Зайдя в подъезд, я принялся подниматься по ступенькам. А ноги то у меня устали. Бёдра и колени гудели, будто после марафона. Эх… Мне кажется, или жизнь Эльфина с каждым новым днём всё насыщеннее и напряжённее. Может, стоит попробовать хоть денёк отоспаться и не предпринимать никаких действий? Дома вон порядок навести…
Кстати, о порядке. На прежнем месте я застал двоих эрков и гоблина, что по всей видимости, постоянно тусуются в этом подъезде. Гоблин карябал что-то на стене и, учитывая размах его творение, это что-то явно было ругательным.
Не знаю, какая оса меня ужалила, но я вдруг взревел:
— Вы что тут устроили? Это мой дом, мать вашу, а вы тут рисуете на стенах, — Это и правда был не единственный пример наскальной живописи на облупившейся краске.
— Ты чего орёшь, начальник? — усмехнулся эрк, удостоверившись что я один, без подмоги в виде Кости.
Гоблин при этом тоже, заметив что я без товарища, лениво вернулся к своему занятию. Только третий участник, которому досталось от меня молотком в прошлый раз, проявил учтивость и вежливо вжался в стену.
Я и сам не заметил, как в моей руке очутилась Галенька. Сделав прицельный выстрел, я пригвоздил руку гоблина к стене, заставив того истошно завопить.
— В этом подъезде живу я, — процедил я, наставив ствол гвоздемёта в лоб эрка. — Там где я живу, должен быть порядок. Даю время до завтра. Стены должны быть тщательно выкрашены. Если вздумаете хитрить, из-под земли вас достану.
Я подошёл вплотную к эрку и стукнул его в лоб рукояткой Галеньки. Пройдя мимо и толкнув его плечом, хоть это и выглядело нелепо, я продолжил путь, миновав постанывающего гоблина и вжавшегося в стену второго эрка.
Поверили они мне или нет, ума не приложу. Но, если попадутся под горячую руку, могу и правда из-под земли достать. Не то чтобы я стал излишне самоуверенным, но стоит признать: моя боевая мощь растёт в геометрической прогрессии. Если бы я сейчас оказался в том пресловутом коридоре или в гоблинском вагоне, всё могло пойти совсем по другому сценарию.
Поднявшись на свой этаж, я вошёл в квартиру.
Первое, что я услышал, был чей-то плач. Не став гадать, я сразу направился вглубь квартиры, ориентируясь на жалобные звуки.
Спустя секунду я оказался на кухне, где в объятиях однорукого Горри, лила слёзы бледная эрчанка. Ей явно было немного лет, как минимум габариты говорили об этом. Она всхлипывала, попеременно вытирая глаза и нос. Рядом сидел Боря и о чём-то размышлял.
Стоило мне появиться в дверном проёме, как все трое уставились на меня.
— Сестра? — спросил я, указав взглядом на девочку.
Горри кивнул. У него был измотанный вид.
— Из-за руки расстроилась? — спросил я, решив пока не обращаться к девчонке.
Горри отрицательно качнул головой.
— Это Эльфин — тот полуэльф, о котором я говорил, — успокаивающе прошептал эрк сестре. — Он помог мне. Спас.
В её глазах вдруг появилось нечто похожее на надежду.
— Господин Эльфин, пожалуйста… — девчонка разразилась новыми рыданиями.
— Объясните, что произошло? — спросил я, насторожившись.
Горри принялся успокаивать сестру, поглаживая её здоровой рукой, а Боря посмотрел на меня.
— Двоих подруг Кары сегодня забрали, видимо, на продажу. Они давно этого боялись, а сегодня охрана их увела, — пояснил Боря, скрипнув зубами.
— И куда их увели? — спросил я спокойным тоном.
— Перевели в приют в Текстильном квартале, — всхлипнула Кара, сестра Горри. — Все знают, что оттуда нет возврата.
— Надо спасти их, Эльфин, — стиснув зубы процедил Горри. — Не дело так. Пора с этим заканчивать.
Я скептически посмотрел на него. Неожиданно ему возразил Боря:
— Да что мы сделаем? Мы сами еле спаслись, — произнёс он. — Ты решил вернуться, чтобы просто умереть? Мы ничего не можем сделать, по крайней мере, сейчас.
В этом я его поддерживал. К тому же мой лимит добрых дела как минимум на сегодня исчерпан. Единственный, кого я хотел бы спасти сейчас, это я. И единственное спасение, которое я приемлю, — это принятие горизонтального положения в своей кровати.
— Друг, Боря прав, нам просто повезло, — спокойно сказал я в ответ на хмурый взгляд Горри и молящий взгляд Кары. — Я тут с Костей пообщался и с другими знающими людьми. Нам очень повезло. То, что мы выбрались живыми, — настоящее чудо.
— Эльфин, я видел, на что ты способен, — опустив голос до шёпота, произнёс Горри. — Тебе под силу разнести там всё под чистую. Я видел… Я знаю тех девушек. Они хорошие. Пожалуйста, давай хоть подумаем, что можно сделать.
Ну не до них мне сейчас. У меня и так перебор с задачами и проблемами. Я не рыцарь-защитник обездоленных. Да даже будь я супер-героем, я не способен спасать каждого. А выполнение важных стратегических задач, таких как, например, мой отдых после наполненного жуткой хренью дня, порой важнее даже чьих-то жизней.
Сделав непроницаемое лицо, я готов был ответить твёрдым и бескомпромиссным отказом, однако в этот момент передо мной само собой открылось меню.
Получено новое задание:
Спасти подруг Кары. Срок выполнения: два дня.
Награды вариативны.
Награды вариативны.
Твою мать…
В следующий миг мои губы вдруг зашевелились. Я не сразу понял, что Эльфин взял инициативу на себя.
— Я сделаю всё возможное, — воодушевлённо произнёс полуэльф. — Я клянусь, что спасу твоих подруг.
Мне захотелось хлопнуть себя по лбу.
В следующий миг на манер суриката на моём плече вскочила Баалёнка.
— Здесь нужен эксперт по клятвам? — пискнула разгорячённая импа.
Глава 26. Новости
Чёрт! Чёрт! Чёрт!
— Эльфин! Ты чего, героем себя возомнил? — заорал я на полуэльфа мысленно. На предложенные действия он реагировать перестал. — Отвечай, не смей молчать там!
— Господин Макс, вы сами учили меня, как быть мужчиной. Мне кажется, я уже многому научился.
Чёрт!
— Ну а теперь второй этап обучения. Мужчина не делает глупостей и не лезет в саму задницу.
— То есть до этого вы старались избегать трудностей, — спросил Эльфин, и мне показалось, что я услышал в его тоне усмешку.
— Ты сам всё прекрасно знаешь. Да случалось всякое, но каждый раз это было неожиданностью.
— Зато теперь мы знаем, чего ожидать.
Ничего не скажешь, уделал.
— Я сейчас активирую режим Берсерка, и некого будет спасать, — буркнул я, а Эльфин от моих слов тут же напрягся. — Да ладно, шучу я. Давай хотя бы подготовимся, рыцарь высушенный.
