Особо этот самый Инек никому не мешал. Потихоньку стриг купцов, которые привозили свои товары этим путём. Отстёгивал часть добытого более крупному главарю - Бикенду Ерки и чувствовал себя вполне комфортно.
Вожжа под хвост воровскому папе попала совершенно неожиданно. Но… вполне прогнозируемо.
Он тут себе новую пассию приглядел. Нечего сказать - девушка была вполне себе хорошенькой. Красивая, фигуристая и всё такое… Беда в том, что за нею ухлёстывал один из приближённых главаря! И девушка вроде бы ему отвечала взаимностью…
Вместо того чтобы разрулить создавшийся любовный треугольник в духе местных обычаев (ножом под ребро - и в яму) Бенат решил соперника попросту купить. И ничего лучшего, кроме как предложить ему место Аца, не придумал.
Я всегда говорил, что чрезмерная цивилизованность до добра не доведёт…
Подручный, в принципе, не возражал - сделка представлялась ему вполне адекватной. Но пока ещё несмещённый главарь шайки внезапно заупрямился. И в понятных всем выражениях послал новоявленного претендента далеко…
Стерпеть такую "обиду" воровской папа уже не мог - публично оскорбили его ближнего, попутно поставив под сомнение и авторитет самого Гэйза. А тут ещё Ац обратился с жалобой уже к тому главарю, которому отстёгивал часть доходов. И справедливо считался его покровителем.
И всё сразу стало очень напряжно.
Воевать с не самым слабым главарём, имевшим значительный вес среди воров - Гэйзу было весьма не с руки. Ничего путного из этого выйти не могло.
Но и отработать назад, не потеряв при этом авторитет, воровской папа уже не мог.
Пат…
- И ты хочешь, чтобы этот молодой выскочка пал бы от руки Невидимки? - прямо спрашиваю я у главаря.
- Ну… Так было бы лучше для всех…
Ага. Для него - так совершенно очевидно. Мол, стоило кому-то со мною поцапаться - так к нему и заявились…
И попутно - вот к т о на меня работает!
Угу… А мне-то это за каким фигом надобно? Всю жизнь мечтал работать наёмным киллером у воров! Да и было бы за что - а из-за очередной юбки?!
Но делать-то теперь чего?
Не в том проблема, что этого молодого жулика трудно уконтрапупить - как раз с этим-то вообще проблем никаких. Есть у меня, так сказать, должники - они-то всё и сделают. Но вот сам факт того, что воровской папа решил использовать меня в плане устранения помех на постельном фронте - не может радовать. Похоже, мужик конкретно "берега потерял". Печально, но факт… "Этот главарь сломался - несите нового".
Ладно… попробуем что-нибудь придумать…
Встреча произошла на нейтральной территории, так сказать…
Молодого главаря туда пригласили мои вездесущие мальчишки. Причём, место предложили выбрать самому - из четырёх предложенных. Стоило ли говорить, что за всеми этими кабачками мои парни смотрели в три глаза? Ибо относительно чьей-то там порядочности никаких заблуждений у меня не имелось в принципе.
В нарушение всех договорённостей, Инек приперся на встречу не один - в сопровождении парочки дюжих мордоворотов. Насколько я в курсе всех условностей воровского мира, это - прямое неуважение к собеседнику.
Ладно… смолчим пока…
- Чего ты хотел от меня? - с ходу выпаливает главарь шайки. Кстати, выглядит он совершенно нетипично для вора. Ухоженные волосы, неплохо одет… видно, что за собою следит.
- Узнать твои планы на будущее.
- Чего?
- Гэйз выдал на тебя заказ.
- В смысле?
- Заплатил Невидимке, чтобы тот тебя убил. Вот я и хотел бы знать, чего ты хочешь предпринять в этом случае. Видишь ли, у меня есть интересы в порту… и я заинтересован, чтобы там было тихо.
- Какие интересы?
Блин, что с людьми жадность делает… Может быть, воровской папа всё же был не настолько неправ, когда хотел этого деятеля прикопать?
- Об этом я предпочитаю говорить с тем, кто может прожить достаточно долго, чтобы ответить за свои слова. Прости, но на твоём лице я не вижу печати будущего долголетия…
Ац мрачнеет. Неприятно ему сознавать, что он может вскорости окочуриться.
- Гэйз не рискнёт… Будет скандал!
- Видишь ли, я далёк от ваших дел… У меня и своих хватает. Что там может или не может Бенат - не мне решать. Я - торговец…
- Пусть только этот твой Невидимка сунет своё рыло в порт!
- Не мой. Я его не знаю.
- Но ты знаешь о том, что приказал Гэйз!
- Так уж вышло, что я…сотрудничаю со многими людьми. И некоторые из них кое-что слышат… или видят… И иногда рассказывают мне… Но - ты мне не ответил.
- Да, кто ты такой, чтобы я тут перед тобою откровенничал?! - вскакивает с места главарь.
А по его жесту с боков вырастают оба мордоворота. Меня вздергивают на ноги и бесцеремонно вытаскивают из ножен кинжал. Совершенно обычный, покупной - тут с такими полгорода ходит.
- А ну - тащите его в сарай! И поговорите… не спеша и вдумчиво!
Меня выволакивают из кабачка, пинком заталкивают в стоящий рядышком сарай. Один из мордоворотов держит мою персону за шиворот, а второй поворачивается к двери - наложить запор. Это, чтобы никто им тут не помешал… надо полагать, процесс общения предстоит быть шумным…
Что ж… я, признаться, не на такой разговор рассчитывал. Но и к чему-то подобному был, в принципе, готов. Облегчает положение то, что отняв у меня единственное открыто носимое оружие, головорезы малость расслабились. Да, клиент не мелкий - но он один против двоих вооружённых громил.
Правая рука скользит в рукав - они у меня широкие и свободные. И совершенно скрывают прикрепленные к предплечью ножны.
Нет, кинжал-то у меня один - тот, что парни Аца и забрали. А в ножнах ждут своего часа несколько стилетов - по два на каждой руке. Для длительного боя они никак не приспособлены - так я и не с мечником махаться собираюсь, вообще-то…
Приседаю!
Треск ворота - и в руках у мордоворота остаётся клок ткани.
Проворот - выбрасываю вперёд руку!
Есть!
Кольчуги под одеждой у этого типа нет. Впрочем, и она ему бы не сильно помогла…
Услышав позади себя возню, второй парень оборачивается.
И видит своего товарища, который скорчился на земле и сучит от боли ногами.
А лох-торгаш стоит напротив, и недобро ухмыляясь, подбрасывает в каждой руке по узкому, и хищному даже на вид, клинку.
Лопухом парень не был. И понял, что таким клинком можно не только под ребро бить. Бросать - тоже вполне возможно.
А между нами - семь-восемь шагов. Одним рывком не проскочить. Да и то… у него-то самого один нож. А у противника - два!
