— Выходите, молодой человек, — перебила строго Кетти, стоя наготове с мазями и бинтами в руках.
Тот мне подмигнул и выскочил за дверь.
Экономка, сделавшаяся в одночасье и лекаркой, принялась за моё лечение. Пока она обрабатывала и перевязывала рану, я старалась не мешать. Трудно всё же быть больным, когда ты целитель. Меня всё время тянуло посмотреть, потрогать, помочь, что раздражало лекаря несказанно. После того как Кет строго меня отчитала, лежала далее тихо-тихо, почти не дыша.
Кет, наконец, закончила, и тяжело вздохнув, вручила мне пузырёк с эликсиром.
— Горе ты моё!
— Прости! — сделала я жалостливые глазки, попивая целебный отварчик, — «Ох и горький же он! И как его сиятельство пил, даже не морщась?»
Опять я о нём вспомнила. Зажмурилась, постаравшись выбросить все мысли о коварном предателе из головы. И неожиданно почувствовала, что меня неуклонно потянуло в сон.
«Это ж тот самый состав, что я для герцога готовила, с приличной дозой снотворного!
Во так вот! Не рой яму другому!»
Сопротивляясь сонливости, попыталась объяснить Кет, что она взяла не то зелье. Но, увы, кажется, мне это не удалось. Последнее, что помню перед тем, как уснула, лицо экономки, внимательно меня рассматривающую.
Проснулась поздним утром, разбуженная тихим шорохом. Открыв глаза, успела заметить только закрывшуюся дверь. На столе обнаружила кувшин молока и хлеб. Должно быть Тина заходила.
Позавтракав уже успела заскучать, когда явился Шкет. Он был весёлый, взбудораженный и, не дав мне ни слова сказать, принялся рассказывать о вчерашних событиях.
— Когда ты рванула, там такое началось! — вещал, подпрыгивая от переполнявших его эмоций. — Я даже не сразу понял. В таверне завязалась драка, потом ещё одна, потом ещё. В общем, люди герцога сцепились с наёмниками Принца. А всё получилось, как: Принц не доверяя Змею, притащил своих людей, герцог в свою очередь тоже не доверяя Принцу, велел окружить заведение со всех сторон. В погоне за тобой они выяснили, что у всех свои интересы, и никто никому не собирается уступать. Завязалась такая драка!
Далее Шкет в лицах рассказывал кто кого и как. Перескакивая с места на место, как заправский фехтовальщик, размахивая руками, словно в них были шпаги. Объясняя в лицах, как всё происходило. И даже выкрикивая, когда в его головокружительно-приключенческом рассказе кого-то ранили.
Какой же всё-таки он ещё мальчишка. Пацанёнок, которому пришлось срочно повзрослеть. А ещё я ему добавляю проблем.
Когда он от очередного «удара» свалился на пол: и притих немного, печально спросила:
— Принц всё-таки меня сдал?
— Ты ещё сомневаешься? — насмешливо поднял одну бровь Шкет, и став серьёзным добавил: — Кстати, он утверждает, что пытался тебя защитить от Змея, которого ты и привела на хвосте. А он де, благородный такой, хотел помочь.
— М-да… — протянула я многозначительно. — И как? Ему верят?
— Может, и поверили бы, — ухмыльнулся мальчишка, — да только я не позволю.
Кивнула понимающе. Команда моего мальчишки спуску не даст. Тем более, таким оружием массового поражения, как сплетни, владеют они в совершенстве. Не Принцу с ними тягаться.
— Ещё он пытается всех уверить, что ты утонула, погибнув в неравной схватке со Змеем. Но это я пока не отрицаю… — прищурил он глаза, пристально на меня глядя, в ожидании ответа.
Задумалась на минуту. Что мне это даст, если меня будут считать погибшей?
— Правильно, — подтвердила его догадку. — Пусть пока думают, что меня больше нет. Воскреснуть всегда успею.
Не успела я договорить, как дверь со стуком распахнулась и на пороге появилась испуганная и запыхавшаяся Тина. Окинув нас ошарашенным взглядом, ничего не сказав, заперлась на замок, и только после этого, с трудом переводя дыхание, выдала:
— Там внизу стражники!
Мы с мальчишкой переглянулись. Он вскочил, и рванул было к двери, но девушка его жестом остановила.
— Все выходы перекрыты! — выдала, замогильным голосом…
Мы со Шкетом вновь посмотрели друг на друга. В экстремальных ситуациях, мои мозги начинают работать быстрее, чем я успеваю опомниться.
— Тина, — начала я в волнении, — у вас есть какое-нибудь платье и всё для макияжа?
Я вскочила с кровати, забыв о ране, и тут же поморщилась от боли, она сразу же о себе дала знать.
— Решила стать звездой борделя? — хихикнул пацан, у него на нервной почве, должно быть, обостряется способность острить.
Ткнула его локтем в бок, продолжая с надеждой смотреть на девушку.
— Нет, — еле выдавила та, обведя несчастным взглядом комнату.
А ведь действительно, в комнатушке была только кровать, стол и стул, даже завалящего сундучка не имелось, не говоря уже про шкаф. Странно очень… Где же она хранит свои вещи? Но мне сейчас нет времени со всем этим разбираться.
— На чердак, — неожиданно прохрипела Тина, указывая глазами на потолок, но, не сходя с места. Всё это время она подпирала дверь, как будто не впуская непрошенных гостей.
Синхронно с мальчишкой взглянули наверх. Там действительно оказался небольшой люк: с первого взгляда совсем не заметный.
Шкет сориентировался самым первым. Быстро придвинул стол и, взобравшись, надавил на предполагаемую дверцу. Та со скрипом, но поддалась. Подтянувшись на руках, заглянул в тёмную средину чердака.
— Сгодится, — поведал нам и добавил, махнув мне рукой: — Залезай.
Я, усиленно пыхтя попыталась, взобраться на стол. Но с одной здоровой ногой это было проблематично. Шкет, видя мою бестолковую возню, спрыгнул и, поддержав, помог залезть. Со второй попытки нам удалось. Пришлось упираться на больную ногу и жмурится от боли, кусая губы, чтобы не стонать.
Далее нам помогала уже и Тина. Вдвоём они подсадили меня к отверстию. С трудом, но я таки взобралась на чердак и легла на живот, пытаясь поудобнее пристроить раненую ногу. Потревоженная, она теперь непрестанно болела.
Шкет шустро взобрался следом за мной, тут же закрыл чердачную дверцу и свалился рядом.
Прильнув носами к отверстиям в досках, наблюдали как Тина перетащила назад стол, убрав все следы, легла на кровать.
Глубоко вздохнув, перевела дыхание и, неожиданно ощутила запах пыли.
Чуть не выругалась, у меня ж от пыли чихание начинается. Лишь успела подумать, как вырвался чих.
— Тише, — зашипел мальчишка.
— Не могу, — вновь чихнула я. Надо было срочно спасать положение, иначе нам недолго прятаться придётся.
Потянула рукав рубашки, почти высвободив руку, и прикрыла тканью нос. Сорванец лишь понимающе кивнул. Немного полегчало, но ещё несколько раз не сдержалась. Ещё никогда в жизни меня так не подводил мой организм, разве что при общении с его сиятельством. Воспоминания о герцоге немного отрезвили: даже чихать перестала.
