– Ты тоже неплохо рисуешь.
– Ну… может быть. Но в сравнении с тобой я полное дерьмо. – Она вскинула на него взгляд. – Мне это не нравится.
Когда он коснулся ее волос, она отодвинулась. Потом открыла скользящую дверь, приподняла москитную сетку и выскользнула на веранду.
Листва деревьев серебрилась в лунном свете. До нее доносилось журчание ручья и пение цикад. Теплый воздух был мягок и тих. Колли услыхала шаги Джейка у себя за спиной. Она положила руки на перила.
– Тебе когда-нибудь случалось… Когда работаешь на площадке, особенно когда сосредоточишься… как будто ты там один… Понимаешь?
– Понимаю.
– Ты чувствуешь этих людей? Ты их… слышишь?
– Разумеется.
Она засмеялась, тряхнула волосами.
– Разумеется? Я чувствую себя такой счастливой, когда у меня это получается, как будто мне сделали подарок. А потом, когда это проходит, хожу как пьяная. А поскольку я не люблю ходить как пьяная, я никогда никому об этом не рассказывала.
– Ты не любишь попадать в глупое положение, это точно.
– Потому что я женщина. Кто бы что ни говорил, женщины в нашем деле всегда остаются в меньшинстве. А уж если женщина на раскопках позволит себе заговорить о том, что она слышит шепот мертвых, мужчины просто перестанут с ней считаться.
– Я так не думаю. – Он опять коснулся ее волос. – Я всегда с тобой считался.
– Ну, ты другое дело. Ты же хотел со мной спать.
– Хотел. – Он провел губами по ее шее. – Хочу. Но твой ум волновал меня не меньше, чем тело. Я всегда уважал твою работу, Колли. Все тебя уважают.
Он никогда ничего такого раньше не говорил. Его слова согрели ее.
– Все равно я не хочу рисковать. Лучше казаться умной, практичной и трезвомыслящей.
– Это безопаснее.
– Как скажешь. Ты был моей единственной глупостью. И вот смотри, чем это кончилось.
– Это еще не кончилось. – Джейк властным жестом провел ладонями по ее рукам, зарылся лицом в ее волосы.
Она услыхала, как он глубоко втягивает воздух. Втягивает ее в себя. Ее тело напряглось в ожидании большего, и она попыталась воспротивиться. Это было бы ошибкой. Еще одной ошибкой. Она это знала.
– Мне нравятся твои волосы. Особенно когда ты их вот так распускаешь. Нравится, как они пахнут. Нравится прижиматься к ним лицом.
– Повторения той ночи не будет. – Костяшки ее пальцев, вцепившихся в ограждение веранды, побелели. – Я это начала и беру ответственность на себя. Но больше это не повторится.
– Нет, не повторится. – Джейк собрал ее волосы в кулак, отодвинул их в сторону и провел губами по ее шее вверх к мочке уха. – На этот раз все будет по-другому.
Жаркие искры соблазна вспыхнули и побежали по ее коже. Она до боли впились пальцами в перила, чтобы удержаться и не схватить его. Колени у нее начали дрожать, в низу живота появилось знакомое тянущее ощущение. Она едва не застонала.
– При любом подходе конечный результат все равно один: Клин Б вставляется в Прорезь А.
Его смешок теплой щекоткой отозвался на ее коже.
– Главное – не результат, а процесс, Колли. Ты не задумывалась, почему с сексом у нас никогда не было проблем? Мы просто бросались друг на друга. Быстро, горячо, крепко. А знаешь, чего мы никогда не делали?
Колли смотрела прямо вперед, стараясь удержать рвущийся из груди стон. Она твердила себе, что надо оттолкнуть его и уйти. Но если она уйдет, прервется эта сказка. Он уже не будет вот так к ней прикасаться.
Господи, как ей не хватало этого ощущения!
– По-моему, мы ничего не упустили.
– Нет, упустили.
Теперь его руки обвились вокруг ее талии. Она ждала, что сейчас они скользнут выше, обхватят ее грудь. Она не собиралась его останавливать. Она уже с нетерпением ждала этого властного, грубого хозяйского захвата, мгновенного шока, предшествующего осознанию того, что она возьмет и отдаст.
Но вместо этого он лишь прижал ее к себе, потерся носом о ее шею.
– Мы никогда не романтизировали друг друга.
Пульсы забили сразу в десятке мест по ее телу, ей показалось, что она тает и сейчас стечет на пол.
– Мы с тобой не склонны к романтизму.
– Вот тут ты ошибаешься. – Он прижался щекой к ее волосам, упиваясь их мягкостью и ароматом. – Вернее, тут я ошибся. Я никогда не пытался тебя соблазнить.
– Тебе и не требовалось. Мы не играли в игры.
– Мы только и делали, что играли. – Он водил губами вверх-вниз по ее шее. И почувствовал, как она дрожит. – Почему бы нам не стать серьезными?
– Мы только опять все испортим. – Ее голос стал хриплым, словно пьяным. Это поразило их обоих. – Я не могу еще раз пройти через это.
– Колли…
Колли вдруг схватила его руку и крепко сжала.
– Там кто-то есть, – прошептала она.
Она почувствовала, как его тело напряглось. Он приблизил губы к ее уху, словно продолжая любовную игру:
– Где?
– Тридцать градусов направо, около пяти ярдов
[20]
в глубину от опушки. Я думала, это еще одна тень, но это не так, кто-то следит за нами.
Джейк не сомневался ни секунды. Глаз у нее был зоркий, как у кошки. Все еще обнимая ее, он слегка повернул голову и вгляделся в темноту.
– Я хочу, чтобы ты разозлилась на меня, оттолкнула и ушла внутрь. Я пойду за тобой.
– А я говорю, этого не будет! Ни сейчас, ни потом! – Колли с силой оттолкнула его, вырвалась из его рук. Ее голос звенел от возмущения, но взгляд, устремленный прямо на него, остался спокоен и тверд. – Иди поищи себе студенточку, которая будет смотреть тебе в рот. Видит бог, таких много.
Она повернулась и ушла в дом.
– Ты мне студентками в лицо не тычь!
Джейк ворвался в комнату следом за ней и с силой задвинул скользящую стеклянную дверь. Для виду он слегка толкнул Колли и по пути захватил пару джинсов.
– Проверь, все ли двери заперты, – приказал он, выключая свет в комнате. – А потом иди наверх и оставайся там.
– Черта с два!
– Делай что тебе говорят! – Джейк натянул джинсы в темноте, нащупал кроссовки. – Я выйду через заднюю дверь. Запри за мной, потом проверь остальные.
Колли увидела, как он схватил прислоненную к стене сувенирную бейсбольную биту, которую всюду таскал с собой.
– Побойся бога, Джейк, что ты собираешься делать?
– Послушай меня. Кто-то убил Долана всего в паре миль отсюда. Чего я не собираюсь делать, так это рисковать по-глупому. Запри эти чертовы двери, Колли. Если через десять минут я не вернусь, звони в полицию.
