Я не вижу пока решения, мне оно не под силу. Для начала стоит разобраться с его братиком. Потому, опять же, мне необходима информация. Знать бы, что он задумал. Думаю, не всё то, что он мне сказал, является правдой. Он всегда вёл свою игру, и ему не было необходимости прибегать к шантажу. Помнится, он самый богатый человек империи. Зачем такому я? Откуда он узнал о даре целительства? И кому ещё об этом известно?
Правящая семейка точно в курсе, а значит, это ещё не конец. Шантаж Барса может показаться лишь цветочками. Похоже, что борьба за власть развернулась не шуточная. Неизвестно, только принцы хотят дорваться до престола или ещё кто-то.
А я ничего в этом не смыслю: ни интриг, ни козней строить не умею. Без этих «прекрасных» способностей мне во дворце не выжить. Если я хочу остаться рядом с Драконом, пора учиться этим наукам. Чем скорее я овладею искусством козней и интриг, тем быстрее буду способна противостоять. Сейчас же я просто плыву по течению, в надежде, что меня не выкинет на берег после очередных порогов.
В размышлениях я добралась до особняка, уже поднималась по лестнице в покои принца, как он сам вышел мне навстречу.
— Где ты была? — схватил он меня за руку и повёл в комнату, судя по голосу, принц был взволнован.
— Мы с Ванькой гуляли, — ответила поспешно.
Как быть с шантажом я всё ещё не решила.
— Больше никуда одна не выходи, — неожиданно предупредил Дракон, закрывая за нами дверь.
— Что-то случилось? — удивилась я, наблюдая холодно-решительное выражение на его лице. Мыслями принц был где-то далеко.
— Придётся тебя на время спрятать, — заявил он, беря меня за руки.
— Почему? — не унималась я, вроде бы ничего такого страшного не произошло. — Это связанно с тем, что нашли Белого дракона?
Спросила и замерла в ожидании ответа. Он должен мне рассказать, что случилось.
— Да, — тяжело выдохнул Асгард. — Я пока не разобрал, что затевается, но это точно направлено против тебя.
Выдал он, проникновенно глядя мне в глаза.
— Меня? — спросила изумлённо, пытаясь оставаться спокойной. — Но что во мне такого…
— Лана, послушай! — перебил принц. — Сейчас ты должна подчиниться мне беспрекословно и делать так, как я скажу.
— Но… — вновь попыталась я возразить.
Просьба Его высочества выглядела странной и слишком сложной, я никогда никому не подчинялась, потому внутренне тут же возмутилась.
— У нас мало времени, тебе нужно собрать всё необходимое, я выведу тебя за пределы дворца, — продолжал Асгард. — Не знаю, когда они начнут действовать.
— Подожди! — остановила я его. — Та девушка, что нашлась действительно Белый дракон?
Это был самый важный вопрос, пока я не узнаю ответа, с места не сдвинусь.
— Я прочитал её мысли, — после небольшой паузы ответил Дракон. — Они чисты, ни намёка на фальшь или замысел. Либо ей кто-то хорошо внушил, что она и есть таинственный белый маг или она на самом деле Белый дракон. Пока я это не выясню, тебе лучше спрятаться. Император потребовал от меня немедленных действий. Будет трудно защитить тебя здесь.
Принц был очень встревожен. Я его таким ещё не видела.
— Хорошо! — заразилась от него волнением. — Я быстро соберусь.
В комнату в этот момент постучали и Его высочество, наконец, отпустил меня.
Явился один из его воинов, пока они разговаривали у дверей, я вынула походный мешок из шкафа, и принялась складывать туда вещи. Куда бежать? Зачем? Как дальше быть?
Куча вопросов роились в моей голове, но я себя сдержала. В данный момент, и правда, лучше довериться принцу.
Пока я собиралась, принц всё время с кем-то говорил, отдавал распоряжения.
Бегала по комнате немного в растерянности. Что брать с собой? Куда мы отправимся?
Кое-как собрав вещи, жестом дала знать Дракону, что я готова. Без лишних слов и объяснений Асгард взял меня за руку, закинул походный мешок через плечо и мы отправились на выход.
Уходили через чёрный ход, предварительно отправив на разведку одного из слуг. Я основательно нервничала, наблюдая такие ухищрения. Всё это было похоже на затянувшуюся шутку, ведь совсем недавно я могла свободно гулять дворцовым садом. Не верилось, что совсем рядом может поджидать опасность.
Но надежды на то, что сможем легко уйти не оправдались. Стоило выбраться за пределы поместья, как со всех сторон нас окружили стражники.
Захотелось выругаться. Что-то в последнее время валятся сплошные неприятности.
Принц замер, заслонив меня собою, и положив ладонь на рукоять меча в предупреждающем жесте. Я стояла за спиной Дракона, потому могла лишь догадываться о выражении его лица. Те воины, что были ближе всего к нам, резко побледнели и опустили головы, не желая встречаться с принцем взглядом.
Наконец вперёд вышел один из них и я сразу узнала того самого стража, что приходил за ним в прошлый раз. Сейчас он выглядел немного лучше, хотя и видно было, боится.
— Ваше высочество! — поклонился он. — У нас приказ: доставить госпожу целительницу во дворец.
— Чей приказ? — резко спросил Асгард.
— Его величества! — коротко ответил стражник и напрягся в ожидании решения принца.
Все застыли, словно каменные статуи. Обстановка с каждой минутой накалялась. Кажется, на этот раз Дракон не намерен уступать. Принц сжал крепче рукоять меча и одним рывком вынул его из ножен.
Стражники шарахнулись в стороны, правда, недалеко, всего на пару шагов отступили.
— Ваше высочество! — поднял одну руку вверх воин, что был у них главным. — Не совершайте поспешных решений. Мы лишь слуги, перебив нас, вы вызовете больший гнев императора.
Только Дракон, кажется, не хотел слушать доводов рассудка. Он принял боевую стойку, направив меч на стражников. Сейчас произойдёт что-то страшное. У меня даже дыхание перехватило.
Ему, конечно, ничего не стоит перебить их всех до одного, только последствия могут быть намного ужаснее.
Принц в гневе может натворить дел. Надо было вмешаться. Хотя у самой коленки подгибались от страха, я подошла к Асгарду и медленно прикрыла его ладонь, державшую орудие, своей.
Какое-то мгновение ничего не происходило, я уж думала, что Дракон меня не услышит. Но он, промедлив всего минуту, опустил меч.
Все выдохнули с облегчением. Даже воздух, казалось, посветлел.
— Мы доставим госпожу к императору, — начал опять осторожно стражник. — Вы можете быть спокойны, с ней ничего не случится.
Принц вновь напрягся, даже я поняла, что по дороге во дворец со мной ничего не случится, чего не скажешь, когда окажусь внутри.
— Ваше высочество! — опять заговорил страж, смелый он, однако. — Мы лишь выполняем приказ.
