— А вот и я, — прилетел назад братец. — А теперь бежим, на сегодня полёты закончились.
И мы понеслись, петляя, как зайцы, причем вела нас принцесса Аира одной ей известными тропами.
Добежали мы, судя по всему, до дома девушки, но внутрь заходить не стали, а отправились прямиком на конюшню. Здесь нас уже ждали запряжённые лошади и мой, ставший уже родным, походный мешок, в котором я обнаружила всё, что собирала ещё до того, как меня арестовали. Значит, без Мираны не обошлось, хорошая девчушка, жаль с нею не попрощаюсь.
— Переодевайтесь, — подала мне Аира стопку тряпок. — Слышала, вам уже приходилось путешествовать в мужской одежде.
Откуда принцесса это знает, и почему решила нам помогать, некогда было спрашивать. Ванька отвернулся, а я быстро принялась переодеваться.
— Рассказывай! — бросила ему, пытаясь стянуть с себя платье.
— Да, что рассказывать? — вздохнул тот, но продолжил. — Дело такое: того видящего, что якобы помогал тебе, вчера казнили. Один стражник рассказывал, что от его души остались лишь осколки. Лично его высочество Мудрый лев убедился в этом. Перед смертью он признался, что помогал тебе вызывать существ из потустороннего мира, потому твоя душа и осталась целой, он это взял на себя. Я мало, что из всего разобрал. Ты хоть понимаешь о чем речь?
— Понимаю, — выдавила я из себя.
Образовался ком в горле. Не осталось даже шанса доказать, что я ни причём. Видящий видно не раз пользовался услугами существ из тени. Но зачем он солгал, взяв на себя и грехи Аланы?
Последняя надежда на то, что смогу объяснить всё Дракону, рухнула.
— Так вот, — продолжал Ванька всё так же бодро, не заметив моего состояния. — Его казнили вчера, а на сегодня намечена твоя казнь. Я решил, что умирать тебе ещё рановато, потому мы с принцессой здесь.
Он шутил, а мне было совсем не до смеха.
— Спасибо! — сказала ему, упавшим голосом. — Ты же понимаешь, что я этого не делала!
— Знаю! — воскликнул он и обернулся, я как раз закончила с переодеванием. — Ей, сестрёнка! Не грусти, прорвёмся!
— Обязательно прорвёмся! — поспешила успокоить братца. Не стоит ему знать о моих терзаниях.
— Нам лучше выехать сейчас, пока стража не сменилась, — проговорила, молчавшая до этого принцесса и первой запрыгнула на лошадь.
— Да, поспешим, — Ванька тоже вскочил в седло, так легко, как будто всю жизнь провёл в нём.
А я всё пыталась на свою новую шевелюру натянуть шапку, которая никак не хотела держаться.
— Надо это срезать, — наконец, не выдержала я, чуть ли не со слезами глядя на свои красивые волосы.
— Нет времени, — заявила принцесса и сделала несколько пасов в мою сторону.
По реакции брательника поняла, что она замаскировала мою прическу и слегка изменила внешность.
— Эта иллюзия скоро развеется, — предупредила девушка, и мы в ту же минуту отправились в путь.
Покинули дворец через известный мне тайный лаз, в обход стражи. Долго сказали узкими улочками столицы, то и дело, петляя и сворачивая. Выехали из города недалеко от леса, и, преодолев быстро открытое пространство, углубились в чащу. Путь продолжили по еле заметной тропе.
Сколько мы проскакали, не берусь судить. В голове у меня всё перемешалось. Сердце ныло невысказанной болью. Дороги я практически не замечала.
Вскорости, выехали к раздорожью.
— Здесь мы разъедемся, — неожиданно заявил Ванька. — Тебе нужно попасть в то место, где мы прошли в этот мир. Я узнавал, порталы бывают на границе чаще всего. Там недалеко в одной деревне ты найдёшь человека, что подскажет, где искать портал, он чувствует появление бури. Я всё написал подробно, в рюкзаке карта. Тебе туда!
Показал он мне направление.
— Подожди! — очнулась я после его длинной тирады. — А как же ты?! Ты что не поедешь со мной?
— Ляль, нам нужно замести следы, потом я к тебе присоединюсь, — ответил Ванька не глядя мне в глаза.
— Когда потом? — воскликнула я возмущённо. Судя по тому, что он оставил мне подробные инструкции, как убраться из этого мира, со мной домой этот мальчишка не собирается. — Как я сама буду туда добираться? А если нарвусь на разбойников или ещё кого? Тебе оставлять меня одну не страшно?
— Свет, — начал он с необычного для себя «Ляль». — Погоня за нами обязательно будет, возможно она уже приближается. Разделившись у нас больше возможностей уйти. В этом лохмотья, что на тебе, разбойники не то что нападать, а сами предложат денег несчастному. Женщину в тебе вряд ли узнают. Да и Лаль, давай честно, ты никогда не пропадёшь, с твоим характером сама кого хочешь ограбишь.
Мне его настрой всё больше не нравился, этот недоросль не собирается возвращаться домой.
— А если вас поймают, как моих сообщников? — спросила ехидно.
Его легкомыслие когда то плохо кончится.
— Не поймают, — важно сообщил он. — Со мной маг иллюзий, да и я не так прост.
Чуть не застонала вслух от беспомощности. Как донести этому малолетке прописные истины.
— Я тебя в этом убогом мире не оставлю, даже не мечтай! — выдала последнее.
— Света, — подъехал он ко мне и, наклонившись, продолжил шёпотом: — Не могу я сейчас уехать. Не могу её оставить.
И он важно повёл глазами в сторону принцессы.
— Ты с ума сошёл! — зашипела я словно змея. — Даже не думай! Ванька, детские игры кончились! Зачем тебе эта фифа ряженная, ещё неизвестно какие мотивы ею движут.
— Она мне очень нравится, — поделился секретом этот болван. — Возможно я влюблён. Так что будь осторожней в выражениях в сторону будущей невестки.
Захотелось взяться за голову, причем Ванькину и хорошенько приложить её о колено. Аира отъехала подальше, чтобы не слышать нашей перебранки.
— Иван, — сделала я ещё одну попытку образумить непутёвого братца. — Какая из принцессы невестка? Она даже одеться самостоятельно не может. В этом мире ваш союз невозможен, а в нашем для семейной жизни, она совсем не приспособлена.
— Слушай, — не выдержал Ванька. — Нет в тебе ни капли романтики. Что ж ты сразу приземляешь? Может у нас любовь неземная!
Я даже не нашлась, что ответить. Романтик недоделанный.
— Ляль, честное слово, как только уговорю принцессу, мы сразу же вернёмся в наш мир, — решил меня успокоить братец.
— Ваня, даже если ты уговоришь, уверен, что порталы по первому твоему желанию откроются? Уверен, что они будут вести именно в наш мир? Я сбегаю, потому, что нет другого выхода. Если бы он был…
И я замолчала не в силах высказать всё, что наболело.
— Прорвёмся сестрёнка! — выдал этот балбес. — Мы же с тобой всегда находили выход.
