Он смешно жмурился и хитро поглядывал на меня.
— Да не на меня: смотри на свет фонарей! — Смеялась я. — Они становятся как будто огненные снежинки; с горящими лучиками!
Он делал вид, что сосредоточен на созерцании ночных светильников, а на самом деле при первой возможности переводил взгляд на меня.
Какое же это удивительное чувство, когда ты любишь, и тебя любят Я жадно ловила его влюблённые взгляды, вызывавшие во мне приятную внутреннюю дрожь. И даже когда смотрела в сторону, знала — сейчас обернусь, а он смотрит на меня, да так, словно я — единственная во Вселенной. Моё сердце в эти минуты пело такой нежный и невероятно счастливый мотив.
Мы забирались на крышу и рассматривали звёзды. И любили друг друга при их таинственном свете. Рядом с ним я чувствовала себя самой красивой и самой желанной. Я рассказывала ему о созвездиях, тыкая пальчиком в небо, а он молчал и вновь и вновь смотрел лишь на меня. Если бы Давей был поэтом, наверное, заявил бы: «Все звёзды меркнут по сравнению с тобой!», но он не был поэтом. Не знал стихов, и развеселить меня мог лишь забавными случаями из жизни Тайной канцелярии.
Помнится, когда я впервые потащила его сиятельство на крышу, он пошёл за мной с недоверием. Но с каждым разом ему нравилось всё больше и больше, хоть герцог и старался не демонстрировать свои чувства. Кажется, я открыла ему новый мир романтики ночных приключений, где можно не только ловить преступников, но и любоваться на открывавшийся с высоты вид города, считать звёзды, и просто любить.
Всё было слишком хорошо, чтобы длиться долго…
* * *
Однажды, во время завтрака, раскрыв очередную газету, я на время застыла, боясь вздохнуть. Прочитав статью, от которой внутри всё похолодело, ждала в тот вечер герцога со страхом в сердце.
Заметка была совсем небольшой, даже не на первой полосе. «Кража века!» — кричало название. «У известной баронессы Б. вновь похищен знаменитый бриллиант «Маркиза». Леди обнаружила пропажу накануне приёма у графа Ф… куда собиралась надеть свою любимую драгоценность, но та неожиданно выскользнула из её рук и разбилась на тысячи мелких осколков. В какой ужас пришла благородная дама, поняв, что всё это время хранила в сейфе подделку. «Лиса!» — первое, что вскрикнула бедняжка, обливаясь горькими слезами. — «Она в моём доме!» Как только о происшествии стало известно в Тайной канцелярии, поместье баронессы было оцеплено доблестными стражами порядка. А вся прислуга взята под домашний арест.
Его сиятельство герцог Лаисский лично приехал к вдове, чтобы разобраться с этим ужасным инцидентом. Напомним читателю, именно им был найдено уникальное украшение после первого похищения.
Приехав на место, глава Тайной канцелярии задал единственный вопрос потерпевшей: «Когда в последний раз она надевала украшение?» и, получив ответ, удалился.
Ведётся следствие, работники ведомства всю ночь напролёт обыскивали особняк баронессы и допрашивали всех проживающих в доме.
«Неужели вновь объявилась известная воровка Лиса?» — задается теперь вопросом каждый. Ходят слухи, что под этой воровской личиной скрывается целая банда преступников. Сможет ли герцог и в этот раз разобраться с преступниками и вернуть украденное?
Вся общественность застыла в ожидании дальнейших действий его сиятельства, и искренне надеется, что бриллиант будет вновь возвращен законной владелице».
Я отложила газету. Как же тяжело на душе, как будто этот самый камень туда положили. Что мне дальше делать? В растерянности ходила по саду, пытаясь придумать достойный выход из ситуации.
«Скорее всего, Давей потребует камень назад. Если я ему откажу, то навсегда разрушу наши отношения, ведь это дело его профессиональной чести.
Нет, только не это! Если он уйдёт, как я буду жить?!
Нужно отдать ему этот камень пока не поздно, это восстановит его репутацию. Но тогда я потеряю себя. Я буду уже не я…»
И совета спросить не у кого. «Деда! Как же ты мне сейчас нужен! Ты бы обязательно что-то придумал!»
Время приближалось к вечеру, и я всё больше нервничала, прокручивая в голове картинки возможных событий одна страшнее другой. К его приходу я так себя накрутила, что чуть не сбежала из дома. Остановилась, увидев своё отражение в зеркале. На меня оттуда смотрела взлохмаченная особа, бледная, как перед смертью, с каким-то ненормальным блеском глаз и дрожью во всех конечностях. Это меня слегка отрезвило.
«Стоп! Не раскисать! — приказала себе мысленно. — В конце концов, где наша не пропадала! Я выкручивалась из ситуаций посложнее, выпутаюсь и сейчас. Только в те разы, так сильно не болело сердце. А если не пол учится… Что ж, если это последний мой с ним вечер, то нужно сделать его незабываемым!»
Установки пошли мне на пользу, и уже через несколько минут, я, приведя себя в порядок, спокойно накрывала стол на чердаке. Сегодня не нужно ничье присутствие. Хочу провести этот вечер только с ним.
Его сиятельство, как чувствовал, явился не через парадный вход, а в окошко. С тревогой смотрела, как он поднимается. Но, как только его ноги ступили на деревянный пол, кинулась к нему и, не давая возможности говорить, зацеловала. Давей не возражал, и мы так увлеклись, что на время я забыла о своих страхах.
Когда первый любовный пыл спал, придвинула к диванчику, где мы еле уместились, столик с едой и напитками. И вновь, не давая ему заговорить, принялась кормить руками. Вина сегодня я не жалела. Может он расслабится и забудет об этом чертовом камне?
Герцог улыбался загадочно, но принимал все мои ухаживания. Когда я в очередной раз наполнила его бокал и поднесла ко рту, неожиданно остановил мой порыв, перехватив руку.
— Мари, что с тобой? — задал вопрос, внимательно заглядывая в глаза, а у меня внутри всё оборвалось.
— Ничего, — ответила, как можно небрежнее и поднесла виноградинку к его рту.
— Ты сегодня сама не своя, — добавил его сиятельство, съев ягоду.
«Это уж точно!» — застонала мысленно. Мои уловки не прошли: увы. Этот мужчина, кажется, видит меня насквозь.
— Тебе не нравится? — спросила немного обиженно и надула губки, продолжая игру.
Он забрал из моих рук бокал с вином, и виноград, которым я вновь собиралась его кормить, и развернул к себе лицом. Взяв за подбородок, заставил на него взглянуть.
— Мне не нравится, когда моя женщина так нервничает, — сказал твёрдо и в то же время ласково.
Я мало не расплакалась, и чуть было не выложила всё, как на духу. Но в последнюю минуту собралась и произнесла совсем другое:
— Соули немного приболела, вот я и волнуюсь…
И ведь не соврала почти — моя девочка, действительно, капризничает эти дни, иногда даже жар поднимается. Но это потому, что зубки режутся.
Я опустила взгляд, делая вид, что выбираю, каким лакомством его ещё накормить. На самом деле было просто стыдно смотреть в глаза. «М-да… Что со мной творится? Раньше я могла врать ему прямо в лицо, ни капли при этом не смущаясь».
