— Ага, — протянула я досадливо, уже понимая, что в этом споре проиграла. — Только ты всегда вляпывался, а я тебя вытаскивала.
— Вот видишь! — воскликнул он слишком радостно. — На сей раз я тебя вытащил!
— Нужно спешить! — подъехала к нам принцесса.
— Да! — кивнул ей Ванька и мне добавил: — Держись, Светик. Обо мне не беспокойся, я обязательно вернусь. Даю слово!
Он торжественно прижал руку к сердцу.
На этом и попрощались. В принципе, братец всегда держал данное слово. У него с детства была фишка, что настоящий мужик всегда должен выполнять обещания. Потому, поверив ему, отправилась своей дорогой.
Путь мой лежал по холмистой местности. Потому выныривая из очередной низины, с тревогой всматривалась в горизонт, не зная, что ждёт меня впереди. Зато и преследователям, если они есть, меня сложно было увидеть.
За всё время, а проехала я достаточно, мне встретилась всего одна повозка с крестьянами, которые, стоило приблизиться, сразу потеряли ко мне интерес.
Должно быть, ближайшая деревня нескоро, раз людей совсем не нет. Я порядком уже устала, и хоть всё тело ломило, но останавливаться на открытом пространстве боялась.
Потому завидев вдалеке небольшой лесок, пришпорила коня. Спешилась у самой кромки, оглянулась по сторонам и, ведя коня под уздцы, забралась вглубь, чтобы с дороги меня не было видно.
Только забредя подальше, смогла расслабиться. Лошадь отпустила пастись, а сама присела под деревцем и принялась изучать содержимое походного мешка. Первое, что с радостью обнаружила, был ломоть хлеба, вяленое мясо и фляга с водой. В этот момент поняла, насколько сильно проголодалась. Могла бы за раз всё умять. Но пришлось экономить, не известно, когда ближайшее поселение, где смогу раздобыть провиант. Слегка перекусив, остальное завернула в кусок полотна и сложила в мешок.
Содержимое котомки меня порадовало, здесь были даже взятые мной у лекаря пузырьки с эликсирами, и мешочек с местными деньгами. Но больше всего привели в восторг найденные на дне моя родная курточка и джинсы. Если не доберусь до нормального ночлега, можно будет заночевать и на природе, ночные холода мне теперь не страшны.
Вспомнилось сразу время, как только попала в этот мир, тогда приходилось намного сложней, и ничего, выжила.
Отпила немного зелья для укрепления, оно мне ещё пригодится. Лучше мне сегодня проехаться на как можно большее расстояние, преследователи — люди военные, ещё и во главе с Чёрным драконом, движутся гораздо быстрее меня.
Немного полежав на травке, заставила себя подняться. Усталость как рукой сняло. Хороший всё-таки эликсирчик, вот бы знать его состав. В ночную смену на работе очень бы пригодился.
Всю дорогу я запрещала себе думать о принце, только мысли преследовали меня с непреодолимой настойчивостью. Чем дальше я отъезжала от столицы, тем тяжелее становилось на сердце. Пару раз даже хотела повернуть обратно, настолько сильно было желание вернуться к нему и всё рассказать.
Приходилось себе повторять словно мантру: «тебя там ждёт казнь, даже не вздумай!»
Но душа болела и плакала. Неужели я вправду влюбилась? Или просто его магия настолько сильна, что до сих пор не развеялась? Вроде расстояние должно всё исправить, только почему ничего не выходит?
Внутри, где-то очень глубоко, я уже знала правду, только не хотела в неё верить. Мне больше не быть прежней. Вернувшись в свой мир, я не смогу жить как раньше. С Сергеем однозначно расстанусь.
И даже если когда-то произошедшее со мной станет казаться всего лишь сказкой, один мужчина, совсем не похожий на рыцаря в серебряных доспехах, навсегда останется в сердце.
К вечеру я всё ещё не добралась к человеческому жилью, пришлось ночевать в небольшом овражке, чтобы с дороги меня не было видно.
О том, что в этом мире водятся дикие животные, старалась не думать. Да и в предыдущем походе особо никто не встречался.
Спала я тревожно, просыпаясь от малейшего шороха и крика птиц. Потому, как только забрезжил рассвет, решила ехать дальше. Лошадка моя отдохнула и можно продолжать путь.
К половине дня я, наконец, добралась до небольшого городка. Поспешила надеть на голову шапку, еле спрятав под ней волосы, не знаю, развеялась ли иллюзия, но лучше быть осторожной. Придётся всё же их обрезать, не дело будет, если коса случайно вывалится из-под головного убора.
Рассматривая цвета поясов горожан, с радостью отметила, что я их уже видела, да и сама местность мне была знакома. Значит, двигаюсь в правильном направлении.
Остановившись в ближайшей таверне, первым делом попросила у хозяйки ножницы. Она смотрела на меня недоверчиво, но лишь до того времени, как я заказала ужин с выпивкой, вывалив на прилавок парочку серебряных монет. Увидев их, женщина расслабилась и приняла меня, что говорится, с распростёртыми объятиями.
С досадой подумала, что она меня запомнит из-за странной просьбы, но было уже поздно. Теперь главное, не задерживаться здесь надолго.
Косу обрезала я чуть ли не плача. Так хотелось оставить память о маленьком принце, но, увы, хоть красота и требует жертв, жизнь мне дороже.
Было бы неплохо ещё и окраситься в какой ни будь радикальный цвет, да только нет никаких возможностей. А спрашивать об этом у местных красоток побоялась.
Из города я выехала на рассвете. Вновь впереди была только дорога, и сердце ныло всё сильнее. Но я не давала себе ни на минуту расслабиться и поверь в невозможное. Здравый рассудок подсказывал, что даже если я здесь останусь, и даже если, принц мне поверит и защитит, кем я буду для него? Без знатного происхождения навсегда останусь лишь любовницей! Даже сейчас представив это, меня душит ревность и всё внутри протестует. Не смогу я! Не так я устроена, чтобы делить его с кем-то!
Ехала я уже четвёртые сутки, когда неожиданно поняла, что местность, по которой проезжаю, мне знакома. Здесь я впервые появилась в этом мире, совсем рядом нашла на дороге убитую девушку. Значит, портал рядом! Осталось немного, на радостях пустила лошадь галопом.
Но меня ждало разочарование. Лес был тот же, поляна вся покрытая сломанными ветками и листьями, тоже на месте. А вот воздушного вихря не было. Лишь лёгкий ветерок шелестел листвой.
Как и предполагалось, стихийные порталы возникают в неожиданных местах. Как мне его теперь найти?
Единственный выход отыскать того товарища, что предсказывает бури и двигаться вслед за ними.
«А он мятежный, ищет бури» — это обо мне.
Отправилась в ту деревню, где проживал предполагаемый «метеоролог». Одно радовало — селение располагалось совсем недалеко.
Дом прогнозиста нашла тоже быстро. Всё как-то слишком легко складывалось, не верю я в такое везение.
И я была права. Предсказателем бурь оказалась скрюченная в три погибели бабулька. У неё на погоду сильно спина ныла — вот и все прогнозы.
