— Да, это даже и не потеря, и он не стоит ваших слёз, — продолжал меж тем герцог, слегка наклонившись и шепча мне на ушко.
Он был так близко, что ощущала его теплое дыхание на своей щеке и шее, и по телу побежали толпы мурашек. От него приятно пахло мятой и лимоном. «Должно быть, чай пил успокоительный. Мне бы тоже сейчас не помешало такого же», — пронеслось в затуманенной голове. Герцог продолжал мне что-то и дальше нашептывать, но я уже не разбирала слов, новые ощущения накрыли меня.
Внезапно карета дернулась, видать под колесо попал камешек, и у меня спала пелена наваждения, чары коварного герцога развеялись. «Да, что со мной?» — разозлилась сама на себя.
— А это не ваше дело! — попыталась вырваться из его почти сомкнувшихся объятий. Естественно, для него разрыв отношений — это всего лишь пустяк. Если верить слухам, он дам меняет как перчатки. Откуда ему знать боль и обиду от измены?
Как раз в это время карета остановилась, и Саблер сделал вид, что не услышал мою последнюю фразу. Как ни в чем не бывало, легко выпрыгнув, галантно подал мне руку.
Вылезая оперлась специально всем весом, но хитрый герцог лишь легко улыбнулся.
Не выпуская моей руки, подвёл меня к самим дверям особняка
— Спокойной ночи, Мари, — от его голоса с хрипотцой, мурашки вновь бросились вскачь по всему телу.
— Меня зовут Марион, — ответила зло.
Сокращать моё имя могут только близкие мне люди, а глава Тайной канцелярии к ним не относится.
— Марион. — повторил загадочно, поцеловал мою ладонь и, развернувшись, пошёл к карете.
— И вам спокойной! — пожелала ему вдогонку.
Карета уже давно растаяла в ночной мгле, а я всё стояла и смотрела ей вслед.
Злость моя исчезла вместе с герцогом. И чего я злилась? Он же пытался меня утешить, а в том, что у моего тела странная на него реакция, он не виноват. Выкинув из головы его сиятельство и все перипетии сегодняшнего дня, поднялась к себе в спальню. Усталость навалилась такая, что я только и смогла раздеться, и, облачившись в ночной наряд, свалилась спать.
Давей Саблер второй час без толку допрашивал подружку Принца. Ее по-уличному броская красота… всегда облаченная в дорогой, но слишком откровенный наряд (и сегодняшний вечер не был исключением), сразу привлекала к себе внимание мужчин. Яркий макияж в сочетании с вызывающим убранством лишь подчёркивал дешёвый образ
В который раз глава Тайной канцелярии удивился связи предводителя воровской шайки с наивной внучкой короля. Они были разного поля ягоды. Вот эта сидевшая перед ним и откровенно флиртовавшая красотка, как раз Принцу под стать.
Она бы стала хорошей атаманшей для воров, да и самого Грига взяла бы в свои цепкие ручки. Только тому, похоже, не нужна такая гонористая женушка, он сам хочет власти и делить ее ни с кем не намерен, потому и держал блондинку лишь в любовницах. Из раздумий сыщика вывел голос Лизетты.
— Бокальчиком вина угостите даму? — томно протянула девица, наклонившись вперёд намеренно демонстрируя роскошные формы своего тела. — Во рту совсем пересохло.
Давей улыбнулся, он давно привык к неприкрытому заигрыванию преступной братии женского пола, однако вино достал и наполнил бокал девушке и себе. Та в ответ благодарно улыбнулась, взяла предложенный сосуд, немного отпила и соблазнительно провела языком по губам. Заметив, что герцог пристально за ней наблюдает, довольно откинулась на спинку стула.
Саблер тоже пригубил вино, но к недовольству дамы вернулся к прерванному допросу.
— Так кто же писал эту записку? — и он придвинул ближе к подозреваемой писульку, что отдала ему Марион.
— Я, — зло ответила Лиззета.
— Зачем? — в который раз задал тот же вопрос герцог
— Хотела расстроить эту дурацкую помолвку. Что не понятного? — дама раздражалась всё больше. — Эта… серая мышь не стоит моего Принца, она вообще…
Внезапно лицо девушки исказила гримаса ярости, теперь красивым его назвать было сложно.
— А тут пришла, ведёт себя как хозяйка, ещё и меня прислугой обозвала! — выпалила она в запале, затем опорожнила бокал и добавила уже спокойней: — А он мой! И всегда был моим. Она ему нужна была, чтобы до сокровищ короля добраться. Идиот! Какие сокровища?! Если бы они были, эта бы вся в шелках ходила, а она еле концы с концами сводит. Я ему сколько раз говорила, нет, он упёрся…
— Понятно, — выдавил из себя Давей и отвернулся.
Эта женщина стала настолько неприятной, что захотелось тут же выпроводить её подальше. Как же это низко и подло, обманывать юную наивную девочку, сироту, оставшуюся без поддержки близких… К счастью, им это не удалось. Может, этот случай научит ее не доверять типам, подобным Принцу.
— А вот эту записку кто писал? — теперь он придвинул блондинке клочок бумаги, что принёс ему посыльный.
К сожалению, мальчишка оставил записку стражнику на входе и исчез так же незаметно, как и появился. Дежуривший так и не смог описать его внешность.
— И эту я, — удивлённо протянула Лизетта, но, осмотрев ее еще раз, добавила уверенно: — Но это не я. Не писала я ничего подобного.
— Но вы узнаете свой почерк? — спросил устало Саблер.
— Узнаю, только я этого не писала. Смотрите как здесь слово «полночь» написано, но я-то знаю, что пишется «полнАчь» — заявила с умным видом.
— Ну, да, — хмыкнул герцог.
Он давно уже понял, что присланную ему записку писала не подружка Принца. Тогда кто?
— Вы можете описать посыльного, которому поручили отнести это к Марион Голдман?
— Да как же их запомнишь? Оборванец, как оборванец. Их тут сотни бегают. Грязный, лохматый. Я не обращаю на подобных внимания, — добавила, с изрядной долей снобизма.
«Опять уличный мальчишка, всё сводится к нему. Возможно, это был тот самый сорванец, которого задержал сегодня. И этот плутишка хочет навести нас на ложный след…».
Глава 7
Утром я проснулась как никогда бодрая и полная сил и идей, одна лучше другой. А когда меня посещают эти хрупкие летучие создания, я не могу сидеть на месте. Быстро позавтракала, чем вызвала возмущение Кет. Экономка пыталась накормить меня «как следует», но я на лету впихнула в себя горячий пончик и запила чаем. В благодарность за заботу, чмокнула её в щеку и выбежала за дверь.
Сегодня я вновь преобразилась в мальчика, рассудив, что так наименее опасно, ведь если пойду в своём обычном виде и меня увидит кто из ищеек Тайной канцелярии, болтающей со Шкетом (а именно к нему я собралась), то герцогу останется сложить два и два, и все, конец бедной Лиске.
На этот раз бежала осторожно, держась в тени и стараясь не попадаться стражникам на глаза. Шкета разыскивала довольно долго, потому как приходилось каждую минуту озираться, чтобы не попасться в руки шпиков Змея. Мальчишку обнаружила после длительных поисков совсем в другой части города.
