— А я вас в окно увидела, — обрадовала меня служанка и тут же добавила с загадочным видом: — У меня столько новостей! Теоза мне такого по на рассказывала!
Всё это она успела выпалить за доли секунды, не переводя дыхания.
— Теоза? — переспросила я удивлённо, совершенно забыв про мамашу спасённого малыша, и только когда Мирана принялась мне объяснять, вспомнила.
— Аааа, — протянула, останавливая поток её слов. — Я о ней совсем забыла. Вот и расскажешь мне за обедом.
— И я узнала ещё кое-что! — добавила она заговорщически, и я невольно улыбнулась. Эта девчушка поднимала мне настроение лучше всяких развлекательных шоу, одним только своим присутствием.
«Очень замечательно!» — подумала в ответ, открывая двери комнаты и пропуская вперёд мою говорливую подругу. Надеюсь, меня ждёт много интересного.
— С чего начать? — хитро прищурилась Мирана, после того, как мы расположились за столом и принялись за еду.
Я не успела ей ответить, да моего ответа и не требовалось. Девушка смаковала новости, как какое-нибудь вкусное блюдо.
— Теоза работает в доме Дракона уже десять лет, с тех самых пор, как он вернулся во дворец. Поначалу она жутко боялась, и думала, что её отправили в этот дом на смерть. Там все слуги были такими, их ссылали к Дракону за разные провинности, вместо каторги или тюрьмы. Он мальчишкой совсем был, но быстро сообразил, что происходит и всё повернул себе на благо. Люди были напуганы и жалки. Асгард изменил их жизни. С помощью своей магии он мог читать не только мысли, но и потаённые желания. И смог помочь несчастным. Лентяи стали лучшими работниками, воры — самыми честными управляющими, убийцы — сильнейшей охраной. За второй шанс, что он им дал в жизни, платят преданностью. Попадались, конечно, и мерзавцы отъявленные, но они исчезали бесследно. Теперь в его доме слуги получают жалование больше, чем у самого императора, но и наказывает за предательство он жестоко. Потому о Драконе узнать что-либо от прислуги невозможно. Вам могут поведать легенды о жутких убийствах, которые он сам и распускает, чтобы держать народ в страхе. Но всё же, — девушка на минуту прервалась, чтобы положить себе в тарелку еды. — Кое-что я узнала!
Она понизила голос до еле слышного шёпота:
— Он очень одинокий человек!
— А как же толпы воздыхательниц у его дверей? — вырвалось у меня невольно.
— В том то и дело, что он видит каждую насквозь, потому девушки долго в его постели не задерживаются. Как только начинают желать большего или мнить себя, чуть ли не жёнами, тут же исчезают.
— В неизвестном направлении? — переспросила я, саркастически.
— Нет, — совершенно серьёзно возразила Мирана. — Их выдают замуж. Говорят, довольно таки неплохо, не за кого попало. Принц даже предоставляет выбор.
— Какой заботливый! — пробурчала себе под нос.
Отчего-то эта тема стала меня жутко раздражать.
— Погоди! — вспомнила я внезапно наш с Драконом разговор. — А у него в доме живут женщины? Ну, там гостьи или знакомые?
— Не а, — помотала головой служанка — Из женского пола в доме только любовницы, приличным девушкам лучше и близко не подходить.
Это что же получается, этот «добрый гад» хотел меня скомпрометировать? Я начала медленно закипать, вот паразит, а хорошим прикидывался.
— Император давно женить его хочет, — проговорила меж тем служанка.
— Зачем? — спросила я автоматически, задумавшись о своём.
— Как зачем? — Мирана была так удивлена, как будто я спросила что-то не то. — Магия принца действует на всех женщин. Во дворце же ему прохода не дают. Остальным мужчинам приходится нелегко.
И хихикнув, покраснела, словно девица, видать не всё мне рассказывает. Ну, да мне подробности и не интересны.
— Но ты же говорила, во дворце магия запрещена? — возразила я, удивляясь, как так можно было зарумяниться. — Он не может её использовать!
— Говорила, — тут же согласилась девушка. — Она то под запретом, но все всё равно используют мирную магию. Пока никто не поймал, доказать невозможно. Только видящие могут сказать, использовалась ли магия, а их давно в городе не видели, да ещё целители. А целитель у нас, как известно, один — ваш отец. Только ему все эти дворцовые магические дрязги вовсе ни к чему, он очень занятой человек, чтобы такими мелочами заниматься.
— Ясно! — почесала я затылок, пытаясь в голове разложить по полочкам полученную информацию, и пытаясь вспомнить, с чего начался наш спор.
Не давал покоя вопрос, зачем же всё-таки принц звал меня к себе в дом. Вряд ли так сильно увлёкся. Принцессы вон за ним толпами ходят. Что-то не сходится, во всём этом нет логики.
— Мирана, а откуда при дворце столько принцесс? — продолжая размышлять, задала я следующий вопрос. — Они же все не могут быть дочерями императора.
— Ну, вы даёте! Нет, конечно! — проговорила она с набитым ртом. — Принцесс присылают самые знатные семьи ещё в детском возрасте. Они живут во дворце, воспитываются, и учатся быть будущими жёнами для принцев. И обязательно с магическим даром, пусть даже крошечным.
— То есть, без знатной семьи и магии в жёны к принцам не попасть? — сделала я торжественно вывод.
Этот паразит таки хотел меня своей любовницей сделать, или скомпрометировать окончательно. Мало ему наших прогулок по саду. Чем же я ему так насолила, что он готов на такие некрасивые меры?
— Да! — кивнула служанка и добавила важно: — Вам о нём лучше забыть! Не нашего поля он ягода!
Я даже закашлялась после её слов.
— С чего ты взяла, что мне этот самовлюблённый тип…
Но она перебила, с видом бывалой свахи выдав:
— Я же вижу, как вы на него поглядываете и справки наводите.
Возразить мне было нечего, лишь с досадой плюхнула кусочком пирога в чай. Что тут скажешь? Каждый делает выводы по мере своей испорченности.
— Что ещё тебе Теоза рассказала? — перевела я резко разговор на другую тему.
Мирана на меня хитро посмотрела и выдала:
— Сейчас в его доме живёт одна девушка, — начала нахалка, внимательно следя за моей реакцией. — Она продержалась дольше остальных и принц всё ещё к ней благосклонен.
«Надо что-то делать с этой выдумщицей, — посмотрела на служанку зло. — До добра её фантазии не доведут».
— Мне не интересно, с кем он спит, — заявила я твёрдо. — Мне нужно знать о его магии.
— А разве я говорила, что он с ней спит?! — неожиданно развеселилась та, чуть ли не хлопая в ладоши.
«Это она меня поймала вроде? — с досадой прикрыла глаза рукой. — Кажется, это не излечимо!»
— Давай на сегодня закончим разговор, — моему терпению пришёл конец, указав на поднос грозно произнесла: — Можешь это всё унести? Что-то я чувствую себя уставшей!
