— Правильное питание, — я вспомнил регулярное употребляемые эликсиры и специи, и курс Укрепления тела. — Тренировки на силу и на выносливость — в голове пронеслись ночные спарринги с Рив, тренировки с директором и занятия в зале. — Ну и самое главное…
Я наклонился поближе к мальчику и тот подался мне навстречу, ожидая услышать, как минимум, откровение века.
— Самое главное цель, Фёдор. Поставь перед собой цель, и иди к ней.
— А какая у тебя цель? — пацан заворожённо смотрел на меня, позабыв про то, что только что хотел спать.
— Я хочу, — я наклонился еще ближе, прямо к подставленному уху, — точнее собираюсь… стать сначала Претендентом на трон, а потом и… Императором.
Со стороны могло показаться, что проговоренная вслух цель прозвучала как-то жалко, что ли?
Ещё бы, ну кто воспримет всерьез двенадцатилетнего пацана, на полном серьезе утверждающего, что он планирует стать, к примеру, президентом?
Но мне было плевать.
Главное, что впервые в жизни вслух проговорил то, к чему стремился все последние годы после того случая в десятом классе…
И мне кажется, я нашел правильного человека, для того, чтобы поделиться одним из своих секретов.
Ромка в коме, Мирон, Славик и Фил не воспримут всерьез, для Оута это и вовсе что-то запредельное.
А вот Федя… Федя поверил мне с полуслова.
— А я… — он повернул голову, и я наткнулся на его серьезный взгляд. — Стану твоим самым лучшим Воином.
«Этот станет», — подумалось мне.
Слишком уж уверенно это было сказано, как что-то окончательно решенное.
— Тогда засыпай, Фёдор, — понизив голос, проговорил я. — Любому Воину нужны силы, а дорога — лучше время, чтобы немного вздремнуть. Мы без тебя с мелким не справимся.
— Хорошо, — на лице мальчика мелькнула доверчивая улыбка и он с чистой совестью улегся рядом с сестрой.
Не прошло и пяти секунд, как Фёдя уже сладко посапывал во сне, а я задумчиво смотрел на него — Не погорячился ли я? Пацану всего двенадцать лет… Не хотелось бы лишать его детства.
Похоже, последние слова я произнес вслух, поскольку сидящий впереди Оут невесело усмехнулся.
— Увы, Миш, но те ур-роды уже лишили его детства, причем их всех. Я не представляю, как можно спокойно уснуть в своей кровати после такого. Тут или учиться себя защищать или замыкаться в себе.
— Это да, — поддержал капитана Жижек. — Я сначала хотел пошутить, мол вербуешь себе будущую гвардию, но потом сам не понял, как ты перевел тему на самореализацию и саморазвитие. Хорошо сказал, правильно.
— Ухо жаль, — пробормотал Хмурый, покосившись на горы.
— Тебя надо было в денщики не ко мне определять, а к Феде, — не удержался я.
— К какому Феде? — удивился солдат. — Я этого малька в первый раз в жизни вижу.
— Да не, не к этому, — улыбнулся я. — К моему однокласснику из второй пятёрке. К Безухову!
Жижек коротко хохотнул, а Хмурый недовольно посмотрел на меня.
— Очень смешно, — проворчал он и вздохнул.
— Будет тебе новое ухо, Хмурый, — пообещал ему Оут. — Найдем малое зелье регенерации, делов-то.
— Угу, — буркнул солдат, ещё сильнее вцепляясь в свою винтовку, — я помню сколько оно стоит. Золотых сорок, наверное!
— Да ты что! — Жижек на секунду отвлекся от дороги и покосился на своего товарища. — Пятёру, не больше!
Солдаты лениво заспорили, а я нахмурился, ловя за хвост промелькнувшую мысль.
Точно! Припасы!
— Хмурый, — я в замешательстве уставился на солдата, — а ты какие свитки использовал?
— Классику, — удивился денщик. — Морозный щит, Ледяной ветер и Молчанку.
— А Призрачный меч?
И почему я вспомнил про этот свиток только когда Хмурый вспомнил про стоимость припасов?
— Нет, конечно, — солдат посмотрел на меня, словно я сказал какую-то ересь. — Такую вещь на кучку северян тратить? Да я лучше сдохну!
— Кучку северян? — удивился Оут. — Я поднимался наверх. Если бы не газ, они бы нас порубили в капусту.
— Всё равно! — упёрся Хмурый. — Это же оружие последнего шанса. Когда вообще без вариантов.
— Забавно… — пробормотал я, не слушая больше завязавшийся спор вояк.
Когда мы закупались у Крис, я торопился и упустил из виду много всего важного. И сейчас, вспоминая наш разговор, открывал для себя интересные вещи.
Я точно помню, что Призрачный меч стоил порядка ста семидесяти золотых. А ещё два баллона и два противогаза…
Стоп.
Я задумчиво посмотрел на сунутый за пояс противогаз. Хоть я и попросил два баллона и два противогаза, Крис дала мне четыре…
Тут одно из двух. Или в её лавке была акции — купи один противогаз, получи второй в подарок, либо она знала, что нас четверо!
Да и финальная цена…
Во-первых, сейчас я понимаю, что Крис отдала нам снарягу почти даром, во-вторых, она знала сколько монет в мешочке!
Да, точно знала!
Я помню ещё прищуренный взгляд, и брошенные после этого слова: «Просите, ошиблась. Тридцать шесть золотых. А фигурка в подарок».
Как будто она хотела от нас побыстрей избавиться.
Вот только для чего…
Чутьё Воина ясно давало понять, что ответ на этот вопрос как-то связан со скребущей нутро тревогой.
Оставалось самая малость — сложить дважды два и понять причину угрозы…
Я уставился невидящим взором на горы, мимо которых неслась наша платформа и принялся размышлять.
Итак, Крис, хоть и встретила нас негостеприимно, постаралась обслужить нас максимально быстро. К тому же почти за бесценок отдала нужные нам вещи, потому что спешила.
Так.
Либо она спешила сама, либо она хотела, чтобы мы побыстрее ушли из села.
Если первое — то не вижу причин для тревоги. Она совершенно точно знает Светозара, а значит, своя. Точнее княжеская, но не суть.
Если второе — то напрашивается резонный вывод. Она не хотела, чтобы мы с кем-то столкнулись.
Вот только с кем?
Я вспомнил местного болтуна, с удовольствием наблюдающего, как горит чужой склад… Демонологи, бесы, очищающее пламя и прочий бред.
Откуда взялась эта сплетня? Кто постарался её внедрить?
Я зажмурился, вспоминая самые мельчащие детали.
Бегающий взгляд болтуна, угрюмые лица местных… Оценивающий прищур Крис, на бедре у которой висит очень крутая шпага…
Она знала сколько монет в мешочке! Значит, либо сталкивалась с его владельцем до, либо у неё есть какое-то умение, связанное с получением информации.
