В доме царил покой и безмятежность. Как-то всё слишком просто. Неужели даже никто не охраняет покой такого высокопоставленного семейства?!
Дверь в кабинет к моему удивлению оказалась не запертой. «Да меня тут ждут! Как приятно!»
Вошла и остановилась посредине. Тишина. Странная, какая-то ненастоящая тишина.
Про себя ухмыльнувшись, приступила к вскрытию сейфа, его я обнаружила ещё в прошлое своё пребывание. На сейфы и спрятанные драгоценности у меня особое чутье, дед говорил, что это дар у меня такой. Процесс взлома занял совсем немного времени.
И вот мои шаловливые ручки уже занырнули в таинственные недра железного ящика. В этот момент, как по заказу, выглянула луна, осветив кабинет его сиятельства неярким серебристым светом. По одной вынула несколько коробочек, оббитых бархатом. Разложив их перед собой прямо на полу, открыла. И охнула. Риск стоил того, чтобы подобную красоту увидеть: ожерелья, диадемы, броши, браслеты, кольца и серьги. Здесь был целый ворох сокровищ. Самые дорогие редкие драгоценные камни и всё в обрамлении серебра и золота. Какое-то время просто любовалась.
Охотники что-то не торопились хватать преступницу с поличным. В ожидании стражей, нацепила на себя, всё, что нашла. А пусть вовремя являются.
Вся такая красивая влезла на стол и замерла в ожидании.
Ну? И где вот это: «не двигайтесь, вы окружены…» Или как там они выражаются?
Посидела немного, потом ещё немного. Может они случайно уснули?
Постучала по столу, должен же хоть кто-то проснуться, хотя бы прислуга, или дворецкий.
Но ответом мне была вновь полная тишина. Ничего не понимаю. Ещё немного посидела… В конце концов мне стало скучно.
Слезла с воображаемого пьедестала, подошла к сейфу, похлопала ещё дверцей.
— Не хорошо спать на службе! — заявила в пустоту, а ответом мне было лишь эхо собственных слов.
М-да…
Обвешанная драгоценностями, как праздничный столб, вышла в коридор. Тихо, как в склепе. Что ещё нужно-то? Вот я, вся в ворованном, рядом со вскрытым сейфом, и никого!
Нет, ну, это вообще ни в какие рамки не лезет! Может герцог, правда, в отъезде, а вот слуги и охрана расслабились, и спят себе непробудным сном.
Прошлась по коридору туда-сюда. Не может быть, чтобы меня никто не слышал?!
Остановилась напротив двери в спальню герцога.
— Почему бы и нет, — подумала вслух и вошла.
Здесь тоже оказалось не заперто. Какая вопиющая беспечность! Куда это его сиятельство смотрит?!
Комната была пуста: кровать аккуратно застелена. Значит герцога действительно нет дома, а его домочадцы не озаботились охраной. Или слишком уверены, что на имущество главы Тайной канцелярии никто не покусится?
Подойдя к постели, провела рукой по нежному шёлковому покрывалу. И неожиданно мне захотелось пошалить. Вернулась к двери, разбежалась и с разгону плюхнулась на кровать.
Раскинув руки в стороны, разлеглась поудобнее, вдохнула запах свежего постельного белья. Оно пахло свежестью, и немного самим герцогом. От этого сделалась совершенно шальная. Сняв с себя все побрякушки, разложила красиво на постели. Оставила у себя лишь перстень с гербом рода его сиятельства. Вскочив, зажгла свечу. Может, хотя бы, увидев свет, сюда кто-нибудь забредёт.
В свете свечи любовалась драгоценностями. Довольно долго сидела, уже и до рассвета недолго. Но ко мне никто так и не соизволил прийти. Сделав вывод, что у герцога совершенно нерадивые слуги и охрана, засобиралась домой.
Но заметив на столике у окна письменные принадлежности, решила ещё немного задержаться и пошалить. Взяв лист бумаги, и обмакнув перо в чернила, старательно, высунув от напряжения кончик языка, нарисовала на нём лису. Изображение получилось немного кривоватым, но зато особенно удались хитрые глазки.
Закончив с автопортретом, в ожидании пока чернила высохнут, прошлась ещё раз по комнате, душа требовала ещё, каких-нибудь, шалостей.
Открыла шкаф с одеждой его сиятельства. Он был огромен, как целая комната. Всё было красиво и аккуратно развешено. Втянула в себя запах. Даже голова закружилась: пахло мятой, лимоном, и Давеем. Стащив первую попавшуюся рубашку с вешалки, обняла её, как родную и уселась там же в шкафу. Вдыхая аромат закрыла глаза и уплыла в мир своих грёз…
И чуть не уснула. Вот было бы смешно, если бы меня обнаружили, спящую в обнимку с рубашкой его сиятельства. Странный вор, украл драгоценности и уснул в шкафу. Да… Представляю заголовки газет. Я бы сама над подобным хохотала.
Спешно выбралась из гардеробной, повесив на место так заинтересовавший меня предмет одежды. Взяла со стола листочек и, сложив его, сунула под подушку. Украшения так и оставила разложенными на постели, пусть хоть поволнуются. Забрала лишь кольцо герцога с гербовой печатью. Будет что предъявить Принцу.
Тем же путём, никем не встреченная, вылезла обратно. Моя пегая дожидалась меня на том же месте. Всю дорогу домой я недоумевала. Что это было и почему меня не арестовали?
До самого утра промаялась в растерянности. Так и не найдя ответов на мучившие меня вопросы, кинулась на поиски Шкета, лишь забрезжил рассвет. Может хоть он прольёт мне свет на это странное происшествие. Мальчишки поднимаются рано, потому не боялась застать его ещё спящим.
Нашла всю компанию у костра, тихо пересмеиваясь, беспризорники попивали чай на травах. Местонахождение сорванцов определила по запаху. Ароматы мяты распространялись на всю округу.
Увидев меня, Шкет; спешно отделился от своей братии, и пошёл навстречу.
— Рановато ты, стряслось что-то? — поинтересовался, отводя меня в сторону.
— Стряслось, — выдала подавлено, и рассказала мальчишке всю историю странного, можно даже сказать, загадочного ограбления особняка главы Тайной канцелярии.
Сорванец почесал затылок, выдал многозначительное «м-да аа», и замолк, сосредоточенно уставившись на куст жасмина неподалёку.
Пауза затягивалась, а я всё больше нервничала.
— Странно это, правда? — не выдержала молчания первой.
— Ага, — задумчиво протянул Шкет.
— И главное ни охраны, ни замков, меня как будто ждали.
— Действительно, как будто ждали, — подтвердил он всё так же, не выходя из состояния глубокой задумчивости.
— И я ведь почувствовала, что что-то не так ещё на подходе, уж очень всё тихо было…
— Раз почувствовала, почему не ушла? — оживился неожиданно пацан.
— Ну, — протянула, пытаясь найти подходящее объяснение, врать Шкету совсем не хотелось, но и сказать правду не могла. — Я ж слово ворам дала.
— Так тебя ж никто в сроках не ограничивал, могла бы и в другой день, — сделал он предположение.
— Могла. Но тут такой случай подвернулся: Змея нет в городе. Я не могла не воспользоваться:
