Здание академии было огромным. Я не успела как следует изучить его, пока осваивалась в новом мире, — да мне просто времени на это не хватило! Поэтому сейчас я шла по ухоженной дорожке к входу в главный учебный корпус и разглядывала всё широко распахнутыми от восхищения глазами.
Аккуратные лабиринты зелёных кустов по обе стороны дорожки манили изучить их секретные ходы, но… снова время. Ну ничего, ещё успеется. То там, то тут в хаотичном, на первый взгляд, порядке взгляд цеплялся за небольшие лавочки, украшенные козырьками из цветов.
Само же здание, острые шпили башенок которого было видно издалека, напоминало скорее дворец, нежели место для учёбы. Высокие стрельчатые окна с витражами, искусная резьба по благородному камню, невероятные мифические существа, прячущие в своих утробах трубы водосточных желобов.
Я так засмотрелась на этих каменных существ, что не заметила тёмную тень, что выскочила передо мной, словно из-под земли.
— Ауч! — громко воскликнула я, потирая ушибленный лоб. Тело, в которое я врезалась, было таким твёрдым, словно каменная статуя.
— Смотри, куда идёшь, — грубо ответил мне обладатель каменной груди, и, схватив меня за плечи, просто взял и переставил меня в сторону, освобождая себе путь.
Нет, ну каков наглец?!
Ладно, я и сама виновата, что зазевалась, но… можно было и повежливее быть с девушкой.
Я подняла взгляд вверх и встретилась с пасмурным взглядом глаз цвета плавящейся в печи стали: радужный блеск металла и огненные прожилки, будто сосуды, по которым текла кипящая лава…
— Сам смотри, — буркнула я, не в силах отвести взгляда от странных глаз. Кто он? Явно не простой человеческий маг.
Пока я не сильно разбиралась в местной флоре-фауне, но в двух словах меня просветили, что в академии я встречусь с представителями разных рас. Хотя в тот момент мне показалось, что меня разыгрывают. Ну какие, в самом деле, драконы? Или, совсем уж чушь, эльфы? Я же не к Толкиену в книжку попала.
Но сейчас, глядя в необычные глаза парня, я впервые поняла, что всё реально. Такие глаза могли быть только у магического существа.
Быстрый взгляд на уши парня убедил меня в том, что по крайней мере передо мною был не эльф. И я почему-то этому обрадовалась.
— Дерзишь, — хмуро констатировал образец иномирной красоты и хмыкнул. — Новенькая.
На лбу что-ли написано? Я для верности потёрла свой лоб, но, конечно, там ничего не было.
— Пусти, — я дёрнулась в сторону, чтобы обойти неожиданную преграду, но преграда сделала шаг в ту же сторону. Я быстро оглядела незнакомца, оторвавшись, наконец, от его колдовских глаз, и с невольным восхищением отметила, что у него была неплохая подтянутая фигура, приятной ширины плечи, а под академической формой угадывались крепкие мышцы.
Вот только сейчас вся это красота преграждала мне путь в учебный корпус, а начинать свой первый день в академии с опоздания я не хотела.
— Пусти, — повторила я с нажимом и рванула в другую сторону. Как назло, в этот момент прозвучал сигнал к сбору. — Чёрт, да испарись ты уже!
Парень удивлённо вскинул брови, но раздумывать о том, не оскорбила ли ненароком местную «шишку» мне было некогда. Воспользовавшись замешательством незнакомца, я нырнула под его локоть и помчалась ко входу в академию. Больше разглядывать местные красоты мне не хотелось, — да и времени на это не осталось совершенно. Впереди меня ждал мой первый учебный день в новой «школе», в новом мире. И пусть утро уже было омрачено неудачным «дтп», я всё ещё надеялась на то, что день не будет безвозвратно испорчен.
Как же я ошибалась…
Стоило мне очутиться в прохладном холле центрального корпуса академии, как я поняла, что книги и беседы с преподавателями не смогли меня подготовить к тому, что я увижу.
Огромные толпы постоянно движущихся студентов, — от растерянных первокурсников, которых выдавал пока ещё восторженный взгляд, до матёрых старшаков, спешащих по аудиториям, не обращая внимания на всякие мелкие помехи, — так и норовили сбить меня с моего пути. А путь свой я знала чётко — прямо к большой лестнице, подняться на второй этаж, повернуть направо и найти кабинет с табличкой «секретарь».
Это мне ещё вчера сообщили, и даже выдали какое-то подобие документов, с которыми я должна была предстать пред очи неведомого секретаря. Когдя я спросила, почему бы им самим не уладить все формальности, меня смерили скептичным взглядом и ответили:
— Потому что начиная с завтрашнего дня вы, Фенира, становитесь адепткой Академии Красного Феникса. А у нас все равны, хоть сын императора, хоть дочь кухарки. Так что никаких особых поблажек вам не будет.
Я тогда лишь мрачно хмыкнула. Равные права, как же. Знаем мы это «равенство», которое на практике оказывается совсем не таким уж демократичным, каким его так восторженно рисуют.
А помощь… нет, мне пообещали, что как иномирянке будут оказывать информационную поддержку, и на первых порах преподаватели не будут сильно строги ко мне и дадут влиться в коллектив и новые предметы. Но на этом всё.
Будущая учёба виделась мне в мрачном свете. Закинули в новый мир, не спросив; поставили перед фактом, что придётся учиться в какой-то там академии — и снова не поинтересовались, а хочу ли этого я? А я не хотела. Очень не хотела.
Но кого волновало то, чего желает простая девочка с Земли? Правильно, никого. Хочешь жить — умей вертеться.
Вот и мне пришлось завертеться, словно волчок, чтобы не быть похороненной под множеством спешащих ног. Одного столкновения с местными аборигенами мне уже хватило.
Нужный кабинет нашёлся довольно быстро, — спасибо вездесущим табличкам, информировавшим о том, что можно увидеть за каждой дверью.
Постучав в искомую дверь, я дождалась разрешения и вошла внутрь.
— Доб-брое утро, — запнулась я, увидев за небольшим столом из светлого дерева настоящую эльфийку. В том, что обладательница длинных острых ушей была эльфийкой, сомнений у меня не возникало. Если не она, то кто?
— Доброе, — с сомнением ответила женщина и, глянув на бумагу перед собой, уточнила: — леди Фенира, полагаю?
— Фенира Новак, — дополнила я и кивнула. — Меня к вам направил ректор.
Сделав пометку у себя на листке, женщина улыбнулась.
— В целом, формальности уже улажены, остались сущие мелочи. — И тут началась вакханалия карточек. — Держите, это список литературы, зайдёте в библиотеку, вам выдадут необходимые учебники.
На стол легла следующая карточка.
— А здесь информация касательно вашего гардероба, передадите завхозу. Это карточка для буфетчицы, это для коменданта общежития…
Стопка ровных прямоугольников передо мной всё росла, а у меня уже голова начала кружиться от тех дел, которые мне предстояло сегодня завершить.
Я хотела было заикнуться про то, что форму мне вообще-то уже выдали, да и учебники какие-то дали заранее, но, поймав строгий взгляд секретаря, поджала губы и проглотила все невысказанные вслух слова. Ничего, схожу лишний раз, покажусь завхозу. Заодно познакомлюсь с местными «царьками».
