Последний раз бесплатно два месяца я работала в десятом классе. И то, только потому, что меня, маленькую и доверчивую цыпу, обманули и не выплатили в итоге гонорар за написанные тексты. Жизнь давно научила вступать в официальные денежные отношения, чтобы не было мучительно больно за бесцельно потраченное время.
И потом – у меня достаточно индивидуальной работы с клиентами. У меня вообще слишком много работы! Я не помню, когда в последний раз просто гуляла по парку, наслаждалась ароматом цветов и ловила макушкой теплые лучи солнца.
Меня уже рекомендуют! Пусть не драконы. Зато неплохие люди.
Я прекрасно справлюсь сама, без королевской семьи! А вот что в итоге станет с королевским бизнесом без комплексного маркетинга из двадцать первого века, не знаю.
- Не пойдет, – мягко, но настойчиво произнесла я. – Бесплатно индивидуально ни с кем не работаю. И дело даже не в том, что я нуждаюсь в ваших деньгах. Плата помогает более ответственно относиться к процессу. Делать, а не искать отговорки, почему не получается.
Взгляд дракона резко стал хищным. Принц явно не привык к отказам. Ну, надеюсь, в молодости Его Высочество обучали, как правильно вести переговоры. Рассказывали, что есть выигрышная для обоих сторон позиция «win-win» (выиграл – выиграл), и к ней стоит стремится, если хочешь, чтобы тебя уважали в бизнес-среде.
Мужчина молчал, плотно сжав губы, и тогда ответное предложение выдвинула я.
- Если мои услуги для вас в принципе интересны, предлагаю встретиться завтра в моем «Вдохновении» и предметно обсудить объем работ и сколько это будет стоить, - сухо ответила я и грозно добавила: - Естественно, в этом случае, вы лишаете себя скидки. Но, возможно, она для вас и не важна.
Я пожала плечами, а принц потемнел и набычился.
Надеюсь, злое лицо и горящие в темноте глаза - это не первая стадия превращения в дракона?!
- Что скажете? – настояла на ответе.
Пусть хоть что-нибудь, да скажет! Я тогда пойму, он еще человек или уже не совсем.
- Не привык, что женщина выдвигает свои условия, - прорычал Михаил.
Ну, что тут ответить наглецу?! Привыкай, малыш!
- Возможно, ваше «Вдохновение» стоит проверить на незаконные операции и мошенничество, - неожиданно и принц перешел на «вы».
Мои щеки вспыхнули алой краской. Вот чего-чего, а этого себе никогда не позволяла!
Я вскочила, нервными движениями развязала узел на груди и бросила золотой пиджак в руки принца. Точнее, целилась-то я в руки, но от волнения попала немного выше. Аккурат в недовольную драконью морду!
- Прошу прощения! – рявкнула я. – Меня ждет работа. Очень жаль, что мы не поняли друг друга.
Я сжала кулаки и побежала прочь из королевского сада.
«Абсолютно бессмысленный вечер! – бузила я про себя. - Ни одного знака внимания от достойного кавалера!»
Если бы этот принц-дракон не ходил за мной тенью, все могло бы получиться.
Эх, даже королеве не вручила сертификат на праздник!
А в чем выгода сертификата? Человек может даже не воспользоваться услугой! Зато узнает о вас и будет вспоминать добрым словом.
«Надо что-то менять в жизни», - пробормотала я, обхватив себя за голые плечи.
Может, начать продавать в магазине-салоне смузи и молочные коктейли?
А может, стоит завести домашнюю животинку, чтобы хотя бы кто-то немного отвлекал от меня постоянной работы?!
Когда карета остановилась, я вышла, взглянула на родную вывеску «Вдохновение» и решительно шагнула в сторону, к «Приюту волшебных тварей». В помещении еще горел свет, и я рассудила, что это знак свыше.
Тяжелая дверь приюта не поддавалась. Я билась, как муха об стекло, дергала её со всей звериной беспощадностью, но без толку.
- От себя! – услышала я охрипший мужской голос и, фыркнув, легонько толкнула дверь вперед.
Она мягко поддалась, и я на радостях влетела в помещение. Дверь за мной громко и протяжно хлопнула, загремела, а следом звонко хрустнули и зазвенели стекла.
Шум вмиг поддержал хор из голосов. Собачий вой, кошачье завывание, рычание, шипение, гуление и какие-то неясные (но точно нечеловеческие) крики заполнили маленький темный коридор, и я виновато сжалась в комок.
Упс, надеюсь, ничего не разбила и никого не напугала!
- Вам бы дверь починить, - резво выдала я, приметив хозяина приюта.
Седовласый дед, точь-в-точь как Старик Хоттабыч с длинной тонкой бородкой и бегающими глазками, расплылся в широкой улыбке и дружелюбно засмеялся.
- Натта! – протянул он ко мне обе руки. – Рад вас видеть в моем скромном пристанище!
- А еще лучше: не только починить дверь, но и всегда держать её открытой, - решила я с первых слов задобрить старика полезными советами, чтобы тот легче согласился на скидку.
А что? Маркетинг работает в обе стороны! Научит не только, как поприбыльней продать, но и как повыгодней купить.
Я вспомнила этого старикана. Он часто захаживал к нам во «Вдохновение» на промо-часы с бесплатными закусками. Точно-точно! Как какая-нибудь халява, он всегда в первых рядах.
– Дверь стоит держать открытой, - продолжила я подмазываться, - чтобы посетители заходили свободно, и ничего их не останавливало. Кого-то проблемы с входом могут напугать, и вы потеряете клиента.
Старик хитро улыбнулся и, вместо благодарности за бесплатный совет, спросил:
- Госпожа, желаете сделать пожертвование нашему приюту?
- Госпожа созрела, чтобы позаботиться о ком-то, кроме себя, - буркнула я, но тотчас добавила: - Но лучше все-таки такого зверя, с которым не выйдет много хлопот. Чтобы не возиться с ним целыми днями. Самого простого в уходе!
Я задержалась возле клетки с шикарным необъятным черно-бело-рыжим котом. Завидев меня, мохнатый сердито мяукнул и повернулся толстым задом.
- Что за волшебные способности у этого пушистика? – уточнила я, на всякий случай.
Если недовольная упитанная попа умеет находить клады, я готова её приютить.
- Четырехцветные коты приносят удачу и счастье в личной жизни, госпожа, - закивал «Старик Хоттабыч» и пригладил бороду.
- Но он же трехцветный! – пробормотала я.
- У хвоста еще серое пятно, присмотритесь, - подвигал бровями дед.
Теперь понятно, раскрыта тайна, почему тварюшка первым делом показывает пятую точку.
- А более волшебные способности у кого-то здесь есть? – я обвела глазами зал и задержалась на потрясающем небесно-голубом попугае с разноцветными крыльями.
Яркие красные и желтые перья притягивали, как маяк. Таких мощных птиц я только в зоопарке видела. Пернатый вцепился когтями в клетку и повернул ко мне голову.
