Удивительное в человеке свойство, любым вопросом ставить меня в тупик.
— О чем? — переспросила, делая вид, что не поняла его вопроса, хотя уже догадывалась, что он хочет узнать: «почему я не сказала отцу о том, что принц пытался меня прочесть, и у него ничего не вышло».
Он улыбнулся понимающе, как будто и в самом деле прочитал мои мысли. А мне от этой улыбки вновь сделалось жарко. Какая гадкая у него магия, бедные девушки, сердце застучало как сумасшедшее.
— Значит, вы с отцом не общались?! — скорей констатировал факт, чем задал вопрос принц. — Не правда ли, странные отношения? Разве вы не должны были, как любящая семья, проговорить всю ночь напролёт? Ведь так давно не виделись, столько друг дружке сказать надо?
«А ведь и правда! — осенило меня. — Папочка то совсем мной не интересуется, его волновал только факт чтения моих мыслей принцем».
От того, что этот нахал попал точно в цель, меня только разозлило. Стало обидно за дочь лекаря, как за себя. А когда я в гневе — могу ляпнуть не подумав, что и случилось.
— А вам бы очень хотелось, чтобы мы с отцом проговорили всю ночь, дабы было что прочесть в моей голове?! — брякнула в пылу и тут же пожалела.
«Вот идиотка! Мне же надо из себя дурочку корчить, а я тут остротами кидаюсь. Сколько раз умные люди твердили: молчание — золото!»
После моих слов принц просто расцвёл, такую сногсшибательную улыбку на его лице видела всего однажды. До чего ж хорош, паршивец! Даже воздух из лёгких вышибло и в жар кинуло. Бедное моё сердце! В этом мире мне не выжить.
Минуту он смотрел на меня, потом резко поднялся и подошёл вплотную, ножки пришлось поджать, чтобы с ним ненароком не соприкоснуться. Приподнял моё лицо за подбородок и пристально глядя в глаза, весело проговорил:
— Вот такой ты мне нравишься больше. Оставайся сама собой!
— А вы мне совсем не нравитесь, — пробурчала, отклоняясь назад и высвобождая свою челюсть из драконистого захвата.
— Пожалуй, нам стоит встречаться чаще! — сделал, совершенно непонятный мне, вывод принц и отправился на выход.
А мне понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя, восстановить дыхание, и вернуть на место убежавшее вслед за Чёрным иродом сердце.
«И что это было? — спросила в пустоту беседки. — Зачем он приходил? Неужели, выяснил всё, что хотел? Поиски неизвестного целителя лишь повод для отвода глаз? Но это же был приказ императора? Или принцу нужны совсем другие сведения? Вот ведь, паразита кусок, совсем меня запутал. Срочно надо разживаться информацией об этом мире. Обо всех интригах при дворе, о магиях и ещё целому вороху непонятностей и неизвестностей.
Что ж, пора искать библиотеку. А Мирану отправить на кухню за сплетнями. Жаль, что у меня только одна любопытная служанка, было бы их хотя бы с десяток, дело продвинулось бы быстрее.
Выйдя из беседки, обнаружила свою служанку стоявшую столбиком на пеньке с блаженным выражением лица.
— Мирана! — подойдя, дёрнула её за юбку.
— Аааа, — слабо отозвалась она, качнувшись в мою сторону.
Пришлось поддержать её руками, чтобы ненароком не свалилась.
— Да что с тобой? — встряхнула хорошенько, после чего затуманенность немного рассеялась, но не покинула взгляд.
— Что? — спросила она, находясь ещё где-то в нирване и с трудом осмысливая окружающую действительность.
— Очнись уже! — стащила её с пенька, посильнее тормоша.
— Госпожа! — расплылась она в улыбке, словно меня впервые увидела. — А где принц?
— Ушёл уже давно, — буркнула зло, не понимая, что это с ней творится. Была адекватная живая девчонка, а сейчас словно околдовали.
— Он такой красивый! — пропела она, и до меня дошло: кажется, её зацепило магией Дракона.
Надо же, как сильно! Видать слабая у подружки нервная система, слишком уж восприимчива. Бывают же такие нежные и ранимые создания, достаточно одного взгляда и влюбилась. А ведь казалась такой стойкой.
В этот момент захотелось задушить равнодушного деспота, что проходя мимо, разбивает девичьи сердца, даже не замечая этого. С непреодолимой силой потянуло догнать и навешать по шапке, чтобы впредь неповадно было. И зачем это он магию применял? Мало ему девушек, ещё и моя служанка понадобилась?
— Гад! — пригрозила ему в след кулаком, догадавшись в чем дело. Это ж он на мне магию свою испытывал! То-то на меня обрушились странные будоражащие ощущения, которых не должно быть. По жизни не люблю красавчиков, а тут прямо все симптомы влюблённости вылезли. Так вот что это за магия! Но я-то боец стойкий, меня подобным не возьмёшь, а Мирана восприимчивой оказалась, вот и досталось бедняжке. Или может меня не так прошибает ещё и потому, что я не из этого мира?
Радиус действия магии получается не маленький. Меня тогда на балконе зацепило, сейчас мою служанку, хотя она стояла довольно далеко.
Засечь бы ещё время действия сего явления, чтобы знать наверняка и придумать возможность противостоять. Интересно, а существуют ли амулеты и от этого вида магии? Если от ментальной можно защититься, то и от подобной, наверное, тоже.
Обошла вокруг застывшей служанки несколько раз, вглядываясь в её отсутствующий взор. Когда, наконец, глаза у неё начали проясняться, остановилась, с любопытством наблюдая процесс возвращение моей подружки из грёз к жизни.
— Госпожа? — произнесла она уже своим нормальным голосом, и в испуге огляделась по сторонам. — Что случилось?
— Ну, наконец-то! — воскликнула я обрадованно. Должно быть, магия действует непродолжительное время — это уже неплохо. Проверяя свою догадку, спросила девушку:
— Как ты себя чувствуешь?
— Хорошо! — ответила она уже совсем бодренько, но немного растеряно. — Только у меня чувство, что я что-то забыла.
— Ничего ты не забыла! — соврала ей радостно и схватила под руку. — Пойдём! Нам ещё столько всего сегодня сделать предстоит.
Мирана ещё раз оглянулась по сторонам, но послушно пошла со мной.
Ещё через пару минут это уже была та же боевая и неугомонная девчонка, что принялась щебетать словно воробушек, как только мы немного удалились от беседки.
Она рассказывала, что третий принц такой красавчик, что просто глаз не отвести. Но теперь это уже была простая болтовня, без дикой влюблённости.
— Когда он к вам подошёл, я так испугалась, — вещала она, делая огромные глазищи. — А если бы он позволил себе лишнего? Загубить репутацию так просто. Держитесь от него подальше.
Сделала она правильный вывод перед самым входом в дом лекаря.
Первым делом мы поднялись в мою комнату, чтобы переодеться к предстоящей вылазке по дворцу, во что-нибудь простенькое и незаметное, пора обследовать территорию.
Но стоило лишь открыть дверь, как на нас дохнуло таким отвратительным запахом, что мы разом выскочили обратно в коридор. Смрад был столь едким, что в глазах защипало.
