– Спасибо… девочки. – Малеар вновь попыталась заплакать, по крайней мере, глаза её стали влажными, но степчанка быстро угомонила её. Резко нагнувшись к Малеар, она щелкнула ту по носу. – Эй!
– Если сейчас заплачешь – укушу тебя за нос! – Пригрозила Хокуса. Не выдержав её серьезного лица, Малеар рассмеялась, а следом и я присоединилась к смеющимся девушкам. Не удержавшись, взлохматила волосы Малеар, за что меня несильно стукнули кулачком в плечо, фыркнув при этом.
Врач и придворный маг пришли, когда мы трое уже вовсю смеялись. Нас с Хокусой оперативно выгнали из комнаты, запретив заходить к Малеар, пока они не закончат.
Пока мы шли по коридору, в голове крутилось сотни мыслей. Не выдержав, я спросила у девушки:
– Как ты узнала всё это про Малеар? И тату заметила?
– Вся моя жизнь прошла в степи, где бродит множество опасных тварей. Любое неверное движение или невнимательность может привести к смерти. Опасно всё: от диких птиц, способных выклевать спящему человеку глаза, и ядовитых насекомых, прячущихся в траве, до диких кошек размером с быка, но тихих и незаметных, словно воздух. Отец учил меня по шелесту травинки в сотне метров, узнавать зверя. Всего лишь наблюдательность.
– Про меня тоже есть что сказать? – Напряглась, ожидая, что могла выдать своим поведением. Девушка спокойно посмотрела, с какой-то усталостью во взгляде, и, отвернувшись, ответила.
– Ты и так всё о себе знаешь. Нужны ли мои слова той, что каждый день ходит по грани.
Пораженная, казалось бы, простыми словами, я застыла на месте. Будто не замечая моей остановки, девушка продолжила идти, пока не скрылась за поворотом.
День начинался. Через десять минут должен был наступить завтрак…
Глава 10
Время приближалось к обеду, а я всё думала об этой ситуации. Ещё и недели во дворце не провела, а кто-то уже активно пытается избавиться от конкуренток на потроха нашего императора. Для меня торт с кремом, на который у настоящей Роян жуткая аллергия, для Малеар – проклятье, уменьшившее её грудь. Кто следующий, и что будет на очереди? Если бы я била по самым больным местам, как, по всей видимости, любит делать негодяй, Кристиан бы лишилась своего голоса, Клиена – волос, которыми так гордится, а Хокуса… здесь было сложней. Девушку или похитят, или организуют ей травму, из-за которой сложно или невозможно будет ходить. Она живёт в движении, дышит свободой, и только это может её сломать.
Это со мной всё было достаточно скучно – всего лишь отравление, так как особо ничего о себе я рассказывать не захотела, вот и найти на меня рычаг давления, кроме запугивания, было сложно. Не убить, ведь отравление произошло прямо на обеде у императора, где было множество людей, а не в комнате, где я могла бы съесть и умереть тихо. Нет, пока всего лишь запугать. Пока. Но должного эффекта это не оказало – ведь я не выбыла с отбора по собственному желанию, опасаясь за свою жизнь, а лишь подогрела интерес правителя к себе. Так что следующая попытка будет направлена уже на мой выход из дворца вперёд ногами.
Про сам завтрак говорить было нечего, он прошёл в молчании. Даже те, кто радовался неудаче соперницы, в данный момент понимали, что любой смешок, ирония или шутка, и недовольство Ромула может быть направленно именно на них. Реян, что пришёл это сообщить, оглядел нас всех, отчего даже у невиновной меня свело желудок от страха, и предупредил о последствиях. Хорошо ещё казематы показать не решил. А то я помню, как он мне ими угрожал, когда засаживал в карету. Либо несколько дней в карете в пути, или вся жизнь в тюрьме под замковыми стенами.
После его ухода даже дышать было страшновато. И, судя по лицам девушек, не только мне. Одна лишь Хокуса отнеслась к этому спокойно, и даже с какой-то усмешкой на лице.
Ожидаемо, что на завтрак Малеар не явилась. Врач выписал ей успокоительные капли и прописал лечебный сон, а маг поколдовал над спящей девушкой, снимая проклятье. Судя по новостям, что принесла Хелен, полностью снять и вернуть всё в исходное состояние, пока не удалось. Но девушке, на взгляд врача и самой Хелен, это пошло только на пользу. Теперь она выглядела не так распутно, но по-прежнему «весьма аппетитно», как выразился уже маг. Возможно, в дальнейшем Малеар и сама не захочет возвращать всё на круги своя.
Чем ближе время шло к обеду, тем больше я понимала, что мне банально нечем заниматься во дворце. И пусть для нас открыто множество классов, с этой нервотрёпкой и переодеванием на каждый приём пищи, банально ничего не успеваешь делать. Еда – одежда – сон – еда. Такой вот замкнутый круг
С учётом того, что за одежду переживать уже было не нужно, в тайный ход я заходила уже более спокойно. Времени у меня было достаточно и спешить было не куда. В первую очередь, я осмотрела ходы вокруг моих покоев, ища, где что просматривается и прослушивается. Всего за двадцать минут нашла несколько окошек и дырочек, мысленно прикинув их расположение в комнате и сделав пометку их закрыть.
К сожалению, кровь императора мне достать не удалось, а может и к счастью. Так что на его территории поискать интересную информацию, мне было сегодня не суждено. Но ничего не мешало мне вновь пройтись по замку, и посмотреть на Ромула и Реяна в так сказать, домашней обстановке. Искать их пришлось относительно недолго, учитывая размеры замка и моё незнание всех коридоров. Всего час блуждания по лабиринту тайных ходов, и уши улавливают ещё не голос, но уже знакомые интонации.
Пару минут поисков, и найденное окошко открывает мне ошеломляющий вид. Перед моими глазами разворачивается действо, которое многим дамам пришлось бы по вкусу. Не знаю, каким образом, ни разу не идя по лестнице, я оказалась рядом с оружейным залом, который, как я знала, располагался на одном из нижних этажей.
Блики факелов скользили по разгоряченным телам мечников. Рубашки, уже мокрые от пота, прилипли к груди, обрисовывая грудные мышцы, перекатывающиеся при каждом резком движении. Искры от скрещивающихся орудий, летающих с неимоверной скоростью, было единственное, по чём я могла определить месторасположение мечей. Лишь только свист, искры и смазанные тени мужчин, изредка останавливающихся, чтобы выбрать новую тактику, или что они там делают во время боя.
В очередной раз остановившись перевести дух, мужчины перебросились какими-то незначительными фразами, продолжая диалог, который вели до моего поведения. Но от этой остановки даже мне стало жарко в этом душном коридоре. Ромул во время последнего манёвра порезал рубашку Реяна, оставив на плече канцлера неглубокую но кровоточащую царапину. Заметив это, Реян не додумался не до чего лучше, чем смущать подсматривающую леди видом полуобнаженного тела, и сорвать её вовсе, отбросив в сторону.
Здравый смысл в голове ещё пытались образумить меня, что это непристойное зрелище, но подсознание просто вопило о том, что такое мужское тело я ещё вряд ли в жизни увижу, если только не выйду замуж за неотесанного воина, помешанного на тренировках. Загорелое до бронзового цвета, без единого грамма лишнего жира, тело, движения которого походили больше на движения змеи. Гипнотизирующей, быстрой, элегантной и очень опасной.
