— Я объявляю о создании альянса хранителей, которые будут заниматься очисткой пространства стыка миров от тварей Пустоты. Хватит терпеть присутствие врага рядом с нашей границей. Пришло время дать пустотникам бой. Если этого не сделать сегодня, они придут и разрушат наши дома завтра. Ака́рис понимал это, как никто другой, и отдал свою жизнь в попытке что-то изменить. Все вы знали его лучше меня, но одно я могу сказать с уверенностью. Он был истинным воином, а для воина не может быть более достойной смерти, чем в бою с врагом, — я сделал небольшую паузу, чтобы собраться с мыслями, и продолжил, — У нас есть шанс захватить ещё один вражеский опорный пункт. Сделать это надо быстро, пока адепты Пустоты не усилили его гарнизон. Поэтому мы выступаем через час. Приглашаю всех желающих присоединиться к новому альянсу и поучаствовать в предстоящем рейде. Десять процентов от дохода каждого участника будет перечисляться на счёт альянса и использоваться для подготовки к следующим рейдам. Думайте, хранители, я всё сказал.
— А как называется твой альянс? — выкрикнул кто-то из толпы.
— Стражи Порядка, — тут же озвучил я возникшую идею.
— Приверженность Порядку +1.
Отреагировала на мои слова система. Толпа загомонила, а я отошёл в сторонку и упал на пятую точку, прислонившись спиной к стене башни. Эмоциональная речь вымотала, словно длительный бой, а каждое упоминание имени погибшего друга оставляло на сердце кровоточащий рубец.
— Ты молодец, Кир, — плюхнулся рядом Хавк. — Наверное, более правильных слов не смог бы подобрать никто. Принимай пополнение, лидер альянса Стражи Порядка.
Я только сейчас заметил, что в интерфейсе появилась новая вкладка, которая призывно мигала, привлекая моё внимание. Новый функционал открылся по первой мысленной команде, и я немного завис от обилия информации. Разбираться во всех тонкостях управления альянсом придётся долго, но сейчас главное — провести первичные настройки и принять запросы от желающих присоединиться, коих набралось уже восемь штук.
Первое, что требовалось сделать, — это указать номер счёта, который будет использоваться в качестве основного расчётного счёта альянса. Для этого идеально подошёл счёт Ака́риса, ёмкость которого аж 500 миллионов евс. Нужно будет построить модуль удалённого доступа, 3-й уровень чертога это позволяет. Сейчас чертог друга может работать лишь на приём средств, а нам нужно иметь возможность оперативно пополнять личные сосредоточия участников рейда. Дорого, конечно, но других вариантов нет. Заодно решится проблема с ежедневными затратами евс на поддержание работоспособности всех модулей. После гибели хранителя вера от смертных поступать перестала.
Следующий шаг — это настройка иерархии альянса. Решил особо не заморачиваться и просто скопировал структуру из Альфы. Лидером сделал себя, старшими офицерами — Бойла, Граута, Хавка и Кирану. Остальные пока побудут рядовыми бойцами, предстоящий рейд покажет, кто на что способен, и по его результатам можно будет распределить остальные вакантные должности.
Отведённый мной час пролетел очень быстро. В итоге перед магическими вратами твердыни образовалась приличная толпа хранителей, что пожелали присоединиться к новому альянсу.
— 39 хранителей, — тихо подытожил я, обращаясь к друзьям. — Если честно, то я рассчитывал на меньшее.
— Наш успех вдохновил многих, — ответил гном. — Какие будут распоряжения, лидер?
— Всем внимание! — громко сказал я, и все разговоры мигом стихли. Все понимали, что нам предстоит далеко не лёгкая прогулочка. — Спасибо, что откликнулись на зов. Я верю, что нам хватит сил, чтобы победить. Сейчас я распределю всех на группы согласно классам. Во главе каждой группы будет опытный старший офицер. Во время боя приказы старшего офицера выполняются максимально быстро и точно. Это всем понятно? — Хранители молча кивнули. — Отлично. Тактику взаимодействия обкатаем на диких ксеноморфах. Поехали, группа альфа, лидер я, состав…
Глава 18 Штурм
В итоге нам удалось выступить только минут через сорок. Первоначальный план распределения по группам пришлось корректировать на ходу. Я не учёл, что многие хранители примкнули к альянсу группами и уже имели совместный боевой опыт. Не использовать это было бы глупо. Слаженность действий и представление о возможностях сражающихся рядом товарищах в бою значат очень многое.
Если быть полностью откровенным с самим собой, то я был не готов к такой высокой должности. Слишком мало я знаю о враге, да и вообще о мире хранителей, а на голой силе далеко не уедешь. Но захватить второй опорный пункт нужно. Мне очень важно понять, как соединить сосредоточия силы между собой в единую портальную сеть. Только в этом случае я получу шанс подключить к этой сети расположенный возле великой стены форт, чтобы свежие отряды ангелов и хранители имели возможность оперативно прийти на помощь осаждённым гарнизонам. Без прямого сообщения с землями Порядка враг очень быстро уничтожит то, чего удалось достичь с таким трудом и жертвами.
Самой опасной частью нашего плана, по моему мнению, должна стать дорога к опорному пункту. Алдул не стал нападать на крупный отряд ангелов, но это не значит, что он не попытается натравить своих драксов на нас. Я не верю, что он просто так покинул поле боя и отвёл войска. Наверняка враг оставил нескольких наблюдателей, чтобы те следили за развитием событий. Именно поэтому я на максимальной скорости погнал рейд к великой стене, как начал называть монструозное укрепление, построенное предками на границе стыка миров. Пусть враг до поры до времени думает, что мы стремимся как можно скорее покинуть территорию сектора.
Двухкилометровая зона вокруг твердыни Порядка за прошедшие часы разительно изменилась. Непроглядная серость и безжизненность исчезли, и в мир вновь вернулись краски. То и дело из каменистой почвы выглядывали пучки зелёной растительности, и я уверен, если бы мы не находились в горной местности, её было бы гораздо больше. Когда мы захватим все опорные пункты сектора, он вновь станет живым.
Видимость значительно улучшилась, серый туман, скрывающий от взгляда всё, за пределами 100–150 метров, исчез. С одной стороны, это хорошо, позволяет заблаговременно обнаружить приближение врага, но с другой стороны, и для возможного наблюдателя мы как на ладони, а в том, что он есть, я не сомневался. Я смог почувствовать себя в относительной безопасности, лишь когда отряд пересёк границу зоны, подконтрольной сосредоточию силы, и вновь нырнул в серое, дымчатое марево, хотя ощущение, что за нами наблюдают, преследовало меня ещё долго, а зоркий Хавк доложил, что он уловил движение крупного объекта.
Сопротивления со стороны ксеноморфов практически не было. Все крупные стаи, обитающие в этом районе, мы уничтожили под стенами твердыни, а одиночки не решались нападать на столь многочисленный отряд. Всё же полностью подавить в тварях инстинкт самосохранения адептам Пустоты не удалось.
Мы быстро продвигались к стене и отошли от твердыни уже километров на семь, когда заклинание радара, которое я по наитию сформировал вокруг группы, доложило о пересечении охраняемой зоны несколькими крупными объектами.
