– Эмили, ты похожа на рыбу.
Эмили закрыла рот. Мама встревоженно посмотрела на неё:
– Ты хорошо себя чувствуешь? – Она нахмурилась. – Эмили, я надеюсь, ты… не ходила куда не надо?
Эмили поняла, что Ева имела в виду её путешествия в волшебную страну через двери сна. Однажды она уже переносилась в мир фей в сновидении, сама того не желая и не понимая, что это не просто сон. Тогда она оказалась на берегу реки и разговаривала с водяной феей из зеркала.
– Нет. – Эмили покачала головой. – Я и не пыталась, – честно добавила она. – В прошлый раз это получилось само собой, я не знаю, как это делается. И не знаю, как этому помешать.
Ева задумчиво слизнула масло с ножа, её язык был ярко-розовым, с заострённым кончиком, как у кошки.
– Кстати, да. Ты права. Мы об этом как-то не подумали. Напомни мне, солнышко, когда вернёшься из школы, и мы поставим защиту у тебя в комнате. – Ева тряхнула головой. – Я что говорила, Эми: сегодня у вас экскурсия, вот я и подумала, может быть, ты захочешь взять с собой на обед что-нибудь необычное. Не как всегда. – Она улыбнулась, сверкнув белоснежными зубами, и даже в своём человеческом облике стала очень похожа на фею. – Ты что, забыла, что у вас сегодня экскурсия?
– Забыла, – призналась Эмили. Наверное, миссис Донт говорила об этом вчера на уроке, но Эмили пропустила всё мимо ушей.
Она уныло уставилась в свою тарелку с хлопьями. Сейчас она встретится с Рейчел, и надо будет хоть что-нибудь ей сказать. Нельзя сидеть целый час – или сколько там едет автобус – рядом с лучшей подругой и молчать всю дорогу. Эмили вздохнула. Она понимала, что не сможет рассказать Рейч всю правду… но если самую капельку? Самую-самую капельку?
– Мам…
– Да?
– А можно что-нибудь рассказать Рейчел о… ну, ты понимаешь.
Мама пристально посмотрела на Эмили:
– Нет. Нельзя. Извини, Эми, но ты должна понимать…
Эмили заметила, что мама приподняла руку, словно хотела к ней прикоснуться. Словно подумывала, не наложить ли чары молчания. Она так делала со Стрижом, он сам рассказывал Эмили.
– Хорошо, я не буду ничего рассказывать, – быстро проговорила она, и мамины напряженные пальцы расслабились.
– Извини, Эми. Но нам нельзя рисовать. Надеюсь, ты понимаешь?
Эмили кивнула. Она всё понимала. Просто ей очень хотелось поговорить о волшебстве с кем-нибудь, у кого не отрастают крылья.
– А можно хотя бы сказать, что меня удочерили? – спросила она. – Я не скажу ничего, что… ну, ты понимаешь… чего нельзя говорить…
Ева вздохнула:
– Думаю, да.
– Ты идёшь? – нетерпеливо спросил Стриж у Эмили. Он любил приходить в школу пораньше, чтобы успеть поиграть в футбол до начала уроков. В футбол он играл лучше всех в своём классе. Он бегал нечеловечески быстро и обладал отменной реакцией. Неудивительно, что его команда почти всегда выигрывала.
– Мы пойдём вместе с Рейчел? – спросил он, когда они вышли из дома.
– Да! – резко ответила Эмили. – Нам что-то мешает пойти вместе с ней?
– Если вы с ней поссорились, то не надо орать на меня! – рассердился Стриж.
Эмили закусила губу, чтобы не сорваться.
– Мы не то чтобы поссорились… – пробормотала она и подумала про себя, что было бы здорово сказать Рейчел правду о Стриже, и пусть сам выкручивается как хочет.
Она улыбнулась своим мыслям и помахала Рейчел, которая как раз вышла из-за угла с несколько неуверенным видом. Может быть, Эмили и не стала бы встречать подругу с таким преувеличенным пылом, если бы Стриж её не взбесил, но Рейчел, похоже, обрадовалась. Эмили заметила, как она улыбнулась.
Стриж, как обычно, умчался вперёд, а Эмили с Рейчел неторопливо пошли по улице плечом к плечу, то и дело поглядывая друг на друга.
– Прости меня, – пробормотала Эмили, когда они дошли до перекрёстка.
– За что? – спросила Рейчел немного нервно.
– За то, что не сказала тебе сразу… – Эмили оглянулась, чтобы убедиться, что рядом никого нет. Ей не хотелось, чтобы кто-то услышал, что она собиралась сказать. – Ты была права, когда говорила, что я никогда не расстраивалась из-за Кейти так, как вчера. Раньше она меня не задевала. Да, она злая и говорит всякие гадости, но она ничего нам не сделает, правда?
«Раньше я знала, кто я, – поняла Эмили. – Я знала, что я не одна. У меня есть семья. Что бы ни говорила Кейти, она не могла отобрать у меня это знание. А теперь у меня словно выбили почву из-под ног. Мне больше не на что опереться». Она проглотила комок, вставший в горле, и засунула руки в карманы.
– Я узнала, что меня удочерили.
Рейчел резко остановилась и уставилась на Эмили, открыв рот:
– В смысле… то есть ты… Твои родители – не настоящие родители?
Эмили тряхнула головой так, чтобы волосы упали ей на лицо:
– Они меня удочерили, когда я была совсем маленькой.
– Когда? В смысле когда тебе это сказали? – прошептала Рейчел.
– На прошлой неделе.
– И раньше ты ничего не знала? Они только теперь рассказали?
Эмили вздохнула и пожала плечами:
– Да, только теперь. Но у меня давно было странное чувство… Я знала: что-то у нас происходит. У нас дома. – Она виновато взглянула на Рейчел. – Я даже подумала, что, может быть, мама с папой разводятся.
Рейчел фыркнула.
– Ну нет. Кто угодно, но только не твои родители. То есть, конечно, ни в чём нельзя быть уверенной, но твои мама с папой – они очень хорошо друг к другу относятся. И это не просто из вежливости. Сразу видно, что они любят друг друга по-настоящему.
– Да. Но ничего другого мне в голову не пришло. Все эти неловкие моменты… когда кто-то вроде бы собирается что-то сказать, но молчит. – Эмили зябко поёжилась, вспомнив все странности этих последних недель, все удивительные события, о которых она не могла рассказать Рейчел. – А в субботу вечером мама устроила праздничный семейный ужин. – Она судорожно сглотнула, вспомнив тот вечер, и сухость во рту, и как она не смогла проглотить ни кусочка своей любимой жареной курицы. – Вот тогда они мне и сказали. – Эмили вдруг поняла, что у неё дрожит голос. Она и не думала, что ей будет так трудно об этом рассказывать.
– Извини, что я вчера на тебя нарычала. – Рейчел с беспокойством взглянула на Эмили. – Да ещё и обиделась. Ты не обязана ничего мне рассказывать. В смысле… это очень серьёзная вещь. Теперь мне понятно, почему ты не хотела об этом говорить. Я просто не знала… – Она умолкла, не договорив. – Прости меня.
– Ты ни в чём не виновата! – Эмили обняла подругу.
– А Юла, Лори и Стриж – они тоже приёмные? – внезапно спросила Рейчел, когда они пошли дальше.
