Мертвого белого мужика в рваном деловом костюме я встретил косым ударом в челюсть. Целил в висок, но тот наступил на первое тело. Мужика развернуло вслед за вылетевшими зубами, и пока он пытался подняться, я уже набросился на следующего. А потом еще на одного, и еще.
Пусть медленно, шаркая и спотыкаясь, но зомби поперли, как мотыльки на свет. Из каждой комнаты, из-за каждого столба тянулись грязные руки. Я их ломал. Бил молотком по локтям, крушил колени, пробивал черепа, а когда понял, что могут завалить толпой, забил на шум и пустил в ход ТТ. Расстрелял магазин, танцуя между колоннами и деревом, и опять принялся работать молотком.
Не знаю, что с этим городом не так. И с этими людьми. Реально ли их вылечить, если это болезнь, или можно только освободить от того безумия, что с ними случилось. Знаю только, что мне надо найти сестру, и какие-то жалкие шаркуны меня не остановят. Вот прыгун, да, тот бы мог. Но пока мне везло.
Я осмотрел место побоища, шестнадцать тел, не считая девушки в пентаграмме у дерева. Изгонять что ли пытались, а наоборот привлекли. Беглый осмотр по верхам показал, что ценного ничего, даже у трупака в форме, похожей на полицейскую. Единственное, что бросилось в глаза — это верхняя челюсть парня в костюме, которому я выбил зубы.
Я, конечно, не стоматолог, но что-то было не так, возле верхних клыков, с виду обычных, ну может на пару миллиметров длиннее, чем у нормальных людей, виднелись прозрачные наросты с черными прожилками. А на нёбе набухали и пульсировали, чуть подсвеченные алым, мешочки, смахивающие на гнойники. Я аккуратно, кончиком молотка раздвинул челюсти еще одному трупу и обнаружил похожую картину, только мешочки были поменьше. Я сфотографировал на смартфон и отправил фотки Ксюхе, может, сможет понять, что это, а сам полез в соцсети искать аккаунт сестры.
Самая свежая фотка с дня рождения две недели назад, на которое я, конечно, не смог приехать. Катька с родаками, молодая симпатичная девушка в очках и с аккуратным каре светлого цвета. Фух, блондинка! Среди тех, кого сейчас положил в состоянии то ли аффекта, то ли адреналиновой истерики, таких не было. Рука с ярким салатовым маникюром на плече у отца, на шее кулон в виде ключика, в ушах сережки — возьмем за ориентир и будем надеяться, что не пригодится.
Минут пять смотрел на семейное селфи, никак не мог проглотить комок, вставший в горле. Надо скорее вернуть сестру домой! Чуть успокоился и пошел осматривать остальные помещения.
В дальней комнате, единственной, где частично восстановили стены с потолком, нашлась дверь в подвал. Толстая, тяжелая деревянная конструкция была чуть приоткрыта и пропускала холодный затхлый воздух. На старой древесине вокруг отверстия под замочную скважину блестели яркие свежие царапины. Прежде чем открыть, прислушался. Близко — шелест листьев, далеко — очередная перестрелка.
Включил фонарик на «нокии» и потянул дверь, чуть не оглохнув от скрипа. Ржавые петли заскрипели не хуже пожарной сирены. За дверью еще ступеньки, а дальше — заброшенный каменный коридор. Под потолком закопченная лампочка с проведенной наружной проводкой, от которой по потолку тянулся толстый кабель, на вид еще из прошлого века. Посветив по сторонам, я нашел выключатель, пощелкал туда-сюда и, о чудо, зажегся свет. Слабенький, рабочих оказалось только три лампочки из десяти. Света хватало только на то, чтобы понять, что в коридоре я один, да рассмотреть таблички на дверях. Первые две комнаты кто-то явно использовал в роли ночлежки: матрасы на полу, хлам с мусором и пустыми бутылками. Натянутая веревка с еще влажным бельем. Только вот постояльцев не было, либо на вылазке, либо обратились уже.
Еще три комнаты остались без дверей, а внутри только толстый слой пыли. Свернул за угол и уставился на табличку LIBRARY, она же библиотека. Прислушался и, не заметив ничего странного, потянул дверь на себя. Пошло туго, но без скрипов или рычащих монстров с той стороны.
Зал, настолько большой, что телефонный фонарик не добивал до стен. Зато высветил ряды пустых стеллажей с медными табличками. На полу лежал толстый слой пыли с четкой цепочкой следов между стеллажами и еще одним фантиком с медвежатами. Не знаю, на что надеялась сестра и что пыталась найти, на полках кроме пыли валялись только пустые бумажные папки, несколько подгнивших тетрадей и просто какая-то труха. Если тут и были книги, то лет пятьдесят назад.
Но цепочка следов вела вглубь, металась между полками, потопталась возле полки с табличкой «Алмазные шахты», а потом уперлась в стену. Я поднял фонарик и присвистнул.
На стене висела карта, точнее — сама стена была картой. На гладкой каменной стене неизвестный мастер выгравировал карту города. Я сравнил с туристической, где многое, конечно, отличалось, но это был Фритаун. Центральная и западная части с аккуратно выведенными улицами и подписанными на английском значками. Большую часть я не понял, часть стерлась со временем, а часть просто не смог разобрать, вроде слова чем-то знакомые, но смысл утекал.
Одно место выделялось, совсем недавно по нему провели пальцем и стерли налипшую пыль. Значок в виде граненого алмаза, перечеркнутого костями, будто это пиратский флаг, и надпись: «Шахта Львиное сердце». Я еще раз сверился с картой, и по всему выходило, что я как раз стою где-то очень рядом. В туристическом буклете говорилось, что город основали бывшие рабы, приплывшие из Лондона в тысяча восемьдесят седьмом, а судя по подписи на карте, она всего на год старше города.
Хм, приехали, завалили и построили сверху город. А может уже заброшенную нашли, да косточки нарисовали, чтобы народ отвадить. Не понятно только, причем здесь сестра.
Я еще раз осмотрелся вокруг и нашел еще одну зацепку. В пыли на полу, как хлебная крошка из детской сказки, нашлась еще одна обертка от конфеты, а вместе с ней туристическая брошюрка с рекламой местного музея. «Музей мира Сьерра-Леоне» ждал посетителей, чтобы представить новую экспозицию, посвященную истории алмазных войн в регионе.
Приступ головной боли от недавнего сотрясения прервал и так не особо оживленный поток мыслей. Плюс душно и пыльно — вообще не получалось нормально думать. Я сфотографировал карту с нескольких ракурсов и хотел отправить Ксюхе, может, что нароет, но никак не мог отправить — не было связи. По старинке задрал руку к потолку и стал двигаться в сторону выхода.
Уже почти поворачивал за угол к освещенному коридору, как ржавые петли заскрипели. Потянуло сквозняком, вместе с которым пришел и запах гнили. Послышалось, как кто-то сопит и с шумом втягивает воздух, будто принюхиваясь. Я выглянул из-за угла — чертов прыгун стоял на четвереньках и водил зубастую морду между открытыми дверьми. Здоровый, хрен, будто до превращения бодибилдером был, так и пышет силой, но при этом и грацией. А сзади к нему шли еще двое.
От осознания, что это конец, стало как-то легче дышать. Эти не будут ждать, пока я к ним сзади с молотком подкрадусь, тут бегай — не бегай, и ТТ не поможет.
Поток свежего воздуха реально взбодрил, только вот непонятно было, откуда тут взялся сквозняк? Я бросился обратно в библиотеку, слыша, что прыгуны среагировали на шум, захлопнул дверь. Включил фонарик и побежал по периметру комнаты, пытаясь понять, откуда дует.
