— Без использования магии! — гаркнул он и чуть тише, с легкой насмешкой добавил: — Или вы себе не доверяете и без магического потенциала не стоите ничего. А Сильх?
Фейри пожал плечами. Да, он выглядел более слабым и хрупким по сравнению со своим противником, но упрек Адама был не обоснован. Полыхал и фонил магией не он, а верзила, который не мог взять себя в руки.
Я не поняла, когда медленное кружение переросло в драку. Громила бросился первым, не позволив фейри опомниться. Мне показалось, что на этом все и закончится. Огромная туша просто сметет хрупкого парня. Тем удивительнее было то, что произошло дальше. Воздух дрогнул и на том месте, где только что расслабленно стоял Сильх, оказалась пустота. Верзила, который рассчитывал сбить с ног противника, просто пролетел вперёд, утратив равновесие, а возникший у него за спиной Сильх всего лишь воспользовался уже заданной инерцией и с силой ударил здоровяка в спину. Громила рыбкой улетел вперед и врезался в каменный бортик крыши.
— Это нечестно! — заорал кто-то из толпы. — Запрещено же использовать магию! Он не мог уйти так быстро!
Сильх мог подскочить к своему сопернику и добить. Здоровяк был в невыигрышном положении. Он ударился головой и сейчас отскребал себя от стены, но фейри просто ждал. Его поза была уверенной и расслабленной. Он никуда не спешил, не пытался воспользоваться внезапным преимуществом. Просто ждал, когда можно будет продолжить сражение.
Я думала, Адам встанет на сторону своего протеже, но бывший меня удивил. Он не сводил глаз с Сильха и, обращаясь выкрикнувшему парню, сказал:
— Это не магия, Айрон. Это то, к чему тебе стоит стремиться. Мастерство. Викс, давай уже вставай! Мы ждем тебя!
Громила все же поднялся и снова совершил ту же ошибку. Кинулся на Сильха, пытаясь задавить своей массой. Фейри же просто издевался. Он перетекал словно вода, как ветер ускользал от ударов, а Викс злился все сильнее и сильнее, совершая ошибки и раздражаясь. Сильх даже не бил его, лишь подлавливал. Поставил подсечку, когда противник делал удар ногой и неосмотрительно оторвал пятку опорной от пола. Выставил колено при другом ударе, и Викс сам на него напоролся.
Это вывело из себя верзилу, и я видела, что скоро случится непоправимое. Викс полыхнул, но я даже не успела испугаться, а огненное зарево не осветило ночную тьму на крыше, привлекая внимание. Все закончилось гораздо раньше.
Логично было использовать лед или воду, но Сильх прибег к третьей стихии — воздуху. Это было наименее приятно для огненного мага, но зато тихо и незаметно для возможных свидетелей. Вокруг громилы образовался защитный купол, из которого словно насосом выкачали весь воздух. Здоровяк тут же потух, схватился руками за горло и начал оседать в невидимом пузыре, словно рыба, беззвучно открывая рот.
— Сильх все! — Сабрина кинулась вперед, оттолкнув меня. Даже не обернулась. Если бы не Зейна, вряд ли бы я устояла на ногах. — Прекрати! — заорала она. Сильх лениво посмотрел на нее и щёлкнул пальцами, освобождая противника, который с хрипами корчился на бетонной крыше.
— Ты всегда была истеричкой Брина, — протянул он, используя странную версию имени моей подруги.
— А ты всегда был без тормозов! — огрызнулась она и резко развернулась. Ее губы дрожали, а лицо было бледным. Сабрина действительно была напугана.
— Девочки просто нервничают. Нежная психика и все такое, — хохотнул Цироп, мимо которого бежала Сабрина. Она остановилась, резко развернулась и сжала руку в кулак прямо перед его лицом, проделывая все то же, что секунду назад делал Сильх, только менее зрелищно. Парень начал задыхаться и покраснел, а когда подруга отпустила его, он скорчился на полу у ее ног.
— Бешеная стерва, — прохрипел он, хватая ртом воздух.
— Девочки не нервничают, они просто спасали жопу твоего соратника. При удушении каждый миг на счету.
— Эй! — заорал Сильх. — Я себя контролировал!
— Расскажи, кому-нибудь другому! — огрызнулась она и стремительно ушла с крыши, оставив меня с Зейной. Даже не обернулась. Впрочем, чего еще ждать от Сабрины?
— Ты за это поплатишься, — отозвался Викс, как только отдышался и смог подняться с пола. Его грудь тяжело вздымалась. А лицо было даже не красным, малиновым. С контролем у этого парня были серьезные проблемы. — Это даже еще не соревнование. Понял?
— Ну, ты же уже выбыл. Не так ли? — как всегда спокойно поинтересовался Сильх и обвел взглядом настороженных парней. Вокруг была тишина и лишь в воздухе искрила магия. Боевики были на взводе, и я надеялась, что их всех неплохо подготовили к поступлению. По крайней мере, они могли контролировать собственную магию.
Адам взирал внимательно и, по всей видимости, не собирался вмешиваться, ожидая, чем закончится новый виток скандала, а Викс упрямо заявил.
— Да щас! Не надейся.
— Вот как ты держишь свое слово?
— Ну-у… технически, он ничего не обещал… — с ленцой в голосе отозвался Адам и с вызовом уставился на Сильха. В глазах фейри я впервые увидела злость. Они сверкнули расплавленной ртутью, а того, что он сотворил дальше, не ожидал никто. Ни я, ни Викс, ни Адам с дружками.
У меня по коже мороз пробежал, когда Сильх сделал неуловимое движение по направлению к Виксу, ухватил того за руку и дернул вниз. Здоровяк завыл, но не смог освободиться из захвата, а Сильх уже переместился в сторону.
— Не нужно со мной играть, — тихо заметил он, обращаясь к корчащемуся на каменной крыше Виксу, который держался за руку. — Боюсь… ты теперь будешь вынужден уйти не только из этого состязания, но и из академии… в этом году, по крайней мере. Три сломанных пальца, запястье… никто не будет ждать, когда ты восстановишься… ты не успеешь подготовиться к экзаменам зимой и просто вылетишь. Лучше самому взять перерыв в обучении в связи с травмой.
— Ничего себе… — пробормотала Зейна, а я с ужасом смотрела на Сильха. В его лице сейчас не было ничего человеческого — пылающие глаза, хищный оскал и острые зубы. С этим парнем можно было слишком просто забыть, кто он на самом деле — хитрый и коварный представитель древней расы, привыкшей играть людьми. А Сабрина оказалась не так уж и неправа.
Первым нарушил молчание Адам.
— Ты понимаешь, что сейчас подписал себе приговор? Тебя выкинут из академии за такое!
Глаза Сильха потухли, и на лице снова появилось невозмутимое выражение. Хотя мне показалось, что где-то на дне его глаз мелькнуло нечто похожее на страх. Он боялся. Не Адама и его свору, а возможно, возвращения домой? Не знаю, заметил ли еще кто-то эту эмоцию на его лице?
— И что же вы расскажете? — поинтересовался он, внимательно разглядывая подвывающего Викса, до которого никому не было дела. — Мне кажется, или вы тут занимаетесь не совсем законными делами… все эти попытки определить лучшего, ночные сборища…
— О незаконных делах не узнает никто. Мы, знаешь ли, команда, и ни один из присутствующих не скажет лишнего.
