«Обнаружил, гад! Только камешка там уже нет!».
Кровь стучала в висках, в голове шум. И уже не знаю от чего больше: то ли от страха, то ли от близости Давея.
«Может, закричать что есть силы: Спасите! Помогите! Насилуют! Только кто ж осмелится меня от герцога спасти? Сомневаюсь, что такой храбрец найдется. Разве что, на шум стража сбежится. Но что мне это даст? Ничего. А хуже того — загребут ещё в контору. Нет, этот вариант спасения не подходит».
Мысленно выстроила линию своего дальнейшего поведения. «Что бы в таком случае делал человек совершенно ни к чему не причастный? Возражал подобному вопиющему поведению? Или же принял правила игры и подыгрывал? Так! Предположим, что я — ветреная особа, тогда скорей всего должна кокетничать и подсказывать его сиятельству в каких местах ещё поискать… Уф!» Лишь представила на мгновение такое, сразу в жар бросило.
Герцог, меж тем. с интересом рассматривал меня, как нарисованную картинку и неожиданно стал вытягивать шпильки из моей прически.
— Что вы делаете? — искренне возмутилась. — Я целый час над ней трудилась.
— В женских прическах, иногда, можно спрятать целый мешок денег, — опять радостно пояснил его сиятельство, и вздохнул довольно, глядя, как пряди волос, освобождаясь, падают мне на плечи и спину.
«И на кого я теперь похожа? Волосы распущенны, ноги босы… Что дальше?
Нет, спасаться надо пока не поздно! А то герцог вон как на меня поглядывает. Как кот на пойманную мышь, сейчас наиграется и съест».
— Я ещё кое-где не искал, — проворковал, как будто в ответ на мои мысли сиятельный котик, и принялся развязывать бантик на корсете.
Корсеты я всегда ношу со шнуровкой спереди, дабы не беспокоить лишний раз прислугу, одеваясь. А сегодня у меня такой наряд, что под корсетом ничего нет
Схватилась за края корсета, не давая ему разойтись.
— Что вы там собираетесь найти?! — я не просто возмущена, я уже в гневе.
— Мне главное поискать, — прошептал он заговорщически, не сводя глаз с моих рук.
И тут уже я не могу удержаться от улыбки. Обаятельный чертяка!
— Нечего там искать! — постаралась стоять на своём, закусив губу, чтобы предательскую улыбочку удержать.
— Я бы нашёл. Но как скажете, — неожиданно согласился герцог. — Вы правы, поиски в том месте могут далеко завести.
И всё также гипнотизирует завязочки на корсете.
Сказать, что я на взводе, мало. Меня уже немного потряхивает от возбуждения. А ведь он вроде ничего ещё не делал. Ну, почти ничего.
— Вы закончили свой обыск? — мой голос предательски дрогнул.
Его сиятельство, наконец, оторвался от созерцания корсета и поднял глаза выше, замерев на моих губах, буквально впиваясь в них взглядом. Под его взором неожиданно для себя облизала губы и замерла от страха. В ту же секунду взгляд герцога стал хищным, и далее в ужасе наблюдала как он наклоняется ко мне и…
От его поцелуя я окончательно потеряла голову. Меня ещё никто никогда так не целовал: яростно, ненасытно, и в то же время нежно.
Поняв и приняв, что я просто слабая женщина, ответила на поцелуй.
Это какое-то безумие. Я перестаю совершенно себя контролировать, когда он слишком близко. Очнулась, когда мы ненадолго отстранились друг от друга, тяжело дыша и пытаясь восстановить дыхание. Мои руки оказались у него на плечах, причем я так уцепилась, что сама с удивлением еле разжала пальцы. А ноги бесстыдно обвились вокруг его талии. Корсет совсем съехал, а руки герцога обнимали мою совсем голую спину.
Осторожно опустила ноги и хотела немного отодвинуться, но его сиятельство не дал. Прижал меня крепко к себе так, что услышала бешеный стук его сердца. «Ну, хоть не одна я с ума схожу», — промелькнуло в голове.
— Нет, не так, — хрипло проговорил герцог. — Не здесь. Поедем ко мне домой…
Вернув корсет на место, принялся ловко его зашнуровать. Я лишь отрешённо следила за его действиями, мало соображая, что происходит. Внизу живота жутко ныло и вновь хотелось поцелуев.
— Никуда не уходи, я быстро распоряжусь на счет кареты, — молвил герцог, после того, как привёл меня в более-менее приличный вид.
Я лишь кивнула рассеянно, глядя, как он выходит за дверь.
Какое-то время сидела в ступоре. Натолкнувшись случайно взглядом на бокал с шампанским, схватила его и залпом выпила, почти до дна. Остановилась, когда моих губ коснулось что-то прохладное помимо напитка.
«Мой камешек! — сознание вернулось мгновенно. — Бежать!»
Сунув камень в потайной карман, забыв про туфли и свой внешний вид, рванула к единственному выходу, даже окон в этой комнатушке не было.
Дернула что есть силы на себя дверь и чуть не свалилась. Она оказалась не заперта, но путь мне тут же преградила мужская фигура. С удивлением узнала под странным черным пиратским костюмом рыжика. На его лице при виде меня расцвела понимающая улыбка.
— Вам нельзя никуда уходить, — вежливо сообщил он.
— Как нельзя? — выдохнула, пытаясь сообразить, в чем дело.
— Распоряжение его сиятельства, — непреклонно добавил граф.
«Что-то мне сразу плохо стало. А не побежал ли герцог за каретой, чтобы доставить меня за решётки Тайной канцелярии?»
— Мне нужно в дамскую комнату, — прошептала, наклонившись к нему. — Посмотрите на меня, как я могу в таком виде разгуливать по дворцу?!
Он рассмотрел меня, кажется не без удовольствия, пытаясь сдержать улыбку. «Ну да! Понятно по внешнему виду, чем мы тут с его сиятельством занимались!» Только мне сейчас плевать на всё, не смутить меня ничем, главное — вырваться отсюда любой ценой.
— Хорошо, — после длительного раздумья, наконец, решил граф. — Я вас провожу.
Быстро прошли длинными коридорами, рыжик указывал мне дорогу. Сама я в таком состоянии, скорей всего, заблудилась бы.
Вот и дамская комната. Я скрылась внутри, и как только за мной закрылась дверь, быстро осмотрелась и прожогом кинулась к единственному, совсем маленькому окошку. Пробегая мимо огромного зеркала, от неожиданности останавливаюсь, увидев краем глаза в нём нечто невообразимое. «Да уж… Лесная нимфа… Разве что, после боя со змеем!»
Но рассматривать себя нет времени. «Вперед, пока герцог не вернулся!»
Окно открыто. Высунулась наружу — лететь не очень высоко, первый этаж. Будь я чуть покрупнее, вряд ли, вылезла бы через такое небольшое отверстие. Хорошо, что я маленькая, и что навык лазания в окна отработан до совершенства. Пара минут — и я уже спрыгнула на траву газона, даже платье не порвала. Путь к свободе открыт, осталось преодолеть пространство сада, и я спасена. Пробиралась осторожно, прячась за кустами и деревьями. Когда увидела каменную ограду, чуть не взвизгнула от радости. Ещё немного, и я уже несусь улицами города в сторону бедных кварталов. «Там Шкет, там буду в безопасности…»
