Видящие зашумели, испугались. По их бледным лицам было видно, что такого они не ожидали. Появление Дракона в их планы явно не входило. Улыбнулась торжествующе этим мордам. Пришёл конец вашим коварствам.
Только рано я расслабилась, всё только начиналось. Вдруг ко мне подбежал один из воинов и приставил меч к горлу.
Сразу же послышалось дикое ржание лошади. Это принц осадил своего коня, увидев происходящее. Все замерли, как перед концом света.
Поведение воина было настолько странно, что даже многие дедульки в тот момент охнули. Многие, но не все. Краем глаза заметила одного, что стоял чуть поодаль. Всё время он что-то шептал себе под нос, скрючившись, словно от боли.
Неожиданно даже для себя, догадалась, что всё это неспроста, колдует этот хрыч старый. Похоже, влияет как-то на стражника. Внушение ли это или ещё какая магия, но это надо прекращать.
«Остановите его!» — хотела крикнуть, но меч предупредительно впился в моё горло сильнее, почувствовала жжение от пореза.
Застыла, стараясь отклониться от острого оружия. Лица воина я не могла видеть, он стал сзади, прикрывшись моим телом. Должно быть, остатки его разума подсказывали, что он уже не жилец. Дракон испепелит на месте.
В воздухе повисло напряжение. Один неверный шаг и произойдёт что-то страшное.
Что делать я не знала, всплыли в памяти сюжеты из фильмов, когда пытались остановить самоубийц. Но я опоздала, всего на мгновение.
Воин отпустил меня, выскочил вперёд.
Резкий выпад и меч пронзает меня насквозь. Словно в замедленной съёмке, вижу оружие, входящее в моё тело, как в масло. Боль была такой сильной, что перед глазами всё потемнело. Схватилась за плечо мужчины, не понимая, что происходит.
Этим убийца не ограничился, он вынул меч, и кровь хлынула из раны обильным потоком, окрашивая бурым светлое платье.
— Теперь ты меня понимаешь, — пронеслось над головой голосом Аланы, только мне было всё равно.
Осталось одно желание, чтобы эта боль поскорее меня покинула.
Послышался страшный крик, такой ледяной и жуткий, от которого кровь стынет в жилах, но мне было не до того. Ноги стали слабыми, и я упала на колени. Прижала дрожащие ладони к ране. Надо остановить кровь, я же целитель. Только боль не давала сосредоточиться. Дышать было пыткой, каждый вздох обжигал, как раскалённое железо.
«Это конец!» — билась одна единственная мысль в голове.
Сейчас я умру? Стало так страшно, как никогда в жизни. Умирать страшно, неправильно, несправедливо. Так хотелось жить, с неведомой силой.
Призрак Аланы кружил вокруг, пытаясь ворваться в моё ослабленное тело. На чём я ещё держалась, не знаю, но уходить я никак не хотела.
Смотрела на кровь, протекавшую сквозь пальцы и капавшую на зелёную траву, и удивлялась. Жизнь продолжается, а меня скоро не станет. Такое странное чувство…
Кажется, я уже готова была отпустить эту жизнь, как ощутила к ране лёгкое прикосновение, словно свежим ветерком повеяло. Боль стала отпускать, кровь останавливаться, а рана потихоньку начала затягиваться.
И это была не я. Я не могла сама себя исцелять, а значит…
Обернулась. В нескольких шагах поодаль стоял лекарь, по его щекам катились слёзы, но он продолжал меня лечить.
Алана… Ну, конечно, он всё знал. Знал, что дочурка попытается воспользоваться моим телом, знал о её кознях. Но в последний момент человечность в нём восторжествовала, и целитель встал на правильную сторону. Благодарно ему кивнула, на слова сил не было. Боль всё ещё растекалась от раны по всему телу.
Внезапно сделалось тихо, словно мир исчез и небо потемнело. Подняла голову и увидела огромного Чёрного дракона, что парил над землёй. Это из его горла вырывался жуткий крик, от которого хотелось скрыться, сбежать и забиться куда подальше. Лишь бы больше никогда не слышать.
— Всё хорошо, — прошептала я одними губами, но он не услышал.
А в следующее мгновение все, кто был на этом огромно поле, упали замертво. Все, кроме меня.
— Нет! — хотела я ему крикнуть, но было поздно.
С ужасом обвела взглядом всё пространство. Все были мертвы. Лекарь, император, Мудрый лев, старики видящие, сотни воинов… И Ванька… Мой Ванька… Он тоже лежал там на земле…
— Ванечка! — попыталась встать, боль вернулась с ещё большей силой, только мне было всё равно.
Там мой братишка…
Неожиданно меня накрыла дикая, неведомая злость на того, кто убил моего брата.
«Эта магия бесчеловечная должна исчезнуть из мира, — в голове появилось чёткое понимание. — Не должна она существовать!»
Я взглянула на Дракона и закричала с ненавистью глядя в небеса. Захотелось убить его, разорвать это чудовище на мелкие кусочки.
Во мне росла невероятная ярость и вместе с ней, казалось, я сама поднималась вверх и взлетала. Всё моё существо охватило огнём, боль ушла. Тело пронзили десятки молний, пройдя от кончиков пальцев до самого сердца. Осталась одна единственная жажда — добраться до чёрного чудовища и уничтожить его.
Воздух наполнил лёгкие, и зашумел в ушах. Я летела навстречу Чёрному Дракону, взмахнув белыми крыльями.
Это всё ещё была я, с удивлением созерцая землю, проносившуюся подо мной, огромные крылья несли меня вперёд. Я стала драконом, самым настоящим, только белым. А внизу маленькая скрюченная фигурка, провожала взглядом Белого дракона. И это тоже была я.
Но удивление длилось недолго, стоило взгляду упасть на поле, усеянное трупами и чёрную громаду впереди, как все чувства улетучились, оставив лишь разрастающийся комок отчаяния. Он убил их всех, я должна его остановить.
Взмахнув несколько раз мощными крыльями, я увеличила скорость и понеслась на Чёрного дракона.
С разгона врезалась в него всем телом, сбив чудовище. Он не сопротивлялся, лишь в последнее мгновение чуть отклонился, и удар получился не такой силы, как хотелось.
Я развернулась на второй круг, наблюдая, как Чёрный, слегка оглушенный какое-то время падал вниз, но недолго. Выровнявшись, он вновь взлетел. Как раз тогда, когда я набрала скорость.
Желание убить его было столь непреодолимо, что затмевало все доводы рассудка. Выставив вперёд огромные лапы со страшными когтями, налетела на него. Только теперь дракон был готов и увернулся от атаки.
Я вновь крутнулась в воздухе и сразу же атаковала. К сожалению, Чёрный был быстрее. И летал он лучше и изворачивался ловко. Удавалось лишь легко поцарапать, от чего я впадала ещё в большую ярость.
Сколько длился наш бой, не знаю. Безумное кружение, короткие схватки и полёт. Я уже начала выбиваться из сил, но не сдавалась.
Наконец, удалось его ранить, из раны потекла кровь, окрашивая чёрное тело. Я думала, кровь чудовища должна быть чёрной, но она была красной, как у людей. Это немного остудило мой пыл. На мне же не было даже царапины, в то же мгновение я поняла почему. Чёрный дракон берёг меня, стараясь увернуться от атак. Он ни разу не попытался остановить или ударить в ответ, лишь уклонялся, сколько мог. И даже позволил ранить.
