Каюсь, слова безумного мага смогли вывести меня из равновесия, и в голове мелькнула крамольная мысль согласиться. Но уже через мгновение перед глазами всплыл образ Анилаэль, которая сейчас находится возле телепортационной установки и гадает, что со мной происходит и куда я исчез. Вслед за девушкой я вспомнил всех, кто доверился мне и решил присоединиться к сопротивлению, а также в памяти всплыли первые дни на Асдаре и оплавленные детские кости.
— Нет, я не уйду, пока не очищу этот мир от заразы, что душит и убивает его! — абсолютно спокойно ответил я и поднял пылающий чёрным пламенем посох, а системное сообщение мигнуло и пропало.
Безумный иерарх взревел и бросился в атаку. Магическое огненное копье, которым он ранил королеву, замелькало в его руках с огромной скоростью. Он был хорош, чертовски хорош. Мне с трудом удавалось сдерживать его безудержный натиск. Того небольшого обучающего курса с Монархом было явно недостаточно, чтобы на равных сражаться с настолько сильным и хорошо обученным бойцом. Видимо, мне повезло с первым иерархом, он не занимался развитием боевых качеств и специализировался исключительно на магии.
Огненное копьё пробило мне грудь, повредив лёгкое, и во рту почти сразу появился солоноватый привкус крови. По телу распространилась вибрационная волна, но боли не было. Враг подловил меня и нанёс хитрый удар, отразить который я оказался не в состоянии. Всё же опыта работы в ближнем бою мне катастрофически не хватает. Но главную цель я выполнил. Королева Ирианаэль уже скрылась под землёй, а что произойдёт дальше, мне известно. Она тут же телепортируется в убежище и спрячет семя великого мэллорна от всепожирающей алчности иерархов ордена.
Улыбнувшись окровавленными губами, прошипел:
— Ты проиграл!
А потом пришла темнота. Иерарх без замаха вогнал остриё огненного копья мне под подбородок и пронзил мозг.
— Внимание! Глобальное сообщение! На Асдаре появился Предвестник перемен.
— Внимание, вы прошли испытание и подтвердили статус предвестника перемен. Награда: +1 жизнь. +10 уровней, +300 к репутации со всеми тёмными. Уникальный статус — предвестник перемен. Вы получили право отдавать приказы неигровым персонажам тёмной фракции. Уникальное умение предвестника — Сила тьмы.
Это было первое, что появилось перед глазами, когда иллюзорная реконструкция прошлого закончилась.
— Оникс, ты справился! — заключила меня в объятья Анилаэль, а затем поцеловала. Очень осторожно, неумело, но решительно.
— Я не смогу остаться. Ты же знаешь это, — немного отстранив девушку от себя, сказал я.
— Может случиться так, что мы не доживём до момента расставания, так какого чёрта мы не можем быть счастливы хотя бы сейчас?
— Рядом с тобой должен быть сильный эльф, настоящий лидер фракции, что не покинет её, а не странник миров, — сделав шаг назад, спокойно произнёс я.
— Не смей указывать мне, я знаю, что говорит моё сердце.
— Ты не принадлежишь одной себе, — попытался воззвать к её разуму я. — Ты правительница целого народа. Кто захочет отдать за тебя жизнь, если ты свяжешься с игроком? Именно из-за нас Асдар, твой родной дом, находится в столь плачевном состоянии, — продолжил забивать я гвозди в крышку гроба наших потенциальных отношений, параллельно оставляя кровоточащие рубцы на своём немного оттаявшем сердце. Но кто-то из нас должен оставаться с холодной головой.
— Ты прав! — в ярости выкрикнула Анилаэль, и мне показалось, что на лице девушки блеснула одинокая слезинка. — Но почему же тогда так больно в груди?
— Потому что это жизнь, суровая и неблагодарная, — тихо ответил я и отвернулся, скрывая от девушки гримасу боли, что на секунду появилась на моём лице.
В центре телепортационной установки я увидел мумифицированный скелет Ирианаэль. Королева сидела на каменном троне. В одной руке она держала небольшую книгу, а на коленях расположилась раскрытая деревянная шкатулка, испещрённая рунами, внутри которой я увидел небольшое, десятисантиметровое семя мэллорна, мерно пульсирующее тьмой. И такая мощь веяла от этого небольшого семечка, что я не решился активировать теневое зрение.
— Семя великого королевского мэллорна. Внеуровневый предмет. Очки жизни 50/50.
— Внимание, вы выполнили шаг 2 эпической классовой цепочки заданий «Возрождение тёмных эльфов». Награда: +30 000 опыта, +15 свободных очков характеристик, +10 свободных очков обучения. Репутация со всеми тёмными существами +50. Семя королевского мэллорна. Доступ в резервное хранилище династии Эль-Са Муна. Внимание, вы можете вынести из хранилища лишь три предмета, выбирайте тщательно.
— Внимание, вы приступили к выполнению Шага 3 классовой эпической цепочки заданий «Возрождение тёмных эльфов». Вам необходимо вынести семя королевского мэллорна из локации гиблые болота. Будьте предельно осторожны, без подпитки от мощного источника энергии семя мэллорна каждые сутки теряет единицу жизни. Это сопровождается мощным выплеском силы, который может уловить любой маг. Награда: +15 уровней.
Я, конечно, представлял, что будет какая-то подстава, но чтобы всё было настолько печально, не мог даже представить. Да в этой локации шастают сотни представителей ордена огнеликих! Как нам пробраться мимо них, если раз в сутки они смогут узнавать наше точное местоположение? Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Надеюсь, первый выброс силы случится нескоро.
Осторожно снял с головы Ирианаэль корону и подошёл к Ани.
— Последний раз в жизни преклони колено, — потребовал я. Ничего не понимающая девушка выполнила приказ и опустилась на одно колено.
— Готова ли ты объединить разрозненные силы тёмных под знамёнами павшего, но не сломленного королевства Вудстоун?
— Готова, — решительно заявила девушка.
— Готова ли ты стать во главе возрождённого, единого королевства всех тёмных и править беспристрастно и по совести?
— Готова, — глаза Ани заблестели, моя эмоциональная накачка работает.
— Готова ли ты защищать великий мэллорн до последней капли крови и, если потребуется, отдать свою жизнь?
— Готова! — выкрикнула она.
— Гордая дочь династии Эль, по праву, дарованному мне системой, нарекаю тебя королевой тьмы! — понятия не имею, позволяет ли мне статус предвестника перемен короновать Ани, но упускать момент не хотелось. Я опустил корону на голову девушки, и она вспыхнула тьмой. Ани застонала, видимо, корона обладала защитой от незаконного владения и в данный момент проверяла, есть ли у претендентки право владеть символом власти. Через несколько секунд хаотическое мельтешение энергии прекратилось, и корона равномерно засветилась тьмой, принимая новую хозяйку. — Встань Анилаэль-Са Муна, королева тьмы и правительница фракции тёмных. Больше никто не сможет поставить тебя на колени, ибо нет никого выше тебя!
— Внимание! Глобальное сообщение!
