— О! — протянула я разочарованно. — Как жаль! Простите, но мне придётся прервать наш занимательный разговор, уж очень хочется прочесть!
Сделала я невинные глазки, а его высочество усмехнулся.
— Тогда я вас оставлю, — он слегка качнул головой, а я поклонилась, как положено. — Зовите меня, если захотите ещё что-нибудь почитать.
Выдал, прощаясь, и отправился на выход. Очень хотелось ещё с ним поболтать, но о магии знать хотелось ещё больше. Потому, как только он скрылся, не теряя времени, взялась за чтение.
Книга оказалась мало познавательной. Говорилось о таинственных энергиях, невиданных источниках, устройстве мироздания… Но ни слова о нужной мне магии, а уж тем более, совершенно ничего о порталах.
ГЛАВА 13
Закрыв фолиант, обнаружила, что на улице уже довольно темно. Мирана задремала, сидя прямо на полу, прислонившись спиной к полочкам. Свеча наполовину сгорела, пора бы возвращаться домой, но я в раздражении продолжала листать страницы.
Это же, сколько мне ещё придётся перелопатить томов, чтобы найти нужное? И кто мне поможет их раскрывать, не звать же, в самом деле, каждый раз второго принца. Хоть он и предложил помощь, но если буду часто к нему обращаться, может что-то заподозрить.
Жаль, что у меня нет никакой магии, и я даже понятия не имею, что она из себя представляет и как проявляется.
В отчаянии, схватила другую книгу с полки, раскрыла и провела ладонью над страницами, как это делал принц. Естественно, ничего не изменилось.
С огорчением захлопнула и собралась уже сложить на полочку, как перед глазами промелькнуло новое видение: детская книжка с яркими рисунками, непонятным скоплением букв и маленькие ладошки, сжимающие страницы с такой силой, что они рвутся. И вновь меня охватило отчаяние и ярость.
Когда всё исчезло, в груди ещё бушевали эмоции. Неужели, я вновь увидела дочь лекаря, и её отчаяние от того, что не может прочесть даже детскую книжку.
А если предположить, что всё взаимосвязано. Подсказки же мне не зря приходят в нужный момент. Судя по увиденному, у Аланы не было магии. Вдруг есть другой способ прочесть книги? С помощью какого-нибудь зелья?
Надо обязательно хорошенько изучить папочкину тетрадь, думаю, я найду там много полезного.
Нужно всё попробовать — подумала я решительно и потащила с полки ещё не открытую книжку, она мне показалась наиболее загадочной, потому как на обложке символ немного напоминал изображение дракона.
«Сегодня уже поздно, с завтрашнего дня и займусь экспериментами» — подумала бодро и, сунув под мышку толстый фолиант, растолкала тихо дремавшую служанку.
Обратный путь мы проделали без приключений, тем более, в темноте они могут быть и не весёлыми, а грустные ловить совсем не хотелось. Потому бежали мы быстро и явились на порог собственного дома запыхавшиеся, но радостные.
После ужина, Мирана помогла мне переодеться ко сну и ушла к себе. Я прилежно улеглась в кроватку и даже попыталась заснуть, но события прошедшего не давая покоя, прокручиваясь в сотый раз в голове.
В конце концов, я не выдержала, поднялась. Зажгла у изголовья свечу и, вытащив из-под вороха одежды взятую в библиотеке книгу, принялась её изучать. Провела пальцем по красивому золотому теснению и рисунку, показавшемуся так похожим на дракона. Вдруг эта книга как раз о магии Чёрного дракона, было бы забавно узнать всю его подноготную.
Я полистала страницы, поводила рукой, даже подышала на неё, ничего не менялось. Может надо сильно-сильно захотеть? Зажмурилась, представляя, как книга открывается…
Открыла глаза, но текст продолжал оставаться нечитаемым. Да, волшебник из меня не вышел.
Таки принц сказал правду. Наверное, надо обладать магией, чтобы прочесть эти книги. Что ж, придётся каждый раз обращаться к Барсу?
Расстроенная улеглась спать, и на этот раз, не заметила, как уснула.
Утром довольно поздно меня подняла служанка, ворча под нос, что скоро полдень, я всё сплю. А ведь мне ещё предстоит встреча с Чёрным драконом. Приказ императора никто не отменял.
— Мирана, а мне обязательно с ним каждый день встречаться? — спросила в надежде, что это только её предположения, а на самом деле он занят, или уехал куда, или сгинул… была бы такая приятная новость.
— Обязательно! — заявила девушка строго. — Его слуга уже который час дожидается вашего пробуждения.
— Почему же ты меня не разбудила пораньше? — протянула сонно, хоть и была благодарна, что она не стала меня поднимать чуть свет.
— Я же знаю, как вы любите поспать, — гордясь собой, ответила та. — А к принцу успеется. Он говорят, ещё прошлым вечером куда-то уехал, но до сих пор так и не вернулся.
— Так зачем же мне идти? — удивилась и обрадовалась одновременно. Волшебник из меня не вышел, но провидец, кажется, получается.
— Вот и я этому чурбану говорю, а он заладил своё: «у меня приказ, не уйду, пока не провожу госпожу к месту встречи».
И она пригрозила в сторону двери, а я догадалась, что «тем чурбаном» является слуга третьего принца.
— Хорошо, — выдавила я из себя и слезла с постели.
Приняв водные процедуры, позавтракав и облачившись в скромное платьице, я уже готова была на выход, как неожиданно в дверь постучали.
Мы с Мираной удивлённо повернули головы на стук. Кто бы это мог быть? У меня возникло ощущение, что опять грядут приключения.
Служанка пошла открывать. За дверью обнаружилась мамаша того дитяти, что упал в воду.
И что ей от меня нужно? Пришла поблагодарить?
Женщина стояла, скромно потупив глазки, дожидаясь, когда позволят зайти. Я кивнула Миране и та жестом пригласила её внутрь. Сама выглянула в коридор, посмотрела по сторонам, проверяя, нет ли кого. Убедившись, что никто не наблюдает, закрыла дверь и кивнула мне с важным видом, давая понять, что всё чисто.
Стало смешно от её игр в шпионов, но я сдержала улыбку и с таким же видом кивнула в ответ. Предосторожность никогда не помешает.
Несчастная медленно сделала шаг ко мне, потом ещё один, и ещё. Я терпеливо ждала, когда же она осмелеет и сделает то, зачем пришла. Не доходя до меня пары шагов, она неожиданно бухнулась на колени с воплем:
— Госпожа! Вы спасли моего сына! Мне нечего вам дать, заберите мою жизнь! — и бабах головой об пол.
«Это больно! — скривилась я, как будто сама почувствовала удар. — Так и лоб можно расшибить!»
— Зачем мне ваша жизнь? — спросила присев напротив, чтобы быть с ней на уровне. Такое отвратительное чувство, когда кто-то тебе в ноги кланяется. Сделалось неловко.
Женщина подняла голову и отшатнулась, увидев меня так близко.
— Как… — залепетала она. — Я вам обязана жизнью.
