В итоге мы спустились в зал совета только за полчаса до назначенного мной срока. Мне пришлось несколько раз отклонять запрос от Веренеи. Настырная торговка, видимо, хотела обсудить детали соглашения, но нам было не до неё.
— Ну что, вы готовы стать титанами? — спросил я друзей. За прошедшее время мой лот на аукционе купили, и баланса евс хватит, чтобы сделать союзников ещё сильнее. Надо будет по мере возможностей преобразить всех Стражей, но процедура оказалась на редкость дорогой, так что придётся делать это постепенно.
— Готовы, босс, — ответил за всех Тор.
С моего баланса разом списалось 18 000 евс, оставив в распоряжении всего пять с небольшим тысяч. И это ещё повезло, что Виата уже была титаном и проходить модернизацию тела ей не требовалось.
Шестеро друзей окутались ослепляюще ярким светом, и даже мне пришлось зажмуриться. Но светопреставление не продлилось долго. Уже через несколько секунд в клане стало на шесть титанов больше.
— С тебя пять золотых, — тут же заявил Смоук Тору. — Я же говорил, что будет не больно.
— Когда вы успели поспорить? — возмутилась Айси. — Нельзя посерьёзнее?
Шутливая перепалка продолжилась, но большинство новоиспечённых титанов не обращали на неё внимания и разбирались с ворохом новой информации. В этом мире система оповещает обо всех изменениях куда лучше, чем инфополе на Земле.
Я решил не отвлекать их и отошёл в сторонку вместе с Найт, к которой поступила первая информация от послов, высланных к Людям и Эфасам. В целом, переговоры идут вполне успешно. Эти народы готовы принять меня в качестве своего покровителя и согласны своими силами выстроить храм в указанном месте. Не без условий, естественно. Они попросили наделить по десять своих представителей магическими способностями и сделать жрецами хотя бы по одному. Также они поставили условие, что Стражи придут на помощь, в том случае если на их территорию придёт армия под флагом другого хранителя.
— Ви, ты была права, потрясающие перспективы развития, — наверное, в первый раз на моей памяти проявила сильные эмоции Альга. И тем самым отвлекла от разговора с Найт.
— Действительно, босс, — поддержал её Тор, — будь в составе клана побольше титанов, то война с Аввадоном, а потом и с центром Старших могла пойти совершенно по другому сценарию.
— Я не мог рисковать вашими жизнями, — грустно ответил я, вспомнив, какой ценой нам досталась победа.
Интересно, какая судьба ждёт нашу родную планету? Лексар — хороший лидер, но магия на Земле иссякла, и когда-нибудь он умрёт. Как бы я хотел получить возможность хоть одним глазком следить за событиями. Надеюсь, такой шанс мне предоставится.
— Может, дать вам время, чтобы освоиться с новыми возможностями, и только тогда отправлять на испытание? — отгоняя прочь грустные мысли, спросил я.
— Не имеет смысла, скорее всего, это может даже помешать, — тут же отказалась Альга. — Я так понимаю, нам придётся начинать с самых низов, значит, характеристики персонажей будут существенно порезаны системой. Мы будем узнавать о своих возможностях по мере прокачки и постепенно привыкать к ним, а когда вернёмся, станем гораздо сильнее.
— Альга права, — вступил в разговор Глад. — Мы готовы, Кир. С нашими семьями мы уже попрощались, отправляй нас, нечего тянуть.
Обняв на прощанье Наташу, я активировал урезанную версию программы Странник миров. С женой мы попрощались, так что Глад прав, нечего тянуть. На этот раз никаких спецэффектов не последовало. Друзья просто растворились в воздухе, а я заметил удаляющуюся ауру Алисы, которая пробралась в зал совета, чтобы увидеть отправление родителей на опасное задание. Девушка не сдержала слёз, ведь она может их больше никогда не увидеть.
— Они сильные, они вернутся с победой, — отправил я ментальное послание девушке.
— Я знаю, Кирилл, но мне всё равно грустно, — пришёл от неё ответ, и я был с ней полностью согласен.
— Нужно соглашаться на условия Эфасов и Людей, — нарушив гнетущую тишину, продолжил я. — Помимо всего прочего, передайте лидерам будущих союзников, что за каждое пожертвование храм будет генерировать божественный бафф к характеристикам, в зависимости от стоимости и категории дара. Отдельно обговорите момент, что на алтарь нужно класть ингредиенты, любые изделия, деньги, а не кровь и уж тем более приносить людей или животных в жертву. Я выделю храму энергию для баффов, когда они его построят.
— А что, жертвоприношение на алтаре может дать хранителю силу? — как-то очень зло спросила Шайни.
— К сожалению, может, — грустно ответил я. Во время поиска информации в сети я наткнулся на эту неприятную тему. Некоторые хранители не брезгуют получать силу таким способом. Причём среди них есть и адепты Порядка. — Умелый жрец тёмного бога может передать своему покровителю силу жертв. Хранитель не участвует в убийстве напрямую, но принимает такую жертву. Мне кажется, что на Земле когда-то был такой хранитель. Вспомните культ ацтеков. Но раскопать информацию об этом я пока не смог, Вселенная слишком велика.
— Это отвратительно, — скривилась Шайни. Магу жизни претит насилие в принципе, а мысль о намеренном жертвоприношении вообще вызывает почти осязаемую боль.
— Согласен, поэтому я хочу стать сильнее и не допустить этого.
— Ты опять вписался в опасную авантюру, Кир? — тут же раскусила меня Найт.
— Ненамного опаснее той, в которой мы уже были. Знакомый хранитель предложил одно очень выгодное дельце. Риск определённо есть, но в нашей группе будет два танка, два дд, хил, ну и я, естественно. Нам нужно за месяц уничтожить опорный пункт пустотников, так что я могу пропасть из поля зрения на некоторое время. Вы как раз успеете подготовить храм, а вокруг планеты образуется магический слой.
— Ты специально не стал говорить это перед отправкой друзей на испытание? — задал вопрос Спец.
— Им незачем лишние тревоги, — туманно ответил я. — И последнее, я заключил с Дивией временный договор на защиту. Налаживайте контакт с феями, эти магические существа очень полезны, предложите некоторым переселиться на Атлантиду. Тесное сотрудничество поможет лучше узнать друг друга, а в дальнейшем и заключить с богиней жизни союз. Интуиция подсказывает мне, что Аввадон и другие хранители могут объединиться, и тогда нам потребуется любая возможная помощь. На данный момент я могу обеспечить себе преимущество за счёт уникальной возможности наносить большой урон комбинированной атакой первозданной энергии и веры, и этим надо воспользоваться.
— Сделаем, Кир, будь спокоен, — ответила за всех Найт. — По расчётам аналитиков, маны в накопителях хватит ещё недели на две, плюс с нами останется энергия в источниках, отобьёмся от любого врага, главное, возвращайся.
— Приложу все силы, — решил не давать невыполнимое обещание. Случиться может что угодно, но одно я знаю точно: буду зубами грызть пустотников, но постараюсь вернуться.
Оставив друзей разгребать ворох текущих проблем на Бете, я переместился в свой чертог и всё же ответил на очередной запрос Веренеи. Отправляться к точке встречи с Ака́рисом ещё было рано, так что время обсудить наши дела с торговкой было.
