— Согласна, — коротко и сухо ответила девушка, явно не очень довольная результатами переговоров. — Я составлю соглашение и свяжусь с тобой несколько позже. Что насчёт когтей пустотников?
— Пока продавать не собираюсь, — ответил я, не вдаваясь в подробности.
— Грамотный шаг, о будущем нужно думать уже сейчас. Тогда до встречи, Кирик, если захочешь продать обычные трофеи с пустотников, обращайся, вот мой контакт.
Система оповестила о поступлении данных, и я сохранил их в отдельной вкладке. Аватар Веренеи вновь принял отсутствующее выражение лица. Хозяйка покинула чат, пришла в голову очередная глупая мысль. Я не стал говорить торговке, что не стал продавать ей самые дорогие сердца пустотников. Всё равно ёмкости личного накопителя не хватило бы для их продажи, да и на аукционе можно будет получить более высокую цену, хоть и не сразу.
— Возвращаемся, — скомандовал я и активировал обратный переход.
Система в очередной раз уточнила, желаю ли я, чтобы с баланса списалось 500 евс, и после подтверждения вернула нас в зал совета. Мы оказались в самом центре жаркого спора.
— Кир! Ну наконец-то! — воскликнула взмыленная Найт, которая только что чуть ли не с пеной у рта отстаивала свою позицию. Напротив неё стояла не менее возбуждённая Шайни и тяжело дышала. Судя по расположению остальных лидеров клана, мнения по спорному вопросу разделились примерно поровну.
— Так, всем успокоиться, — немного повысив голос, произнёс я, от чего стены завибрировали, а с потолка посыпалась штукатурка. Чёрт, надо срочно учиться контролировать силу, а то крикну, и половина острова уйдёт под землю. Я начинаю понимать масштаб трагедии, который произошёл в Альфе. — Рейду отдыхать, надеюсь, суток вам хватит?
Друзья вяло кивнули и устало побрели к выходу. Желания вникать в проблемы у них явно не было, а вот мне сделать это придётся.
— Доклад с самого начала, — потребовал я и уселся в ближайшее кресло, пожелав, чтобы на столе появился чайник крепкого кофе.
Пять единиц веры, потраченные на покупку целого мешка кофейных зёрен и материализацию вместительного чайника с ароматным напитком, того стоили. Никогда ещё не приходилось пить столь вкусный кофе. За время доклада мне пришлось не раз пополнять запас тонизирующей жидкости, так как приготовленный мной кофе пришёлся по вкусу всем.
Новостей было много, и не все они оказались хорошими. Колыбель забросила Атлантиду в непосредственной близости от самого крупного континента планеты. За неделю разведгруппы вышли на контакт с несколькими ближайшими к нам соседями, но проблема заключалась в том, что вся территория суши была поделена на множество мелких королевств и империй, постоянно воюющих между собой.
Причём два государства одной расы могли быть соседями и с упоением резать друг друга, привлекая к этому процессу представителей иных, союзных в данный момент королевств, принадлежащих другим расам. А теперь и без того сложную геополитическую обстановку резко обострило неожиданное появление сразу шести конкурирующих между собой пантеонов хранителей.
Общепланетарная система, которая предоставляет местным жителям информацию об окружающем мире, была построена по тому же принципу, что и в Альфе, включая даже мельчайшие детали, что позволило сделать определённые выводы. Все ключевые миры построены по единому образцу. Система тут же оповестила всех жителей о появлении в их мире богов и обозначила определённый алгоритм взаимодействия и список правил, нарушение которых, как со стороны хранителей, так и со стороны смертных, приведёт к различным штрафам.
Хранителям, например, запрещается напрямую убивать смертных. Из-за этого проседает такой параметр, как приверженность к Творцу, вне зависимости от его жизненной позиции, а от этого показателя, как оказалось, очень многое зависит. Чем выше приверженность, тем сильнее становится адепт, и если она обнулится, то хранитель теряет большинство своей силы. Какой-то конкретной связи между силой и приверженностью Порядку, кроме объёма маны, мне пока обнаружить не удалось, но это не значит, что её нет.
К тому же каждое непосредственное влияние на мир давало другим верховным хранителям право на ответные действия. Например: захотел Аввадон уничтожить моих посвящённых и наслал на береговое королевство цунами, а я в этот момент отлучился на высший план и проворонил атаку. Это не считается прямым убийством, но такое событие имеет определённый уровень влияния на мир и даёт остальным верховным хранителям право на такое же по силе вмешательство. То есть нужно хорошо подумать, прежде чем что-то сделать, так как ответка может прилететь от пятерых.
То же самое и с положительными влияниями. Захотела богиня жизни излечить естественно возникшую эпидемию, что обязательно скажется на её популярности среди смертных, но остальные тоже получат право на вмешательство такого же уровня. И таких правил оказалось на редкость много.
Для меня пока остаётся загадкой, как конкурирующие Творцы вообще отправили своих хранителей в самое сердце нашей соты, если даже могущественная Пустота не может преодолеть разделяющий пространства барьер. Возможно, ключевые миры живут по совершенно иным законам, не подвластным даже Творцам. Ведь как-то же лэндам удалось открыть портал в Альфу. Да, я знаю, что это произошло случайно, и они сами не понимали, что капсула перемещает сознание в реально существующие миры, а не виртуальные, но того факта, что мы побывали в Альфе, это не отменяет.
Но я отвлёкся, население очень быстро оценило перспективы сотрудничества с богами, хоть наши разборки между собой и могли существенно нарушить сложившийся на планете баланс. В любом случае рано или поздно придётся сделать выбор, усиление конкурентов, что вступят под знамёна одного из богов, очень опасно.
Тот, кто решит посвятить свою жизнь одному из хранителей, не имеет права передумать. По крайней мере, без диких штрафов к характеристикам на довольно длительный срок. Но на ранних этапах контакта с хранителями можно выбить для себя условия получше, чем, собственно, и начали заниматься смертные короли, на контакт с которыми вышли соклановцы.
И со всем этим придётся разобраться как можно быстрее, так как первохрам нужно воздвигнуть в кратчайшие сроки.
Глава 8 Дивия
Ближайшим к нам соседом, где-то в пятидесяти километрах от Атлантиды, было небольшое прибрежное королевство людей под названием Сантарос, что в переводе с местного наречия означает что-то типа непобеждённый. Нет, себя местные люди называли по-другому, но они практически неотличимы от Земного человечества, так что в своих кругах решили использовать понятный нам термин. Как я и предполагал, сходство внешнего вида сыграло определяющую роль во время первой встречи, да и молодой король оказался на редкость здравомыслящим. Инфополе планеты позволило избежать языкового барьера, и первые переговоры прошли довольно успешно.
С востока Сантарос граничил с относительно большой империей светлых эльфов, которые в мире Бета называли себе Эфасами. Дословный перевод названия этого государственного объединения довольно странный — те, кто был рождён править, но на местном языке это предложение обозначается одним красивым словом — Эльдрианил, и все соседи зовут их Эльдрами. С длинноухими разговор тоже прошёл относительно хорошо. Среди разведчиков были соклановцы-эльфы, и только по этой причине разговор вообще состоялся. Эфасы крайне трепетно относятся к своим государственным границам и обходятся с нарушителями максимально жёстко. С королевством людей они предпочитают не конфликтовать и даже оказывают военную помощь при вторжении агрессивного соседа с запада. Им выгодно, что между ними и агрессивными насекомыми, постоянно проверяющими на прочность границы всех соседей, существует буферная зона.
