- Гм… однако, дочь моя, возможности ордена не бесконечны. Мы не имеем влияния на графа Логара. По крайней мере, такого влияния, чтобы требовать освобождения Керка Дугана. Ведь, насколько нам известно, он напал на стряпчего Грю Бааса? Который выполняет… э-э-э… отдельные поручения самого барона. И тот, задержав нападавшего, был абсолютно прав… Более того - он может потребовать суда над этим мальчишкой - и городской суд ему не откажет.
Девушка удрученно кивнула. Керк – идиот! Но можно сколько угодно раз возмущенно повторять это про себя, от этого он не перестанет быть верным другом, отличным напарником и благородным человеком… и не станет свободным. Отчаяние заплескалось её в глазах. Это не слезы, это противный солнечный луч слепил глаза! Дана заморгала и отвела взгляд в сторону.
В зале повисла напряженная пауза.
Брат Шон внимательно смотрел на пришедшую к нему девушку. Ее аура была сильной и несколько необычной. Безусловно, перед ним способный и многообещающий маг, несмотря на довольно хрупкую внешнюю «оболочку». Такая аура больше подходит мужчине, но уж никак не молоденькой девушке. Которая, к тому же, того и гляди вот-вот расплачется. Монах ненавидел слезы. Он кашлянул, привлекая внимание погрустневшей и осунувшейся собеседницы.
- Дочь моя, мы знаем, что ты не проявляешь сильного религиозного рвения…
- Брат Шон…
- Но твои заслуги несомненны и намерения чисты, - не дав ей договорить, закончил мысль монах. - Позволь мне дать тебе совет, за которым ты и пришла в нашу обитель.
- Слушаю с максимальным вниманием, святой отец, - проговорила Дана, пристально глядя на брата Шона. В ее глазах вновь засветилась надежда.
Какая славная девушка, подумалось монаху. Жаль, что она не встала на путь веры… Он вздохнул.
- Твой партнер по … прошлому делу, мастер Лекс Гор – очень… м-м-м… энергичный человек. Мы… наблюдаем за его деятельностью в графстве. Надеюсь, - он пытливо взглянул на собеседницу, - этот факт останется между нами?
Девушка утвердительно кивает. Церковь следит за кузнецом? Тут и говорить никому ничего не надо. Можно подумать, кого-то этот факт удивит. Тоже мне, тайна…Слепому ясно, что святые отцы никогда не упустят из своего поля зрения такого необычного человека, как её бывший помощник.
Брат Шон склонил голову. Он сцепил руки на груди и продолжил речь, максимально аккуратно подбирая слова:
- Нам известно, что мастер Гор …в настоящее время обладает некоторыми связями, - монах многозначительно выдержал паузу. – И, вероятно, именно сейчас он – именно тот человек, который мог бы оказать тебе содействие в освобождении несчастного Керка Дугана…
Дана вспыхнула как свеча и засверкала глазами, собираясь возражать монаху.
-…пострадавшего, отчасти, и по твоей вине, - закончил мысль брат Шон, весьма довольный своим красноречием. Эк, как ловко он ввернул фразу про вину – девчонка сразу сдулась. А ведь собиралась «отбрить» его совет поначалу.
Монахам эта необычная парочка – Дана Бакли и Лекс Гор – была очень интересна, и тут их «кооперация» играла бы монастырю на руку. Горячность и своеволие Даны с успехом могли бы компенсироваться спокойствием и выдержкой кузнеца. Да и опыт у него явно имелся - и немалый! Оба они некоторым образом обязаны ордену, и воспользоваться их услугами при необходимости – совсем не грех. А посему лучше будет, когда оба на свободе и здоровы, чем в тюрьме или, хуже того – на кладбище.
В свою очередь, Дана раздумывала над словами монаха. Что, интересно, такого сделал Лекс Гор? Что за «связи» у него появились? До графа, что ли, уже дошел? И как бы ни не напрягала её необходимость вновь встречаться с кузнецом, но, видать, другого выхода нет – монахи почем зря болтать не будут. А Керк, и правда, отчасти по ее вине оказался за решеткой.
Выход один – найти Лекса и попросить помощи.
А брат Шон уже протягивал ей листок с адресом.
8.
Надо отдать должное барону, мужиком он оказался вполне деловым. Уже на следующий день меня навестил его оруженосец, которому я, решив не мелочиться, передал основательный список необходимых компонентов. Тот, с совершенно равнодушным лицом, принял бумагу. Даже и читать не стал.
Пожав плечами, возвращаюсь в дом. Нужную заготовку я ещё вчера подобрал, вот и займёмся…
Два дня я терпеливо работал в кузнице, стараясь сделать свою работу как можно качественнее. На третий день в ворота постучали.
Ларс открыл, и во двор въехало сразу два воза.
Один был заполнен углём - причём, довольно-таки неплохим, а во втором лежали тяжелые крицы железа. Барон решил проблему по-своему, и надо сказать, что вполне оригинальным способом - попросту скупив кучу всевозможного металла в разных местах. Не всё железо было достаточно качественным, но… это дело относительно поправимое.
А вечером следующего дня заявился и сам Эспин.
Во главе целой кавалькады живописно разодетых всадников. Да, судя по всему, он и реально был неслабой шишкой!
Без лишних экивоков приглашаю его в кузницу - он-то уж явно не просто поболтать заехал.
Сходу углядев меч на верстаке, барон тотчас же его схватил и примерился. Выскочил во двор, несколько раз взмахнул им в воздухе.
- А где твой?
Приношу своё оружие.
Несколько минут он разглядывает оба меча и со вздохом возвращает мой.
- Да… они, действительно, очень похожи! Но твой сидит в руке как-то по-другому, почему?
- Рукоять ещё не до конца сделана, мне её кожей надо обтянуть. Вот, кстати, и займёмся полезным делом…
Через час, оговорив с заказчиком все нюансы, подвожу итог.
- Послезавтра! Где-то в обед буду готов представить вам результат работы.
- Послезавтра… - барон на некоторое время задумывается. - А что?! Почему бы и нет? Значит, так! Принесёшь меч прямо во дворец к графу Рино! Я распоряжусь, стража тебя пропустит. И подскажут куда пройти. Даже лучше - проводят! Они тебя проводят…
Эспин некоторое время расхаживает по двору, о чём-то размышляя. Останавливается и поднимает голову.
- Да! Так будет лучше! Пусть все видят…
Ох, уж эти дворцовые интриги… что-то он там уже замыслил.
На следующий день, закончив работу, с чистой совестью заваливаюсь в ближайший трактир. Я специально выторговал у барона такой долгий срок, чтобы, не торопясь, всё сделать качественно. Даже ножны ему подобрал - из ранее сделанных. Не шибко красивые - но добротные. Так сказать - подарок от нашего стола… По правде говоря, барон щедро расплатился за заказ - теперь я долгое время могу не напрягаться по поводу сырья.
И такое дело следует отметить!
Пиво местное - как я уже и говорил, гадость. А вот вино… оно иногда очень даже неплохое попадается.
