— Стой, не собираешься проверять? — мне стало не по себе от возможных желаний Эваина.
Что он попросит? Такой человек не станет размениваться на мелочи, потребует целую империю в подчинение, лишь бы увеличить свою власть, управлять не какой-то парой людишек и демоном, а огромной территорией. Разве Крил захочет меньшего?
— Ладно, — выставил мужчина руку, и перед нами появилась точная его копия. — Я хотел не этого!
Иллюзия замерцала и исчезла. А я с трудом сдержалась, чтобы не рассмеяться в голос. И только зародилось это желание, как оно вмиг усилилось, обещая вырасти в истерику. Выдох. Я вскинула голову на монстра, не поддавшись его наваждению, и вскоре опустила ее, лишний раз не собираясь привлекать к себе внимание.
— Сделай другую. В точности как предыдущую.
— Невозможно.
— Наар, — быстро добавил Эваин, — называй меня своим нааром. И плевать, что для тебя невозможно. Ты должен вернуть мне старую способность управлять людьми, как при слиянии с магией Ирвис.
Сверху послышалось грудное рычание. Я поежилась и вжала голову в плечи, стараясь казаться маленькой и незаметной. Все-таки заживляющий артефакт от многого не защитит.
— Я не воскрешаю мертвых. Наар! — выплюнуло последнее слово существо из другого мира. — Мои способности не распространяются на это.
Крил зевнул, вновь прокрутил в руке медальон и с вызовом посмотрел на монстра. От его злорадной улыбки в груди зародилось сильное волнение. Кровь чуть ли не застыла в жилах. Что за бурная реакция? Демон…
Я сжала в ладони артефакт и отвернулась к окну. Хоть в теле ощущались сила, здоровье, спокойствие, морально у меня давно появилось истощение. Едва Дэймара забрали в тюрьму, а затем отправили в Хормунд, тяга к жизни померкла.
— А как ты избежал суда? — посмотрела я на Эваина.
— Они были не готовы к моей магии. Да и твой женишок упустил одну важную деталь — дядя Колин работает начальником стражи, — криво улыбнулся тот. — Демон, я придумал. Устрой адскую жизнь Дэймару Лэнс-Стэйнеру. Пусть мучается каждую секунду своего поганого существования и постоянно видит перед глазами мое лицо.
Нет! Я дернулась в его сторону, чтобы попросить отменить это желание. Муж и так страдает день и ночь, над ним явно издеваются. Зачем же все усложнять?
Монстр взмахнул крыльями и кивнул. Я сжала артефакт, готовясь излечивать с его помощью новые раны, поддерживать Лэнса хотя бы таким способом. Правда, ничего не произошло, даже не появилось тепла от камня. Постойте! Дэймара лишили его имений, поэтому он уже не Стэйнер. А значит, указанного человека не существует. Я подняла на чудовище восторженный взгляд и улыбнулась.
Во мне зародилась надежда. Она попыталась перерасти в убеждение, полную уверенность. Видимо, демон не прекращал попыток напитаться моими чувствами. Однако надежда осталась той же небольшой крупицей, ни капли не увеличившись. Еще рано.
Эваин снова зевнул, но намного громче. В нем совсем недавно наблюдалось ехидство и радость, теперь же присутствовала одна усталость. И тут постарался демон?
Я забегала глазами по полу, задышала глубже. Нужная мысль уже стучала в двери. Вот только какая?
— Ладно, следующим желанием будет империя. Ты ведь понимаешь, о чем я?
— Крыса! — что было мочи завизжала я и вскочила на ноги.
— Где? — встрепенулся Крил и с омерзением на лице принялся выискивать оговоренное животное.
Его глаза округлились. Мужчина всегда их боялся. Страх — сильная эмоция. И если на помощь придет существо из другого мира, то небольшой испуг перерастет во что-то большее и пожирающее изнутри. Оставалось надеяться лишь на него.
Эваин подскочил, запрыгнул на кресло с ногами, начал следить за чем-то на полу, словно на самом деле видел там крысу. Вскоре он вскрикнул и выбежал из гостиной, оставив меня наедине с чудовищем.
— Ты… — повернулся ко мне монстр.
— Да? — я резко поднялась и выпрямилась, собираясь предложить вернуть его домой взамен на помощь в борьбе с Эваином.
— Демон! — раздалось из холла. — Убей этих мерзких тварей!
К моему удивлению, сущий ад в имении Блаир отменился до лучших времен. Я до вечера наблюдала, как Крил убегал от несуществующих животных и постоянно приказывал рогатому существу их убрать. Ночью же до меня отчетливо доносились его крики, полные ужаса. Возможно, следовало покинуть собственный дом, где-нибудь скрыться, но вместо этого я попросила слуг на время уйти и не появляться, пока не решиться проблема с чудовищем. Никому не нужны дополнительные жертвы.
А сама… Я лежала в кровати и разглядывала артефакт. Стоило выпустить его из руки, как внутренний мир покрывался трещинами и обещал в любой момент разломаться на мириады мелких частей. Зеленый камень в виде лепестка превратился в спасительную соломинку, оберегающую от всех напастей.
— Спасибо, бабушка.
Я не сомкнула глаз, утром с трудом поднялась и не хотела ни есть, ни пить, ни покидать свою комнату. Но пришлось. Из покоев Эваина продолжали доноситься крики. Я старалась вести себя незаметно, превратиться в Ниру, которая умела с легкостью подсматривать и подслушивать что угодно.
Крил постоянно просил убрать их: животных, насекомых, незнакомых мне людей. Демон же каждый раз являлся на зов, а в минуты спокойствия отправлялся на прогулку по дому, явно намереваясь кого-либо отыскать и напитаться его эмоциями.
С наступлением заката вопли Эваина стали невыносимыми. Я осмелилась покинуть свое убежище, коей послужила комната для слуг, и направилась к мужчине. При моем появлении он вздрогнул и забился в угол. А стоило сделать шаг, как Крил закричал, указывая на меня пальцем:
— Оса! Она ужалит… Гигантская… Нет…
Его взгляд бесцельно скользил по полу. Я все-таки решилась подойти и в тот же миг увидела ужас в глазах несостоявшегося мужа. Он вжался в стену, часто замотал головой и панически закричал:
— Убери ее! Демон! Убери!
Я осмотрелась, но не нашла того в комнате.
— Ты не выполнил! Не выполнил приказ! Убери!
— Тише, все хорошо. Отдай мне медальон, и оса сразу же исчезнет.
— Демон! Убери ее!
Почему монстр не появлялся? Он ведь обычно шел к Эваину по одному лишь зову. Подозрительно.
— А к тебе приходил другой демон?
— Да… — начал качаться взад-вперед мужчина. — Демон! Убери ее! Убери...
— Он уже здесь, давай помогу тебе, — подошла я ближе к окончательно запуганному Крилу. С подобными чудовищами и вправду шутки плохи. Монстр, помимо того что превратил самого самоуверенного человека из всех моих знакомых в жалкое подобие дрожащего кролика, еще и самостоятельно сумел освободиться. Скорее всего, он показал мужчине видение другого демона, а тот попросил его убрать. — Дай медальон, который зажат у тебя в кулаке, и я расправлюсь с ней.
