— Вы мне ничем не обязаны, — перебила её. — И встаньте, мне неудобно так разговаривать.
— Нет! — и опять бубух в пол, аж затрещало что-то.
— Слушайте! — испугалась не на шутку за её здоровье, ненароком разобьёт себе голову, я потом перед Чёрным не оправдаюсь: — Ребёнка вашего я спасла не для того, чтобы долги делать, а из чистого альтруизма. Будь на его месте кто другой, я бы тоже не задумываясь полезла в воду.
Она подняла голову, и посмотрела на меня ошеломлённо. Не думаю, что она поняла все мои слова, но общий смысл, кажется, уловила, только подниматься совсем не спешила.
В этот момент мне на помощь пришла Мирана.
— Быстренько подымаемся! — она взяла бедняжку под руки и принялась тащить вверх. — Хватит смущать мою госпожу. И без вас у неё хватает всякого.
Общими усилиями им удалось подняться на ноги.
— Моя жизнь в ваших руках! — начала мамашка вновь лепетать, что меня порядком уже раздражало.
— Хватит нести этот бред! Говорите зачем пришли и выметайтесь, — заявила я немного агрессивней, чем следовало.
Та, с перепугу, вновь попыталась бухнуться на колени, но Мирана, молодчина, вовремя её подхватила.
— Уважаемая! — подошла я поближе, пора заканчивать этот балаган. — Я понимаю, вы пришли выразить свою благодарность за спасение сына.
Она кивнула, испуганно проморгавшись.
— Я принимаю вашу благодарность, и идите с миром, — выдала я покровительственным тоном, словно сама королева и снисходительно улыбнувшись, указала на дверь.
— Ну, как же, — растерянно протянула женщина. — Госпожа целительница, не гневайтесь! Я для вас теперь всё сделаю!
Она с жаром схватила мои руки и продолжила:
— Если бы не вы, мой Бринаш утонул бы, теперь его жизнь принадлежит вам, но он так ещё мал, возьмите мою!
— Ааа, вот в чём дело, — начала я догадываться, что в этом мире не всё так просто. — Мне его жизнь совсем не нужна! А вот ваша помощь пригодится.
Кажется, я нашла правильные слова, потому как женщина расчувствовалась, на глазах заблестели слёзы.
— Вы так добры, госпожа, — промолвила она, с благодарностью заглядывая в глаза.
— Ну, будет вам, — похлопала её по плечу. — Вас как зовут?
— Теоза, — выдавила она из себя, и слёзы моментом высохли, и неожиданно добавила. — Я работаю прислугой в доме третьего принца.
— Очень хорошо, Теоза, — улыбнулась я успокаивающе, а в голове уже завертелись колёсики, закрутились мысли. Свой человек в доме Чёрного дракона мне не помешает. — Расскажи мне немного о своём господине.
После моих слов её лицо перекосило от испуга, и я быстро добавила:
— Не бойся, никакие его тайны мне не нужны. Расскажи, какой он человек. Что из себя представляет его магия. Я совсем ничего не знаю об этом… — чуть не ляпнула «мире», но вовремя поправилась: — месте.
— Я даже не знаю… — она замялась, опуская взгляд.
Ясно! Дракона они боятся больше, чем меня. Ну, это как раз понятно. Как разговорить её, вот в чем вопрос.
— Ладно, — я сделала вид, что сдалась. — Нет, так нет. Мне пора уже идти, а вы тут посидите, чайку попейте.
И отправилась на выход, Мирана побежала меня проводить. У входа, я притормозила, хотела ей намекнуть, чтобы хорошенько посплетничала с новой знакомой, но моя служанка оказалась очень сообразительной. Подмигнув мне, она заверила, что всё сделает в лучшем виде.
По коридору я шла, коварно улыбаясь. Я совсем не добродушная простушка, тот, кто думает, что легко со мной справится — глубоко заблуждается…
Взяв с собой в дорогу другую девушку, прислуживавшую в доме лекаря, без сопровождения знатным дамам здесь не положено гулять, я отправилась на встречу с третьим принцем.
Его слуга неуклонно следовал за нами, наверное, боялся, что сбежим по дороге. Мы почти добрались до беседки, в которой прошлым разом встречалась с принцем, как он, собственной персоной, неожиданно появился прямо на нашем пути.
А говорили, что он ещё не появился со вчерашнего вечера, вот так и верь людям. Я так надеялась немного походить кругами и, сделав вид, что не дождалась, вернуться домой.
— Ваше высочество! — поклонилась, приветствуя.
— Госпожа Алана, — ответил он лёгким кивком и, указав рукой на тропинку, добавил: — Прогуляемся?!
Прозвучало это скорей как приказ, чем как просьба.
Я пошла немного вперёд, Дракон последовал за мной, служанка отстала на приличное расстояние.
— Слышал, вы познакомились с младшими принцами, — начал разговор его высочество.
Как же быстро здесь сплетни распространяются, не иначе, как воздушно-капельным путём.
— Да, — ответила равнодушно, вышагивая по тропинке. — Милые детки.
На мою совершенно простодушную фразу, Чёрный остановился и неожиданно расхохотался, да так заразительно, что я, как ни пыталась, не смогла сдержать улыбки.
— Простите, — перестав смеяться, извинился он. — Просто их ещё никто не называл «милыми детками».
Тяжело вздохнула. Я, наверное, никогда не смогу приспособится к этому миру, потому плюнув на всё, решила быть сама собой, пусть они ко мне приспосабливаются. Если каждый раз буду переживать, и как бы чего лишнего не сказать, нервное расстройство получить можно.
— А что тут такого? — переспросила дерзко. — Дети, как дети. Одно плохо, в таком юном возрасте предоставлены сами себе. Это не хорошо, что малыши остаются без родительской заботы.
Чёрный дракон неожиданно стал серьёзным, смотрел на меня долго, я уже начала волноваться, поздно вспомнив, что он вырос в одиночестве, и должно быть эта травма осталась на всю жизнь.
Но дальнейший наш разговор, вытеснил начисто любое моё проявление жалости к этому несносному человеку.
— Так вы утверждаете, что впервые пришли в себя, на дороге, где вас встретили мои люди? — спросил вдруг, чем привёл меня в полное замешательство.
— Да! — ответила чисто на упрямстве, не успев даже подумать.
— Но на тот момент вы уже были одеты в мужскую одежду? — тут же выдал этот «Шерлок Холмс в чёрном».
Уф! Меня сразу же бросило в холодный пот.
— Да, — вновь брякнула я и принялась путанно объяснять: — Я очнулась, кругом трупы, ужасно испугалась…
Перед глазами возникла картинка воспоминаний, как я вышла из леса и увидела мёртвых людей, зрелище не для слабонервных.
— Почему вы шли из леса? — неожиданно задал мне вопрос принц, и я застыла поражённо.
Он что, не только мысли читает, ещё и может видеть то, что вижу я?
— Я такого не говорила, — выдавила из себя, понимая, что была слишком наивна и мои знания о его способностях очень ограничены. Волосы от страха на голове стали дыбом.
