— Сюда, пожалуйста! — дальше шло охание и ахание. — Что это с бедной девочкой?
— Ваша бедная девочка перебрала вина. — донеслось возмущённое от того, кто меня нёс.
«Ничего я не перепила, просто устала…» — обиделась мысленно.
К моему большому сожалению, тёплые ручки разомкнули объятия и меня оставили. Сразу стало так холодно и досадно, я свернулась калачиком и на этом прекрасные сновидения прекратились.
Утро встретило меня каким-то неприятным осадком на душе и где-то в районе желудка. Резко вскочила, но тут же медленно опустилась обратно на кровать. «Ох, моя бедная головушка!» В висках стучит, всё кружится. Вернув голову на подушку, облегченно вздохнула. «Родная кроватка! Как же я здесь очутилась?»
Таверну помню. Беанку. гадину такую, тоже помню. Помню, как вдруг спать захотелось. А потом…
— А-аа, — схватилась за голову.
Обрывочные воспоминания о вчерашнем вечере ворвались в моё сознание, даже в холодный пот кинуло, а в внизу живота заныло. «Неужели это была я?! Это было со мной?!» Меня охватила паника.
«Нет. этого не может быть! — попыталась успокоиться мысленно. — Мне всё приснилось! Точно приснилось! Ну, откуда в той таверне мог взяться герцог?!»
Но здравый рассудок тут же вступил в спор, напомнив о дорогом убранстве оного заведения и довольно таки состоятельных посетителях, судя по их внешнему виду. Вполне возможно, что туда частенько наведывается его сиятельство. И моя новая подружка там тоже, скорее всего, не впервые. Может быть, именно там они и познакомились. Зачем же Беана меня туда потащила? Вот. засранка! Ну, я ей покажу! Ни копейки больше не получит, пока не выполнит обещанное.
— Очнулась? — в комнату вошла Кетти с Соули на руках.
Я тут же потянулась к моей девочке.
— Даже и не дыши на ребёнка, — отвела мои руки в сторону экономка, не дав взять малышку. — Ты хоть помнишь, кто тебя домой принёс?
Я вновь напрягла свою память, но Кет, не дожидаясь моего ответа, выдала:
— Герцог!
Это прозвучало как гром среди ясного неба, я даже подскочила от неожиданности.
— А где он… — хотела спросить «взялся», пребывая в своих переживаниях, но экономка не дала возможности договорить.
— Как где? Уехал сразу же, как положил тебя на кровать. Даже раздеть сам пытался, нахал эдакий. Если бы я не стояла рядом… А когда уезжал, пообещал, что будет за тобой теперь присматривать.
— Этого мне только не хватало, — тяжело вздохнула.
Кет только хмыкнула в ответ многозначительно.
Вот так погуляли мы с Беаной.
Кстати, стоит ее найти и устроить хорошую взбучку. Как же я на неё зла! Мало того, что такое дело испортила, так ещё и привела в таверну, где герцог отирается. Так меня подставить!
Приняв холодный душ, и немного взбодрившись, отправилась на квартиру к гулёне-актриске. Всё равно Кет меня сегодня к Соули не допускает. Говорит язвительно, что я отравлю ребёнка своим дыханием. Кет бывает такой занудой, а ведь и сама иногда прикладывается к бокальчику вина перед сном.
На квартире Беаны меня ждало разочарование. Как доложил консьерж, девушка до сих пор дома ещё не появлялась. И на следующий день её тоже не было, и ещё три дня. Я уж начала плохо о ней подумывать: а не сбежала ли она с тем военным. И такое возможно, слишком уж актриса бесшабашна.
Попросила мальчишек Шкета следить за её квартирой, и как только появится, сообщить мне.
К концу четвертого дня красотка таки явилась. Я тут же оставила все дела и отправилась к ней. Свой адрес новой подружке не давала во избежание неприятных неожиданностей. И. видимо, оказалась права.
Поднявшись к ней на этаж, обнаружила дверь ее квартиры открытой. В прихожей меня никто не встретил. И вообще царила полная тишина, хотя мальчишка, карауливший у ее дома, утверждал, что она никуда не выходила. Пройдя в спальню, нашла актрису на кровати, с блаженным видом рассматривающей потолок.
— Знаешь, где я была?! — приподнялась она. лишь меня завидев, опустив церемонии приветствия.
— Боюсь даже предположить! — ответила зло. — Наверное, весь офицерский состав опробовала.
Безумно хотелось её стукнуть.
— Фу, какая ты! — махнула ручкой Беана. ни чуточку не обидевшись. — Я бы конечно, хотела, но кто ж меня туда пустит!
Она задорно захохотала. Я тоже не смогла сдержать улыбки.
— Всё это время, — начала она загадочно, когда отсмеялась, — я была в доме твоего Принца! Ошарашив такой новостью, уставилась на меня, победно сверкая глазками и наблюдая за моей реакцией.
— Да, ну?! — даже опустилась рядом на постель, настолько велико было моё удивление. — Когда же ты успела?
— Как и договаривались! — ответила она важно. — В тот же день.
— А как же…
— Военный? — перебила меня Беана. и, лукаво улыбнувшись, потянулась, как сытая кошка. — Ну, мы с ним немного развлеклись в таверне. Молодой ещё, не опытный. Я его обучила кое-чему…
— Давай без этих подробностей, — вовремя пресекла подружку, не дав ей развить тему.
Она хихикнула, задорно на меня глядя.
— Расскажу тебе следующий раз. когда снова забредём в таверну, — протянула томно.
— Беана! — повысила голос и сделала строгое лицо. — «Вряд ли я с тобой ещё раз забреду в таверну, это слишком чревато последствиями».
— Хорошо-хорошо, не буду развращать юных приличных леди, — она расхохоталась вновь.
«Это я-то приличная? Знала бы ты. как недавно в карете с герцогом чуть ли не…»
Но вслух этого, естественно, не произнесла, продолжая строго на неё смотреть, хотя самой хотелось тоже рассмеяться, завалиться рядом с Беаной на кровать и слушать её глупую болтовню. Но я сдержалась, бабулино воспитание даёт о себе знать, жаль, что так редко.
Насмеявшись. Беана неожиданно стала тоже серьёзной и даже сморщила свой прекрасный носик.
— Ты правильно сделала, что сбежала от него, как мужик твой Принц никакой.
— Как это?
Я тут же вспомнила все номера эквилибристики в исполнении Грига и Лизетт, виденные ранее в кабинете. На моём лице, видно, проступило удивление, потому что Беана поспешила объяснить:
— Он из тех мужчин, что в любовных утехах заботится только о себе.
«Ах. вот оно что! — чуть ли не стукнула себя по лбу. — А я-то всё время думала, что со мной что-то не так».
— Тебе не обязательно было с ним слать. — проговорила я с упрёком в голосе.
— Ты с ума сошла?! — возмутилась на это Беана. — Он такой красавчик, я не могла не попробовать.
— Для тебя мужчины, словно пирожные. — улыбнулась я.
В этот момент мне в голову пришла мысль, что в этом они очень похожи с герцогом. Тот тоже мне шептал, что я сладкая. «Интересно, кто от кого подобным заразился? И о чем я только думаю?» — тряхнула головой, выбрасывая глупые мысли.
