— Спасибо! — взяла я из его рук карту. — Но почему вы мне помогаете?
— Вы очень похожи на мою девочку, — ответил он просто и, кивнув рукой на полки с различными препаратами, добавил: — Возьмите в дорогу укрепляющего средства, думаю, вам пригодится.
После, вышел, предоставив мне самой разбираться с эликсирами.
Приняв во внимание совет лекаря, собрала себе в мешочек несколько пузырьков с зельями. Укрепляющее мне понадобиться, средство для придания сил тоже не помешает, зелье знаний — обязательно, мало ли с кем придётся общаться, путь длинный, и ещё парочку средств на всякий случай.
Затарившись лекарствами, сунула туда же карту и побежала назад в особняк. Перед дорогой надо хорошенько покушать и успеть собраться до того, как вернётся Чёрный дракон.
Лекарь оказался прав, удача всё ещё была на моей стороне. Добежала я до дома без приключений, даже никого по пути не встретив.
Осталось только забрать с собой Ваньку и драпать из этого дурного мира.
Быстро пообедав, выпроводила Мирану, якобы на разведку, а сама принялась собираться. Достала из шкафа свой родной походный мешок, что когда-то мне выдали в лагере, и в котором всё ещё лежали мои родные джинсы и курточка. Сложила в него всё необходимое. Путешествовать лучше в мужском костюме местного производства. Надо будет его раздобыть. Ещё нужны деньги в дорогу. Об этом попрошу позаботиться братца.
Когда моя служанка вернулась с новостями о том, что Дракон ещё не вернулся, отправила её теперь за Ванькой. Приходилось рисковать, больше довериться было не кому.
Мирана ушла, а я осталась ждать её, стоя у окна. Теперь, когда со сборами было покончено, на меня навалилась дикая тоска. Сердце сдавило болью.
«Я не должна думать о нём! — приказала себе мысленно. — У меня нет другого выхода!»
Но внутри как будто камень тяжёлый лёг, даже дышалось с трудом.
Внезапно дверь со стуком отворилась и вбежала запыхавшаяся Мирана, до казарм она так и не добралась.
— Вам нужно срочно уходить! — с трудом выговорила девушка. — Сейчас здесь будут стражники!
Стало так страшно, что я на мгновение окаменела.
— Уходите же! — чуть не плача продолжила Мирана. — Я знаю, что вы не Алана!
От этих слов я вздрогнула и испуганно воззрилась на неё.
— Я знала с самого начала, — заговорила та быстро. — Как только вы зашли в дом и улыбнулись, я решила, что моя госпожа вновь стала прежней и безумно этому обрадовалась. Но после я поняла, что вы совсем другая. Она никогда ко мне так по-доброму не относилась, даже в лучшие годы. А в последнее время Алана стала равнодушной ко всему, холодной. Она меня пугала до ужаса.
— Мирана… — я хотела поблагодарить служанку, сказать ей что-то ободряющее, но не найдя слов, просто обняла.
Эта девчушка приняла меня, заботилась и ни разу не проговорилась о том, что знает, кто я. Проявила такую преданность незнакомому человеку, что не каждому другу под силу.
— Спасибо тебе! — произнесла я тихо.
— Бегите! — отстранилась от меня служанка. — Я проведу вас через чёрный ход!
Она побежала к двери, а я успела сделать за ней всего несколько шагов, как из коридора послышался топот нескольких ног. Стражники? Мирана испуганно оглянулась.
Шаги приближались, вторя стуку моего встревоженного сердца. Мы со служанкой со страхом смотрели на двери, словно пытались их загипнотизировать, надеясь, что беда пройдёт мимо.
Когда шаги замерли у моей комнаты, отвернулась к окну, не желая видеть того, кто явился по мою душу.
Дверь тихо отворилась, кто-то вошёл. Я стояла, боясь даже дышать.
— Госпожа Алана! — произнёс знакомый голос и я, вздрогнув, обернулась.
В первую минуту обрадовалась, увидев перед собой того, о ком не смела даже мечтать весь этот долгий день. Но в следующую мою радость словно смело грязевой лавиной. А в душе надолго поселился холод.
— Вам придётся проследовать за мной! — ледяным тоном приказал Чёрный дракон, глядя на меня равнодушно.
— Зачем? — переспросила, всё ещё не веря в происходящее.
— Вы обвиняетесь в покушении… — дальнейшие его слова я перестала слышать из-за пронзившей всю мою сущность боли.
Свершилось то, чего я так боялась. Дракон сложил все кусочки пазла и вышел на преступницу.
Захотелось закричать: «Это не я!» Но из горла не вырвалось ни звука, напротив, стиснула крепко зубы, чтобы в отчаянии лишнего не ляпнуть.
Смотрела в эти, ставшие родными глаза, и понимала, насколько любые оправдания будут сейчас звучать фальшиво. Опоздала я с правдой и признаниями.
В голове не укладывалось, как со мной могло такое случится.
Слишком долго я, наверное, пребывала в ступоре. Из коридора зашли в комнату и направились ко мне двое стражников.
— Нет! — остановила их царским жестом, догадавшись об намерениях. — Я пойду сама!
Не хватало, чтобы меня ещё и под ручки выводили, как буйную.
Посмотрела прямо в глаза принцу и гордо зашагала на выход. Мирана испуганно следила за всем, забившись в угол.
Жаль, Ваньку я не успела предупредить, одна надежда на служанку, что она всё же выполнит последнее моё поручение и расскажет всё братцу. Если и нет, он всё равно скоро обо всём узнает. Главное, чтобы не было поздно.
Во главе с принцем наша процессия двинулась из особняка через сад. Дорогой меня не покидало стойкое ощущение, что всё происходит не со мной. Как будто со стороны смотрю. Мы шли в полном молчании.
Я пыталась осознать, случившееся. Прокручивала в голове последние события. Пытаясь найти хоть малейшую зацепку, чтобы доказать свою невиновность.
Дракон ездил в родной город Аланы и там, должно быть, нашёл доказательства, которые убедили его настолько, что явился сам меня арестовывать. Знать бы, что он там обнаружил. Хотя, мне это мало поможет.
О том, что меня впереди ждут пытки и возможно казнь даже не задумывалась. Этого просто не может произойти. Сказка, в которую я попала, слишком затянулась, пора просыпаться.
Пройдя через сад, мы оказались возле тёмного конусообразного здания, без единого окна. Это местная тюрьма?
Неожиданно страх закрался под кожу. Перешагнуть порог жуткого места получилось с трудом. Внутри было темно и сыро. Стражники зажгли факелы и мы дальше проследовали по длинному коридору.
Дверь камеры открылась с зубодробильным скрежетом.
Невольно обернулась к принцу. Неужели меня просто здесь запрут? Вроде ж положено сначала поговорить с преступником?
— А поговорить? — спросила встревоженно, только сейчас начала доходить вся правда происходящего и я начала медленно впадать в панику.
— Ваш сообщник во всём сознался, — выдал мне на это Асгард.
