, у меня есть подозрение, что она и сама бы забралась, но на эксперименты времени не было.
Мы залезли в квартиру. Я взял мензурку с подноса.
– Мы должны во что бы то ни стало сделать так, чтобы Менделеев уснул, и ему приснилась его таблица.
И я накапал из мензурки десять капель в чашку Менделеева и на всякий случай налил туда чай.
– А ты не боишься, что пришелец из будущего так и не даст ему заснуть, а будет все время теребить и не давать видеть сны? – спросила Наташа.
– Не боюсь! – ответил я и, к Наташиному удивлению, столько же капель накапал в чашку Льву.
Пока я капал, за спиной что-то зашуршало, потом послышалась возня.
– Кот! – прошептал Петя.
Я оглянулся. Из-под его куртки выскочил взъерошенный Атом, со всех лап рванул в угол комнаты и забился под длинный зеленый диван.
В коридоре послышались шаги.
– Скорее прячьтесь!
Мы огляделись в поисках места, куда можно было спрятаться. Около стены стояла раскладная ширма с вышитыми цветами.
