– И для чего же вы её используете?
Понимаю, что выгляжу лопухом, но мне на это как-то вот начхать. Важно совсем другое.
– Ну… Боль снимать можно…
– А почему вы тогда не среди травников?
Заёрзал мужик. Что-то тут такое есть… И послать меня он не может – стражники за спиной.
– Так я ведь не только белоглазкой торгую! Вон – нитки, иголки тоже есть…
– А подайте-ка мне эту самую белоглазку!
Так.
Стручок. Немного непривычного вида. Разламываем – ага! Уже понятнее. Принюхиваюсь, лизнуть бы его…
– Мы ей нитки натираем… никакая живность их после этого не грызёт… и зверя это отпугивает.
Ну, честно говоря, и я тоже не припоминаю случаев, когда собаки ели бы острый перец.
– Вода есть?
Мужик с готовностью вытаскивает откуда-то глиняную кружку и наливает туда из горшка воды. Опускаю туда разломанный стручок. Выждав немного, пробую воду на вкус.
Так… это уже кое-что!
– Вот что, любезнейший… Как, кстати, вас зовут?
– Агон я… из Кропалей будем…
– Стало быть, Агон из Кропалей, так?
– Так.
– И сколько же у вас этой самой белоглазки, любезный Агон?
Как я и предполагал, с продажей этой самой белоглазки не всё было чисто. Во-первых, Агон такой товар продавать вообще не мог – ибо не травник. И уж тем более – в кожевенном ряду.
Шорник, торгующий травами и кореньями – это, как минимум, нехилый штраф и обоснованные претензии от старшины травников. И продавец про это знал – оттого и нервничал. Если бы не крайняя нужда в деньгах – хрен бы он на это пошёл. Понятное дело, что знал об этом не только он один. И именно поэтому, поблизости тотчас же нарисовался старшина кожевенного ряда. Прикинув все обстоятельства, он не рискнул открыто предлагать взятку столь серьёзному дядьке, которого сопровождают двое стражников. А вот на «посидеть за пивом» – пригласил. Ибо ничего непозволительного в этом не имелось.
Коррупция!
Она, как оказалось, и здесь вполне себе здравствует!
Жаль, что стражники этому воспротивились – в их планы это явно не входило. Хотя желание – имелось, и это было очевидно. Но указание от усача было категоричным – только рынок!
Так что предложение пришлось отклонить – к явному сожалению обеих сторон.
Мотивирую это нехваткой времени.
– А вот с собой пива прихватить… чтобы вечером выпить за здоровье хорошего человека…
Намёк был понят правильно – и подручный старшины кожевенников тотчас же испарился во вполне понятном направлении.
Попутно я скупаю всю белоглазку – дабы в корне ликвидировать саму причину недоразумения.
– Вот что, любезный Агон… Вы на рынок более её не возите – не поймут! Давайте все ваши запасы сразу в казарму Серой стражи. Спросите там мастера Гора – меня позовут.
Понял он тут чего или нет – но все запасы свои точно притащит, ибо столь выгодного предложения ему точно больше никто не сделает.
По дороге назад отыскалась и Лелу – присоединилась к нам уже около казармы.
Так что и озадачил я её почти тотчас же.
И эффект превзошёл все ожидания! Тот ещё «перчик» оказался, между нами-то говоря…
Понятное дело, что и приправа у меня вышла совсем даже не такая, как исходная аджика. Но – оно того стоило!
Попробовав получившийся продукт, народ пришёл к однозначному заключению – надо делать!
Под производство приспособили пустующее помещение – тут таких хватало. Я привлёк к себе в помощь Лелу и двоих парней из новобранцев, которых мне выделил их наставник.
И к исходу дня первая партия была готова. Если бы не способности стряпухи – провозились бы намного дольше. Но кухонная магия сделала своё дело!
Отправив полученный продукт на кухню и в продажу, со спокойной совестью усаживаюсь передохнуть на плацу. И наблюдаю за упражнениями новобранцев. Тут, кстати, не только они, присутствует и почти весь личный состав стражи – чуть в сторонке. И занятия у них уже куда как более серьёзные.
– А отчего, мастер Ян, у вас практикуют в основном одиночные схватки? – интересуюсь я у усача в перерыве между тренировками.
– Так любая группа более десяти человек – желанная цель для вражеского мага! Это за одиночным бойцом тот следить не станет… не та мишень…
– А вообще в строю вы работаете?
– Это – только у имперцев. Тех свои маги прикрывают. Нет, учить-то учим… да, толку-то с того?
Просветил он меня и относительно порядка боя.
Сначала – на дальней дистанции, идёт битва магов. Те всячески стараются измотать атаками магов противника.
Дальних – это до полукилометра по нашим меркам.
Потом вступают в битву лучники. В зависимости от своих магических способностей они могут какое-то время работать с трехсот, приблизительно, метров.
Возможности и у них разные. Один обладает даром дальней стрельбы, козырь другого – скорострельность или точность. То есть, один может выпустить десяток стрел за несколько секунд, а другой почти гарантированно попадёт в цель каким-то количеством стрел.
Другой вопрос, что многие доспехи и от этого вполне могут защитить.
Так что основной вид боя – одиночные схватки. По более-менее крупной группе тотчас же ударят маги и лучники, сохраняющие таковую возможность именно для подобных случаев.
– А как же тогда выбрать себе противника?
– Так всё же очевидно! – удивляется усач. – Уже со ста шагов можно понять – кто и на что годен.
– То есть? Не забывай, я ведь память почти потерял!
– Не всю же…
Оказывается, практически любой человек мог ещё издали определить – кто против него стоит? Не физические, понятно, характеристики – а степень магической «прокачки», если так можно сказать.
То есть – боец может иметь в запасе заклятие двух ударов, его меч – заклятие быстроты, а щит – заклятье временной непробиваемости. Иными словами – первую схватку почти гарантированно выигрывал боец, обладающий лучшими сочетаниями защиты и нападения. А вот потом… потом, когда все запасы заклятий были израсходованы, в бой шла уже чисто физическая сила. Для того и учат новичков приёмам нападения и защиты.
– А если на противнике то самое «Зеркало»?
Наставник ухмыляется – вероятность этого исчезающее мала. Данный комплект доспехов стоит и вовсе лютых денег. Да и изготавливается по индивидуальному заказу – под конкретного человека. В качестве трофея доспех совершенно бесполезен – попросту не будет работать. И никто его не купит – разве что для того, чтобы повесить на стену и привирать о своих вымышленных подвигах.
