Но стоило мне приблизиться, как этот шалопай принялся выдёргивать шпильки из моих волос, да с такой скоростью, я не сразу поняла, что происходит. Видать, не в первый раз проделывал этот трюк.
Волосы рассыпались по плечам, а я только и успела ахнуть.
— Ты что наделал? — схватила его за маленькие, шустрые ручки.
— Ух, ты! — протянул меж тем пацан, разглядывая мои волосы и вновь игнорируя угрозу, прозвучавшую в моём голосе. — А на солнце они будут сверкать?
Неприкрытый восторг, пусть и от такого малыша, был приятен. Но его действия были настолько непредсказуемы, что я не нашлась сразу. Кажется, маленький принц привык делать то, что хочет и никто его не останавливает.
— Не знаю, — ответила уже не так сердито, обдумывая, как остановить это безобразие.
Не успела я расслабиться, как следующий вопрос его высочества вновь поверг в шок.
— А почему они такие короткие? Ты беглая преступница?
— Почему короткие? — удивилась я.
Мои волосы длиной чуть ниже плеч, вполне себе нормальная длина.
— Хочешь, они будут длинные-длинные по самые пятки?
— Да зачем мне… — начала я, но остановилась. — Ты можешь сделать волосы длиннее?
— Угу, — промычал мальчишка. — У меня магия такая, могу всё, что угодно вырастить. Так, какие хочешь?
«И такую прелесть обозвали одиноким, и бросили на произвол судьбы?»
— Ну, — протянула я, давно забыв, зачем пришла в библиотеку. — Можно по пояс или чуть ниже…
— Хорошо! — быстро согласился принц радостно, положил мне свои маленькие ладошки на макушку и закрыл глаза.
Постоял так немного, после открыл и выдал:
— Готово!
Протянула руку к голове, медленно ощупывая результат, с удивлением обнаруживая, что волосы выросли. Теперь я могла их видеть и без зеркала, перебирая в руках длинные пряди.
— Вот это да! — брякнула я восторженно и присела от избытка чувств на стул.
В жизни у меня не было таких волос, вырастали до определённой длинны и всё, далее кончики становились совсем тонкими и тусклыми, приходилось срезать. Даже когда в школе училась, предпочитала стрижки.
А тут такая красота за две секунды: густые и шелковистые, прямо, как в рекламе шампуня.
— Какая у тебя чудесная магия! — похвалила мальчишку.
Получается, раз он может что-то выращивать, значит, в его характере есть созидающие черты.
— Что ты ещё можешь? — полюбопытствовала, когда принц присел на корточки, и принялся рассматривать прядь моих волос в свете свечи.
— Растения всякие могу растить даже из маленьких зёрнышек, — пожал он плечами, не отрываясь от своего занятия.
— Так ты можешь такие сады сказочные сады выращивать! — протянула с восторгом глядя на юного садовника.
— Не, — выдал он неожиданно. — Сады — это скучно! С людьми интересней. Только мне не разрешают.
Последняя его фраза заставила насторожиться. Должно быть, не просто так не разрешают. Наверное, натворил чего-нибудь. И держаться от него подальше, возможно, по этой же причине.
А я по незнанию вляпалась опять. Как бы мне не вышла боком его магия.
— Спасибо за волосы! Мне очень нравятся! Но мы хотели книги почитать, — решила я быстренько настроить мальчишку на другое занятие. А то ещё чего-нибудь решит мне вырастить, а я пока к таким подвигам не готова.
— Да! — кивнул он, и протянул мне книжку, которую раньше взял с полки.
До чего ловкий малыш, таки добился своего, придётся читать ему. Но, раскрыв, обнаружила, что книга магическая. Владение магией обнаруживать не хотелось. Может, я излишне осторожна, но так будет лучше для моей же безопасности.
Пока я раздумывала, глядя на страницы с картинками, его высочество не выдержал и провёл над книгой рукой. Текст тут же стал понятным. Значит, этим приёмом владеют даже младенцы, одной мне понадобилось столько времени, чтобы разобраться.
— Садись поудобнее, — пригласила мальчишку к себе на колени, — Будем вместе читать.
Долго уговаривать его не надо было, так же ловко, как забрался на стол, он перебрался ко мне.
Книжка оказалась со сказками. Первую историю мы прочитали о лесных жителях. А вторая была о сером волке, который повстречал на своём веку рыцаря и они стали друзьями. Сказка была совсем коротенькая, большую её часть занимали картинки. Но читать мне её пришлось несколько раз, как только я пыталась перелистнуть и начать читать следующую историю, принц возвращал в начало и приказывал: «читай».
— Ты же сам читать умеешь, — догадалась я, когда случайно прочла не так слово, а он меня исправил.
— Нет, не умею, — расстроился принц. — Мне ещё рано учиться.
Это в нашем мире в школу идут с семи, а то и с шести лет, а здесь, как оказалось, только после десяти лет начинали с детьми заниматься. Бедняга, сколько же он раз прослушал эту сказку, что выучил её наизусть?
— Хочешь, я тебя научу? — спросила, проникшись несправедливостью этого мира. Почему бы не научить ребёнка читать раньше времени.
— Хочу! — подскочил он радостно. — А я тебе ресницы ещё сделаю длинные-длинные…
— Не надо! — перебила его испуганно.
Чего доброго сделает мне ресницы, как у Гоголевского «Вия» и каждый раз придётся вещать загробным голосом: м: «Поднимите мне веки!»
— Давай пока ты ничего не будешь мне выращивать? — внесла я дельное предложение. — А я за это научу тебя читать!
Принц нахмурился, предложение показалось ему непонятным, но не долго думая, согласился.
На этом мы и решили, встречаться каждый день в библиотеке и заниматься.
Теперь я могла спокойно вернуться к своим делам, Халгер бродил за мной спокойный и удовлетворённый. Как мало ребёнку надо для счастья. Даже помог мне открыть все названия магических книг, просто махнув рукой в сторону полок с огромными фолиантами.
Я принялась перебирать книжки, прочитывая по диагонали, а принц сидел рядом и рассматривал картинки. Просто таки идиллия. Искала я что-то о магиях, только нужного ничего не попадалось. Всё, какие-то легенды да мифы.
Именно в тот момент, когда в одном из томов неожиданно промелькнуло слово портал, и я вцепилась в обложку, в волнении вчитываясь в каждое слово, нас прервали.
— Опять вы! — послышалось от входа. — А я так надеялся, что хотя бы сегодня никуда больше не сунетесь.
Облокотившись о полку и скрестив руки на груди, совсем рядом с нами стоял Чёрный дракон.
Странно, что мы с мальчишкой не услышали ни единого шороха. Как он так подкрался незаметно?
— Вы меня напугали, — выдохнула, прижав книжку к груди, в тщетной попытке спрятать.
