Я понуро кивнула. Хоть вины за собой и не ощущала, но я умела признавать свои промахи. Мой был в том, что я расслабилась и перестала следить за окружающей обстановкой. Теперь буду умнее. Не начну добавлять новых ингредиентов в зелье, пока не буду уверена, что рядом никого нет. Особенно под моими локтями!
Лазарий осмотрел меня своим «сканирующим» мерцающим окошком, а после кивнул.
— Всё хорошо. Можете возвращаться на пары. Через полчаса покраснение спадёт, а вместе с ним и боль. Вот, возьмите мазь. Перед сном обработайте кожу лица и рук, утром даже не вспомните о происшествии.
Мужчина улыбнулся мне и выдал небольшую стеклянную баночку с мазью.
— Благодарю, — проговорила я, надеясь, что краснота исчезнет раньше. Не хотелось бы на всю академию прослыть пятнистой жабкой. Уж мне ли не знать, какими обидными и прилипчивыми бывают случайно брошенные на ходу прозвища!
В класс Зельеварения я возвращаться не стала, хотя с момента взрыва прошло не так много времени, но я решила, что как-нибудь обойдусь без злорадных смешков одногруппников. За свои вещи я не переживала, — просто интуитивно была уверена, что Арланда захватит мою сумку и принесёт её на следующую пару.
Поэтому я неспешно побрела вдоль пустующих коридоров, выискивая номер нужной мне аудитории. Следующим предметом у нас шла «Общая магия», которую преподавать должен был сам ректор. Я потому и запомнила номер аудитории и предмет, — не каждый день тебе читает лекции сам глава академии! Ну и, положа руку на сердце, я ждала этой пары с предвкушением. Хотелось увидеть ректора в деле, а заодно и сравнить его с другими преподавателями, с которыми меня уже столкнула жестокая студенческая жизнь.
Поднимаясь по широкой лестнице, я подумала о том, что был один плюс в том, что я «закосила» часть пары и теперь наслаждалась тишиной и покоем пустых коридоров и лестничных пролетов. Ведь сейчас я точно не могла столкнуться с принцем, тяжёлый взгляд которого никак не желал покидать моих мыслей.
* * *
— Светлого дня, адепты! — как-то чересчур жизнерадостно поприветствовал нас глава академии. — Прежде чем приступить к теме лекции, я бы хотел сделать объявление.
Я вздрогнула. Неужели про иномирянку среди адептов скажет? Нет, пупом земли я себя никогда не считала, но других мыслей в голове не возникло, особенно после того, как профессор Расмус подмигнул мне и улыбнулся.
— Многие из вас уже знают и с трепетом ждут этой новости, а для кого-то она окажется приятным (надеюсь) сюрпризом.
Я выдохнула. Вряд ли кто-то ждал прибытия переселенца из другого мира. Как говорил Лазарий, это событие достаточно редкое, чтобы ждать его к определённому времени.
— Итак, — сделав театральную паузу, ректор улыбнулся всей аудитории, — пришло время распределения кураторских пар! Для тех, кто ещё не знает, что это такое, поясню: каждый год среди первокурсников и пятикурсников образуются пары. Исключительно учебного характера.
Ректор моментально пресёк многозначительные смешки с задних парт, кинув на девушек суровый строгий взгляд. А после продолжил:
— Среди пятикурсников вам будут подобраны кураторы, которые будут следить за вашими успехами. Как правило, это больше касается практических занятий. Более того, вы будете участвовать в дипломных работах ваших кураторов. Конечно, в силу ваших знаний и возможностей, ничего особо опасного или сложного вам доверять не будут. Но в любом случае это научит вас работе в команде и подарит бесценный опыт.
Снова галёрка зашепталась, прикидывая, кто кого из старшекурсников хочет видеть своим куратором. Я же знала лишь одного будущего выпускника академии, и это меня пугало. Потому что я совершенно нелогично хотела, чтобы дракон взял надо мной шефство. Но только даже самой себе признаться в этом было слишком страшно, поэтому я просто отбросила мысли о принце в сторону. Ведь действительно, какие шансы, что принц выпадет именно мне? Судя по шепоткам сзади, многие жаждали попасть к Альнаару в команду. Только сомневаюсь, что ради учёбы…
— Профессор Ларнак! — раздалось сзади. Я обернулась и увидела брюнетку, тянущую руку вверх. Ректор кивнул, разрешая той говорить. — А как будет проходить жеребьёвка?
— О, — глава академии коварно улыбнулся. — Выбор пар будет осуществляться с помощью артефакта. Так что не переживайте, вам подберут максимально совместимого с вашей магией и вашей природой наставника.
Я невольно поёжилась. Снова перед мысленным взором возник образ заносчивого принца. «И хочется, и колется!» — именно так можно было охарактеризовать мои мысли о скором будущем.
— Простите, а когда именно будет проходить эта жеребьёвка? — не унималась брюнетка.
— Ценю ваше рвение, адептка Курс, — усмехнулся ректор. — Собственно, не вижу причин затягивать. Вы готовы узнать имена ваших кураторов прямо сейчас?
Ответом был неконтролируемый гвалт, оглушивший меня в одно мгновенье. Словно не дети аристократов здесь учились, а сплошь подростки из деревни!
Сама же жеребьёвка проходила странным образом. Я ждала мешка с записками, лотерею, тестовые задания, — что угодно, но не очередное испытание кровью!
Мы подходили к столу ректора, одна за другой, и послушно вытягивали руку. А Расмус подносил к нашим пальцам острую иглу и, проткнув подушечку, выдавливал капельку крови и прижимал окровавленную кожу к овальному зеркальцу с рунами, вписанными в раму по кругу.
После, дождавшись работы артефакта, он называл имя куратора. Очевидно, пятикурсники прошли эту же процедуру заранее, и теперь магия артефакта выбирала наиболее подходящие пары, словно перелистывая каталоги.
— Надеюсь, оно стерильно, — прошептала я, подавая руку ректору. Тот усмехнулся, услышав мои слова.
— Неужели вы думаете, что мы позволили бы себе рисковать жизнями и здоровьем наших адептов? — Спросил ректор и покачал головой. — Магия.
И он показал мне наглядно действие этой самой магии. Перед тем как коснуться остриём иглы моей кожи, он проговорил что-то себе под нос и сталь иглы вспыхнула белым калёным пламенем. А в следующий миг я ойкнула, почувствовав укол.
— Вот и всё, а вы боялись, — словно добрый друг сказал ректор и озвучил имя моего куратора: — Альнаар дер Мидас.
«Я — покойник!» — подумала я, ощутив на себе множество взглядов, полных ненависти и зависти. Почти все мои одногруппницы пытались сжечь меня на месте посредством своих ярко читаемых в глазах мыслей! Кроме, пожалуй, моей соседки. Та отчего-то глядела на меня с искренним сочувствием.
— Что ж, — усмехнулся ректор. — Любопытная пара. Но спорить с магией — затея глупая. Садитесь, адептка.
На негнущихся ногах дошла до парты и плюхнулась на стул. Гробовая тишина вокруг давила, словно кто-то очень «добрый» решил придавить меня к земле тяжёлой бетонной плитой. И для верности сверху прикатил многотонный танк!
Я не слушала, кто кому достался дальше — да и смысла не было, всё равно никого не знаю. Но до конца пары я постоянно ловила на себе задумчивые, завистливые и озлобленные взгляды. Эй! Принц один, на всех его всё равно бы не хватило!
