Осталось только дождаться слов - "повелеваю тебе рассказать мне всё прямо и без утайки". И всё… Отразить или рассеять это заклинание не может вообще никто. Заклятие такой силы неподвластно никакому магу - даже самому сильному. Да, подобное могущество можно использовать крайне редко - не более двух раз в год, но тем не менее…
Но хозяин дома не произнёс никаких слов. Продемонстрировав перстень гостю, он перевернул его обратно.
- Итак?
"Как это понимать?! То, что вопросы задаются от имени короля? А как иначе, ведь надеть этот перстень без ведома и разрешения владельца - невозможно! Но, тогда…" - глава Канцелярии лихорадочно пытался найти ответ.
- Ну… наше внимание было привлечено некоторыми непонятными обстоятельствами… Барон Эспин, который отвечает за безопасность графа…
- Я знаю, чем именно занимается сей уважаемый господин, - кивнул министр.
- Да, так вот, он прислал нам отчёт. Внеочередной, ибо счёл полученную информацию крайне важной! Это подробное изложение его бесед с упомянутым вами персонажем - тем самым кузнецом.
Марон Дел облизал внезапно пересохшие губы.
"Что я не разглядел?! А ведь точно есть нечто, что потерялось за сухими строчками отчёта! Наверняка министр тоже его прочёл… И увидел… Что же он там увидел?!"
- Так. Беседы. Понятно. И?
- Тот самый кузнец тогда рассказал о некоторых возможных вариантах совершений различных преступлений. С его слов - к такому надо быть готовым, чтобы правильно выработать нужные меры противодействия. Мы проанализировали эти сведения - ни в одном источнике - из тех, что нам доступны, разумеется - подобной информации не имеется. И почти сразу же после этого, неизвестные произвели захват заложников - прямо как по написанному! В точном соответствии со словами этого Лекса Гора! Следует ли удивляться тому, что он сам и разрушил данное мероприятие? Проявив незаурядную храбрость, лично ворвался в дом, где удерживали заложников, и освободил их.
- И что же тут необычного и подозрительного? Человек проявил храбрость… тут награждать надо, а не наказывать! А вы его в камеру упрятали… почему?
- Не так всё просто! - покачал головой глава Канцелярии. - Анализируя события, я пришёл к выводу, что практически все действия по разгрому заговорщиков - в той или иной степени, направлялись именно этим человеком. Кузнец? Даже барон Эспин так ничего и не понял! А он - весьма опытный человек! Но даже и он ничего так и не увидел…
- А было на что смотреть?
- Так грамотно рассчитать и скоординировать удары по наёмникам и штурм дома? Он за наковальней этому научился? Ни одной ошибки! А ведь этих наёмников надо было предварительно собрать в одно место, подставить в качестве одного из руководителей человека, которому они безусловно доверяют. Ибо эта преданность обеспечивалась взятием в заложники его семьи.
- Так он что - сознательно на это пошёл?
- Да, ибо граф Рино лично пообещал ему, что семья будет в безопасности. И - сдержал своё обещание.
- Что ж… - пожал плечами собеседник. - Ваш Лекс Гор - человек слова. Взялся - и сделал.
- Не так всё просто…- усмехнулся Марон Дел, вновь обретя некоторую уверенность. - Как вам понравится тот факт, что он - практически в одиночку и за свой счёт, организовал выступление отряда, который и нанёс решающий удар по наёмникам? Да, там хорошо поработала девушка-маг и городская стража, но решающую роль сыграли именно эти бойцы. И что самое интересное - из кого же был составлен этот отряд?
Арджи Гаро заинтересованно наклонил голову набок.
- Ну, надо полагать, из таких же наёмников… А вот откуда у кузнеца на это деньги - это уже интересно!
"Ага, так ты не все мои письма прочитал… - внутренне усмехнулся глава Канцелярии. - Что ж… это даёт мне кое-какие преимущества!"
- Отряд был сформирован из изгоев-рудокопов. За последние сто лет я не припоминаю ни одного случая, чтобы изгоев вообще хоть как-то использовали в качестве бойцов. Вообще нигде! Но в этом, как оказалось, есть и свои козыри! Их не видно в магическом плане - в том смысле, что никто не ощущает от них опасности. А их немалая физическая сила - в сочетании с тяжелыми топорами и мощными луками, оказалась решающим аргументом в ближнем бою. Да, барон Эспин это оценил - потом… И граф щедро вознаградил неожиданных помощников. Но кто-то же додумался до этого?
- И это был ваш кузнец…
- Да - и он это подтвердил.
Собеседник задумчиво покивал.
- И вы пришли к выводу, что подобное сочетание столь разных качеств у подозрительного человека…
- Может стать очень опасным! Как и он сам. Он - непредсказуем и трудно контролируется. Да - может быть полезным. Но - может быть и опасным! Я не могу рисковать…
- Это всё?
"А вот тут я что-то упустил! - снова мелькнула мысль. - Граф изменил тон! Я что-то не сказал… а он хотел это услышать!"
- Да.
- Я так и предполагал… - министр протянул руку и налил себе вина. - У вас пустой бокал! Не зевайте - я ведь и один всё вполне выпить могу!
"Точно - есть у него что-то за пазухой… Но - что?! И это не какая-то мелочь, персона такого ранга не станет тратить драгоценное время на пустяковые придирки".
- В принципе, любезный Марон… вы всё сделали правильно… Для рядового чиновника - так даже и с избытком! Но ведь мы с вами - далеко не рядовые исполнители, ведь так?
Оставалось только кивнуть - не спорить же с министром по этому поводу?
- Вы верно отметили некоторые труднообъяснимые моменты. И решение об изоляции этого… гм-м-м… кузнеца… тоже вполне своевременное, да…
Граф отпил из бокала и с сожалением поставил его на стол.
- Но как вы объясните присутствие Зеркала? Откуда оно у этого человека?
- Он не помнит.
- Не хочет вспоминать - так вернее, вам не кажется?
- Ему задавали эти вопросы неоднократно - но ответ всегда был одинаков.
- Вы не солдат…но я попробую объяснить. Когда башмачник приносит вам новые ботинки - как долго они натирают вам ногу?
- Недолго. Ведь есть специальное заклятие…
- Для Зеркала - оно тоже существует? Не знал… Любой солдат скажет вам, что новый доспех тоже требует подгонки и далеко не сразу садится по фигуре хозяина.
Глава Канцелярии только плечами пожал.
- Возможно. Не стану с вами спорить.
- Поверьте, что это именно так. Все, кто описывал этого вашего "кузнеца", сошлись на том, что доспех сидит на нём как вторая кожа. Ничто ничему не мешает.
"Интересно… а кто же его описывал-то? В моих бумагах об этом почти ничего не упоминается! Пару раз, может быть… да и то - мельком".
- Готов с этим согласиться. Наверное, вашим специалистам это, действительно, ближе.
