— А теперь хорошая, — как ни в чем ни бывало вещал братец. — Бывают стихийные порталы. Только когда они появляются и где — пока не знаю.
— И это хорошая новость? — спросила его, пытаясь усмирить закравшееся в душу отчаяние.
— Да ладно тебе, Лялька, откуда столько пессимизма? На тебя это не похоже.
Как же, останешься тут оптимистом, вынырнув в чужом неприветливом мире, да ещё и без возможности вернуться домой.
Ванька беззаботно продолжал изучать комнату, не обращая внимания на моё состояние. Дошёл до корзины с продуктами от маленького принца. Вытащил какой-то фрукт и тут же засунул в рот. До чего бесшабашный товарищ. Жизнь его ничему не учит. Дальше братец проследовал к окну и взял в руки пузырёк с ядом. Потянулся уже открыть, как я в ужасе подскочила и выхватила сосуд.
— Это яд! — проговорила каким-то чужим голосом, еле переводя дыхание.
В голове возникла жуткая картинка, что я не успеваю добежать, а этот лоботряс отправляет содержимое прямо себе в рот, как минуту назад фрукт.
— Ты чего такая нервная? — удивился тот, поглядывая на меня искоса.
— Ваня! — на меня злость накатила невероятная, с трудом сдерживаясь, проговорила. — Это яд и очень страшный! Достаточно одной капли, чтобы разъело твои пальцы до костей.
— А зачем он тебе? — тут же спросил братец, с подозрением глядя на бутылёк в моих руках.
— Да это не моё… — начала объяснять я, но не успела, в дверь постучали.
И громкий голос стражника возвестил:
— Госпожа Алана, к вам его высочество, принц Асгард!
— Одну минуту, я не одета! — крикнула первое, что пришло в голову и принялась выталкивать непутёвого братца в то самое окно из которого он появился.
— А чего это к тебе принцы так поздно приходят? — спросил мальчишка, сопротивляясь моим потугам его вытолкать, и даже не собираясь сестре помочь.
— Ваня! — прошептала злобно. — Давай все вопросы потом! Если он тебя тут застанет, нам обоим будет капец!
Из меня даже жаргон попёр, чтобы братику понятней было.
— Ладно, — перешагнул он, наконец, подоконник. — Шалунья ты, сестрёнка!
Добавил на прощание и, хитро подмигнув, исчез в вечернем саду.
ГЛАВА 24
Выпроводив братца, не медля бросилась к двери, чтобы принц ничего лишнего не заподозрил, и только в последний момент заметила, что всё ещё держу злополучный пузырёк в руке. Вернула его на подоконник и уже спокойней пошла открывать.
Спинку выпрямила, подбородок подняла, всё-таки я госпожа, надо соответствовать.
Отворив, отступила в сторонку, давая его высочеству пройти.
— Быстро вы оделись, — выдал Дракон, проследовав через всю комнату именно к тому окну, за которым скрылся Ванька.
— Что? — не поняла его сразу, следя за ним с тревогой, но тут же вспомнив про оброненную фразу, когда принц был ещё за дверью, добавила. — Я просто дремала перед тем, как вы пришли, нужно было время привести себя в порядок.
Принц постоял немного, что-то рассматривая, после обернулся ко мне.
— Мне кажется, вы немного взволнованны? — спросил слишком уж пристально глядя мне в глаза.
Этот взгляд не обещал ничего хорошего. Так смотрит палач на свою жертву. Неужели, что-то заподозрил? Или слышал Ванькин голос? Доведёт меня этот принц до белого каления.
— Вы правы, — не стала отрицать, а воспользовавшись предоставленной возможностью, перевела его внимание в нужное мне русло. — Сегодня я нашла у себя в вещах очень странный предмет.
Прошла к соседнему подоконнику и указала рукой на находившийся там сосуд с ядом.
Дракон перевёл взгляд на пузырёк, потом на меня, и вновь вернулся к ёмкости.
— Где, вы говорите, нашли? — спросил, подходя ближе и осторожно беря в руки склянку.
— У себя в вещах, — повторила я и добавила. — В коробочке с лекарскими снадобьями.
При этом всем своим видом выражала крайнюю степень невинности и заинтересованности в расследовании.
Его высочество открыл крышку и как я недавно потянул носом воздух. Правда, не отшатнулся, а лишь быстро закрыл. На лице ни одним мускул не дрогнул, лишь бровь на долю секунды взлетела вверх, но тут же вернулась обратно.
Если он и удивлён, то не особо. Ну, я тоже ни в чем не виновата, нечего на меня так посматривать подозрительно.
— И как давно он здесь? — спросил принц.
Теперь настала моя очередь изумляться.
— Откуда мне знать? — пожала плечами. — Я в те коробки с самого прибытия во дворец не заглядывала.
Хоть и прозвучало это глупо, но лучше уж такая правда.
— Это яд, — произнёс Дракон, продолжая изучать моё лицо.
— Я знаю, — ответила даже не моргнув. — Это похоже на тот яд, которым был пропитан корсет.
— Да, — подтвердил его высочество. — Но сейчас он зелёного цвета, значит, условия хранения не были соблюдены.
— Условия? — переспросила я.
Он кивнул и наконец перестал сверлить меня своими глазищами.
— Яд изначально бесцветный, и только попав в тепло, приобретает цвет и начинает действовать.
— Вот оно что… — протянула я задумчиво.
А ведь и правда, корсет же не был зелёным, когда Мирана достала его, яд проявился после, попав под солнечные лучи. Получается, мне его подкинули именно в то утро, а не заранее.
Даже холодок пробежал по спине. Значит, пока я спала, кто-то зашёл в комнату и подложил корсет. Ужас какой, так и убить могли. Странно, что не убили.
Взглянула испуганно на принца. С каждым днём моё пребывание в этом мире становится всё катастрофичнее. Как бы дожить до того дня, когда смогу убраться отсюда.
— Вам нужно быть осторожней, — проговорил он, как будто прочитав мои мысли, и присел на одной из подушек. — Больше не ходите нигде одна. Мои воины будут приглядывать за вами.
Его обещание немного успокоило, но страх до конца пока не прошёл.
— Взгляните на это, — произнёс принц, приглашая меня жестом тоже сесть и протягивая лист бумаги. — Вам знакомы эти символы?
Взяла из его рук бумагу. На ней были очень странные рисунки, ни на что не похожие, но от них веяло чем-то потусторонним.
— Нет, — вернула ему обратно побыстрее лист. — Что это?
— Эти символы были обнаружены в одной придорожных гостиниц. С их помощью вызывают существ из мира теней.
— А вы узнали, кто там останавливался? — спросила я, а у самой мороз по коже прошёл.
— Там побывало слишком много людей, следы затёрты, — ответил с досадой его высочество. — Но это ещё не всё. Вот эти символы обозначают, что тот, кто вызывал их, практически исчерпал свою душу. В этом мире от него осталась лишь оболочка.
