— Быстрее! Надо ему помочь! — закричал кто-то, и кое-кто из присутствующих даже попытался его потушить, но ничего не вышло. Пробужденный с водной силой бросил в горящего сгусток воды, но тот, казалось, от этого загорелся лишь сильнее.
Не прошло и минуты, как от него почти ничего осталось.
— Бездна… — прошептала Чехова.
— Эй! Что это за хрень сейчас была?! — закричал я, обращаясь к Хесио, что спокойно наблюдал за происходящим.
— Что? — картинно удивился он и даже развел руками. — Разве я не предупреждал, что пройти сможет только тот, кто разорвал билет? А любых безбилетников ждет… наказание. Хм… наверное стоило сказать про последнее заранее, да? Но тогда не получился бы такой сюрприз.
Марина замерла на полпути, смотря то на портал, то на пепел, что остался от человека рядом.
— Марина, тебе не обязательно идти, — сказал я. — Я вытащу нас всех отсюда.
Говорить я это старался максимально убедительно, хоть и сам до конца не верил в подобное. С другой стороны, я уже выиграл в двух играх, и это давало надежду, что смогу то же самое сделать и в третьей. Тем более я стал трехзвездочным ранкером, и пусть опыта в этом статусе у меня было мало, но все же это тоже существенное преимущество перед остальными.
— Нет. Я пойду. Ты отдал его мне, и даже если я умру, то больше не буду для вас обузой.
Девушка вскинула голову и решительным шагом направилась к порталу. Я сделал шаг за ней, но внезапно меня за руку схватила Артемида. Я резко повернулся и удивленно уставившись на неё.
— Не надо. Пусть идет. С ней все будет хорошо.
— А если нет?
— Будет. У игры есть правила, которые нельзя нарушить, — убежденно заявила девушка. — Доверься мне.
Я нахмурился и вновь посмотрел на Марину. Она как раз в этот момент заходила портал, и тот поглотил её, не оттолкнув, а секундой спустя закрылся, оставив после себя лишь пустое место.
— На сегодня игра закончилась. Отдыхайте и набирайтесь сил. Впереди финал, — сказал нам Хесио и вернулся в изначальное положение замерев.
— Откуда ты знаешь, что с ней все будет в порядке? — спросил я у Артемиды.
— Просто знаю, — пожала она плечами. — Какой смысл в награде, которая убивает?
Я лишь покачал головой. Такой ответ мне не слишком нравился, так как Король уже показал, что способен на неочевидные ходы со своей стороны, но в итоге оставалось надеяться на лучшее: что Марина вернулась домой.
* * *
Постоялый двор оказался довольно просторным и явно был рассчитан на как минимум сотню постояльцев, для каждого из которых была подготовлена отдельная комната. На входе нас встречало несколько неумирающих, которые приветствовали нас и размещали по номерам.
Внутри постоялый двор смотрелся довольно просто, но вместе с тем уютно. Сразу было видно, что тут делалось все, чтобы гостям было комфортно. Мне даже стало интересно спросить у местных сотрудников, покидают ли они вообще это место? Бывают ли они в городках у врат, и как вообще тут оказались, но возможности как-то не подвернулось.
Нам с Артемидой полагались разные комнаты, но девушка, по уже устоявшейся традиции, и не подумала там ночевать, предпочтя спать вместе со мной. Да я не сильно и возражал. Сложно возражать, когда такая красотка настойчиво требует быть рядом.
Комната также была довольно простой, но, что любопытно, просторной и с собственной ванной. Только вот с местным водопроводом, который выглядел как множество труб с кучей вентилей, надо разбираться, но все это я решил оставить на потом.
Памятуя о том, что нам сказали встречающие неумирающие, мы с Артемидой спустились на первый этаж и прошли в столовую, где всем желающим накладывали еду. Мы встали в очередь, очень быстро получили свои порции и оказались приятно удивлены. Меню здесь было гораздо лучше, чем в городе.
— Как еда? — поинтересовалась Чехова, присаживаясь со своей порцией напротив нас.
— Лучше, чем в городе, — ответил я. — И даже пиво на удивление нормальное.
— Налегать не советую, — сказала она. — Мы понятия не имеем, что будет завтра. Да и неизвестно, что там намешано.
— И в мыслях не было, — согласился я и краем глаза взглянул на Дреймоса, что в данный момент в одиночку сидел за столиком неподалеку и опрокидывал кружку за кружкой.
Даже удивительно, как в него столько влезает.
Варвара тоже посмотрела на него и неодобрительно покачала головой.
— Я так и не могу решить: проблема он или ценный союзник. С одной стороны, он слишком непредсказуем, но вместе с тем он уже спасал Марину, и благодаря ему мы смогли избежать кровопролития, когда ты стал боссом. Я так и не поняла, почему он внезапно встал на твою сторону.
Она бросила на меня вопросительный взгляд.
— Если ты ждешь, что я отвечу, то зря. Что у него в голове, знает лишь он сам, — я пожал плечами. — Даже разбираться не хочу какие мысли крутятся в его голове.
Чехова кивнула и около минуты просто молча ела, но я чувствовал, что наш разговор не закончился.
— Стас, как ты это делаешь? — все же продолжила расспрашивать она.
— Делаю что? — я понимал, к чему она клонит, но говорить сразу на эту тему не хотелось.
— Уничтожаешь… проклятия, — все же произнесла Варвара. — Я много думала об этом, но до сих пор не могу понять, как именно ты это делаешь. Как это в принципе возможно? Откуда ты взял эту силу?
— Получил при пробуждении, — ответил я.
— И пробудился ты уже тут, — скорее утверждала, чем спрашивала Чехова. Впрочем это скорее всего были просто мысли вслух.
— Да, во время схватки с подручными Дреймоса, — кивнул я на бывшего неумирающего, у которого появился собутыльник.
Причем им оказался один из той троицы неумирающих, с которыми меня познакомила Марина. Получается, они знают друг друга. Или же все неумирающие между собой общаются?
О чем же они говорят?
Я коротко пересказал Чеховой детали той ночи, когда на нас напала группа оживших мертвецов с серебряными глазами и белой кровью. И что после этого и Артемида, и я получили первое пробуждение.
— Интересно, как много таких, как вы? — заинтересовалась она. — Мы ведь сейчас не в Бездне, хоть это место и существует по похожим правилам. Но все же есть и определенные отличия, чтобы нельзя было сказать об этом однозначно.
Я бегло окинул взглядом присутствующих и покачал головой. Не похоже, что кто-нибудь из «простых» людей добрался до этого этапа. Тут были лишь бывшие неумирающие вроде Дреймоса да гильдейцы из «Клинков» и «Буревестников», причем обе группировки уже не выглядели такими обособленными, как раньше. Скорее всего причина была в потере командования. «Алмазными клинками» сейчас руководил знакомый нам всем Пьер, а «Буревестниками» — девушка, сидящая напротив меня.
