— Я найду выход! — заверил принц.
Очень хотелось ему поверить, в конце концов, Дракон ещё ни перед чем не пасовал. Оставалось лишь надеяться, что и на этот раз он сможет.
В этот момент в дверь постучали.
— Поужинаешь со мной? — предложил принц, поднявшись и разрешив стоявшим за дверью войти.
— Я уже наужиналась, — отказалась, тяжело вздохнув и закутываясь сильнее в плед.
Пока слуги накрывали на стол, мы ждали в молчании.
Да уж, с самого начала неправильная у меня сказка получалась, только отказываться от неё я не хотела. Вернуться домой и больше никогда не видеть Дракона? Никогда не ощутить больше его тёплых рук и этого жара, что накрывает с головой, стоит ему только прикоснуться ко мне? Забыть счастье полёта и ветра в лицо?
Нет! Это всё теперь принадлежит мне!
Принц улыбался, глядя на меня. Опять прочитал мысли, мерзавец! Мне было так хорошо и спокойно в этот момент.
— Я спать! — сообщила ему, укладываясь поудобней. Завтра будет новый день, нас ждут новые дела и новые приключения. Почему бы и нет…
И вновь меня преследовал тот же самый сон. Сначала я брела по длинным коридорам замка, которого ни разу в жизни не видела. После, вышла, наконец, в огромный зал, освещённый светом луны. Только на этот раз меня в нём уже ждали. Алана в том же бальном платье стояла посреди, ко мне спиной, стоило немного приблизиться, она обернулась.
Я отшатнулась, увидев в её руках тот самый букет ядовитых цветов, что совсем недавно мне подкинули в комнату.
— Опять ты? — спросила она с укором, уткнувшись носом в цветы. — Ещё жива?
— Не дождётесь, — ответила ей, настороженно следя за тем, как она вдыхает смертельный аромат.
— Красивые цветы, — произнесла она лениво, поглядывая на меня из-под ресниц и резко предложила. — Они так очаровательно пахнут. Понюхай!
Я сделала несколько шагов назад. Её поведение основательно попахивало сумасшествием.
— Спасибо, не хочу, — бросила ей небрежно, оглядываясь по сторонам в поисках выхода.
— Чего ты боишься? — пропела девушка ласково. — Это всего лишь сон.
От её слов сделалось страшно, это создание тени знает больше, чем я, в моём собственном сне.
— Кто вас знает волшебников, — хмыкнула я язвительно. — Вдруг вы и сон можете сделать явью.
— Хм… умненькая, — с уважением произнесла всё так же нараспев Алана. — Хотя, иного и не должно быть. Ты ведь моё отражение в другом мире.
— Я бы с этим поспорила, — возразила странному созданию. — Я не такая, как ты. Никогда не пойму тех, кто убивает людей, чтобы осуществить свои непонятные цели.
Бывшая дочь лекаря неожиданно расхохоталась, при чем, моим смехом. Меня передёрнуло, так жутко это смотрелось со стороны.
— Ты из тех, кто разделяет мир на чёрное и белое? — спросила она, отсмеявшись. — В твоих глазах я выгляжу чудовищем?
— Тебя кто-то умело к этому подвёл, — согласилась печально. — Но ты лишь кукла на верёвочках, за которые неведомый некто дёргал, направляя тебя к пропасти.
— Знаешь? — её глаза сделались круглыми. — Ты и об этом знаешь?
Алана стремительно ко мне приблизилась. Теперь её глаза, из которых смотрела на меня тьма, были совсем близко и озноб ужаса побежал по коже.
— Откуда ты всё знаешь? — спросила девушка, и мне показалось, что она была испуганна.
— Видения, — ответила ей честно. — Мне приходили видения из твоей жизни.
У неё сделалось такое озадаченное выражение лица, но буквально через секунду оно изменилось, словно девушка сняла маску, став холодным.
— Они и с тобой сделают то же самое, — зашептала зловеще, а я не могла сдвинуться с места или отвести взгляд.
Бездна в её глазах, казалось, разрасталась с каждой минутой, становилась всё больше, захватывая всё вокруг. Совсем немного она и меня поглотит. Не получалось закрыть глаза, сколько ни силилась.
— Кто они? — задала вопрос еле слышно.
От страха перехватило дыхание, и слова давались с трудом.
Надо узнать, кто те твари, что пытались расправиться с императорской семьёй. Может Алана именно это и пытается мне сказать? Помогала же она мне в прошлом. Вдруг, именно для этого девушка приходит ко мне в сны?
— Тебе не выстоять против них, — ответила она и улыбнулась почти по человечески, если бы не глаза, можно было бы и поверить, что девушка мне сочувствует.
Неожиданно она прикоснулась к моему плечу, и я сквозь ткань сорочки ощутила её ледяные пальцы.
— Он найдёт Белого дракона, и ты окажешься не у дел, — проговорила Алана, резко сменив тему и став ещё больше напоминать сумасшедшую. — Тогда тебя убьют, чтобы ты не могла навредить семье императора. Лишь я могу тебя спасти…
Последнее она прошептала на ухо, и мне показалось, что оно стало покрываться льдом, прямо как от дыхания Снежной королевы.
— Достаточно выйти в те двери, — продолжила она, указывая букетом на проход в одной из стен зала. — И ты будешь спасена.
— Что там? — задала невольно вопрос.
— Посмотри сама… — с этими словами Алана растаяла, как привидение, потревоженное солнечным светом.
А я в этот момент проснулась, разбуженная лучами солнца, что прикоснулись к лицу.
Рядом никого не было, наверное, принц успел уйти по своим делам.
Сердце ещё некоторое время тревожно билось, а плечо, к которому прикасалась призрачная девушка, было холодным. Закуталась пледом, отогревая озябшее тело.
К чему этот сон? Что он значит? В прошлые разы, когда мне снился старик или ещё что-то из жизни Аланы, всегда происходили нехорошие вещи. Неужели и на этот раз она предупреждает о чем-то?
На меня словно волной накатило плохое предчувствие.
Отгоняя его прочь, поднялась. В доме было тихо, по крайней мере, слуги не спешили меня будить. Но видно было, что позаботились. На кровати лежало платье и к нему необходимое белье, а стол был накрыт завтраком. Неужели я так долго спала, что проспала всё на свете. Почему принц не разбудил меня?
Умылась, привела себя в порядок и надела оставленные для меня вещи. Соорудила себе подобающую причёску. Это оказалось не так сложно, как виделось в начале. Даже без служанок у меня неплохо получалось.
На сердце было неспокойно. Позавтракать, а после пойти на разведку или первым делом выяснить, как и что в мире делается?
Села за стол. Мало ли, что ждёт меня сегодня, для начала надо хорошенько подкрепиться. Но беспокойство было сильнее меня, потому кое-как перекусив и выпив травяного чая, решительно зашагала к выходу.
Выглянула в коридор — тишина, народ будто вымер. Спустилась вниз в зал. Здесь то и кипела жизнь. Слуги сновали туда-сюда. Где-то экономка строго раздавала приказы. Что-то явно намечалось. Отправившись на звук её голоса, быстро нашла нужную мне немолодую особу.
