Демона увидела в этот день впервые уже только у алтаря. И у меня от его вида сбилось дыхание. Сегодня Кайт Ши совершенно другой. Он в исконном для темных традиционной черной с серебром парадной одежде. Он серьезный, спокойный, уверенный. Явно, что ни в чем не сомневается. Взгляд настоящего хищника. При его появлении подданные возликовали и стали опускаться на колени. Алтарь, где проходит церемония, расположили не в помещении, а в очень красивом месте на возвышении среди скал близ дворца, и посмотреть на церемонию пришла вся столица и жители близлежащих деревень.
Кайт Ши встает возле алтаря и берет мою дрожащую руку в свою. Я с утра еще ничего не ела, не выспалась, потому что по традициям спать надо было прошедшие три ночи раздельно. Без котика было неспокойно и совсем не спалось. Ну и нервничаю, конечно. Замуж выхожу впервые за две свои короткие жизни.
Взгляд демона изменился, как только он посмотрел мне в глаза. Из отстраненного, сразу стал теплым. Кайт Ши ободряюще сжал мою руку.
Старейшина монотонно забормотал слова древнего магического соединяющего ритуала. Почти не слушаю его. Одним только взглядом Кайт Ши словно взял меня в плен и не отпускает.
Внутри меня все словно сжалось. По коже побежали мурашки. Замерла, прислушиваясь к собственным ощущениям. Это же… связь со стеной, что возвел Кайт Ши. Кто-то нанес по ней магический удар. Уже не первый, с тех пор как мы вернулись в темные земли из светлого дворца. Но в этот раз новое нападение совпало с моментом свадьбы.
Ноги едва не подкосились, когда по связи пришел сигнал о втором ударе, затем третьем, четвертом. Удары идут один за другим и я уже потеряла им счет. Со светлой стороны нашу стену отчаянно пытаются взломать.
Подняла растерянный взгляд на Кайт Ши. В его глаза я вижу ожидание. Он словно ждет, что я предприму. И в этом ожидании читается какая-то обреченность. Неужели он думает, что я сейчас сорвусь со свадьбы и помчусь к светлому повелителю? Ну так он плохо меня знает. Поздно. Будет теперь терпеть в женах темную властную мегеру и злодейку. Я шанса на спасение ему не даю. Сам виноват, что согласился жениться. Хе-хе.
— Настало время принести клятвы, — торжественно и громко произносит старейшина.
А? Клятвы? А я никакие не подготовила. Меня как от процесса подготовки к свадьбе отстранили, так я забыла про все.
— Клянусь, — произносит первым демон, давая мне возможность подумать, что вообще говорить. Я вообще не готова давать клятвы. Не знаю, что могу пообещать и исполнить. Встречаюсь глазами с Кайт Ши. — Всегда любить тебя, защищать, быть надежной опорой.
Демон замолчал. Ну, что, хорошо. Кратко, четко, по существу.
Старейшина и демон выжидательно смотрят на меня. Пауза затягивается. Ой, мне же тоже нужно что-то сказать.
— Клянусь… — у меня пустота в голове. Народ ведь тоже ждет моих публичных клятв. А у меня ступор. Это же фиктивная свадьба, что я могу обещать? Представила на мести демона его кошачью версию и сразу стало немного легче. — Любить, уважать, быть честной.
Ну и хватит на сегодня клятв.
Глава 53
Старейшина надевает нам с Кайт Ши на руки брачные браслеты, поздравляет и просит скрепить ритуал поцелуем.
Старейшина и просьбу толком не успел произнести, как Кайт Ши уже меня поцеловал. Открыто, собственнически, требовательно и жарко, а потом поднял меня на руки и под ликование толпы и торжественный рев дракона, понес меня вниз, к празднично наряженным повозкам. Местное подобие свадебного кортежа. Поедем сначала в город. Будем делать памятные записи в исторических и знаковых местах, веселиться и принимать поздравления. Пару часов побудем с народом, потом переместимся во дворец, там уже чуть более узким кругом приглашенных посидим…
Я замужем! Поверить трудно. Ничего по ощущениям не изменилось.
Удары по стене, кстати, прекратились. Стена выдержала, но я представляю, как сейчас беснуется Кирин. Откуда он вообще узнал, что будет свадьба и когда? Не может же время этой атаки быть случайным совпадением?
Как бы там ни было, но отпраздновали хорошо, с размахом и от души. Я немного успокоилась. Дело сделано, смысла нервничать уже нет никакого. Дракон покаялся, что это из-за него на светлой стороне узнали про свадьбу. Не удержался от пакости, запульнул от себя на ту сторону телегу с угощениями и запиской и просьбой в ней, чтобы там тоже отметили воины хорошо отметили свадьбу темной повелительницы и демона. А они и отметили. Вон, сколько "салютов" в стену запустили.
Да, Ар Шерес все-таки тот еще темный авантюрист и шутник.
Правда, думать про то, что уже нет смысла нервничать я поторопилась.
Наступила первая брачная ночь.
Темные девы, соблюдая все ритуалы и обычаи, одели меня в шелковые ритуальные одежды, украшенные древними символами плодородия, удачи и чего-то там еще, похихикали, поздравили, дали пару советов и покинули спальню.
Я не стала дожидаться супруга возле кровати в ритуальной позе. Очень, на мой взгляд, вызывающей позе. Завалилась спать. Все равно ведь все фиктивно. День был насыщенный, эмоциональный, надо, наконец, поспать, а завтра пойду смотреть, что там нам надарили с Кайт Ши. Особо гномы, кажется, расщедрились. Их подарками завалило несколько комнат во дворце и одну в подвале. Столько бочек гномьего компота своего надарили.
Я уже начала дремать, когда дверь в спальню открылась. Открыла лениво один глаз, но увидела Кайт Ши, и сразу второй открылся, а то и третий.
У-у.
Сон пропал. Села, рассматриваю демона
На нем… нечто похожее на кимоно. Тоже, видимо мужская традиционная свадебная одежда, только мужская. Кайт Ши в черном с красными символами кимоно смотрится шикарно, он словно создан для такой костюма.
Прищурилась подозрительно.
— А почему ты пришел не в зверином обличье?
Кайт Ши смущенно опустил взгляд.
— Я подумал, что раз мы женаты, у меня появились некоторые привилегии, и я теперь могу спать рядом с тобой не только во втором облике.
На автомате оглянулась на тумбочку, но там уже давно нет плетки.
Кивнула на кровать. Кайт Ши не надо объяснять, тут же оказался лежащим постели. Видно, что ему тут привычно и хорошо.
— Мне так не нравится, — нагло заявляю я. — Кота я гладить могу. Он мягкий и теплый.
— Меня тоже можно гладить, — так же нагло отвечает демон. — Я уже говорил тебе, что особой разницы нет в моих обличьях.
Кайт Ши поворачивается на бок, кладет руку мне на талию и подтягивает к себе. Крепко прижимает. Дышит мне щекотно в ухо. Почти как его кот.
— Чувствуешь? Почти никакой разницы.
Ничего себе никакой! Я раньше спала с котиком, а сейчас сама себя котиком отчего-то ощущаю.
Как же плетки не хватает. Надо новую купить.
