— А вы хорошо знаете темные заклинания? Проверить достаточно просто. Обратитесь к своему оракулу. Наверняка больше нет никакого предназначения и не может быть.
Эльф прищурился.
— То есть душа у тебя мужская, но целоваться со мной все равно нравится?
— Мне не нравится.
— Врешь, — спокойно, убежденно, как данность веско припечатал Кирин.
Снаружи шатра послышался шум, тихие вскрики, а потом снова тишина, но такая… страшная. Я и глазом моргнуть не успела, как в шатре появился демон. Ну, наконец-то! Глаза Кайт Ши горят ярко-алым светом, в них сама смерть. Неотвратимая. Он идет ко мне и…
— Кайт Ши, да? А ты знал, что Риаль, возможно, и не Риаль вовсе, а… — Кирин обращает насмешливый взор на меня и чуть отсаживается в сторону. — Как тебя зовут, чужая мужская душа? Да, Кайт Ши, я пока настроен мирно, никого забирать не планирую, но дотронешься до нее, и я убью тебя. Снова. Буду убивать столько, сколько потребуется. В этот раз я подготовился лучше.
Нет-нет, моего котика убивать не надо.
— Кайт Ши, сядь рядом, — говорю я насколько могу спокойно и уверенно в данной ситуации. — Полагаю, его светлейшество скоро отправится домой.
Демон обводит шатер взглядом и молча садится рядом со мной, по другую сторону от Кирина. А я все еще вольготно возлежу между ними в полном боевом облачении.
— Все в порядке, моя госпожа?
Вот вообще ни капли.
— Так как же тебя зовут, Риаль? По твоему мнению, — повторяет вопрос эльф, при этом взглядом буравя демона. По лицу Кайт Ши в данный момент нельзя прочесть ничего.
— Не скажу, — сухо ответила я. — Это и не важно.
— Для меня важно. А он, — повелитель кивает на Кайт Ши, — знает об этой твоей «особенности»?
— Какая разница?
— При вызове демона делается привязка к душе вызывающего. Если в теле светлоэльфийской принцессы не та душа, что была от рождения, он не будет подчиняться другой. И то ли у нас в мире не контролируемый никем высший демон, то ли ты мне врешь. Хотя я допускаю еще вариант проблем с головой.
— Все у меня нормально. Проверить мои слова легко. Обратитесь к оракулу.
— Можно проверить быстрее и легче. Один поцелуй. Не тот, что был ранее для постановки. Риаль была рождена для меня. Не только телом, но и душой. Если тебе поцелуй не понравится, и не захочется продолжения, а не должно, если ты в душе мужчина, то все так, как ты говоришь. Мне не трудно поцеловать красивую эльфийку, какая бы там внутри нее душа ни жила. Ну, так как?
— Я не против проверки, но только после официального и задокументированного ответа оракула.
Моя цель сейчас отослать Кирина подальше и выиграть время. Дракон прилетит, стену, может быть, как-то укрепим. Судя по взгляду эльфа, он мне ни капельки не верит. Наверное, думает, что это я отмазку придумала, лишь бы от него избавиться. Нет, а вдруг оракул и правда скажет, что все, поезд ушел у эльфа. Вот я посмеюсь.
— Ладно, Риаль, так и быть, я проверю. Но если все же оракул подтвердит предсказание, с тебя поцелуй и свидание. Согласна?
— Угу.
Незаметно скрестила пальцы. Фиг ему, а не поцелуи со свиданиями. Я темная повелительница и ни за что светлым не дамся. Даже если Кирин добьется своего и вернет меня на светлую сторону, они там все взвоют, а светлейший сотни раз пожалеет, что это сделал.
Светлый повелитель не спешит собирать вещички и сматывать шатер. Пытается разговорить меня, да и демона тоже, но в этом не преуспевает. Кайт Ши вообще на контакт не идет, ни слова не сказал Кирину, ни хорошего, ни плохого. Может, так и надо с эльфом, чтобы ни за что не зацепился. Ну а я все больше огрызалась, в присутствии котика почувствовав себя увереннее. Да и возможность двигаться стала постепенно возвращаться, что немного успокоило.
— Хорошо, не буду тянуть время, вернусь… скоро, очень скоро, Риаль, — говорит повелитель, вставая.
— Ага, — бурчу я. Сейчас все мое внимание привлекает лежащий на столике камень с позорной записью. Пытаюсь пошевелить пальцами. Толком не слушаются. Уничтожить бы камень заклинанием. Правда, Кирин все равно гораздо быстрее, успеет остановить.
Словно прочитав мои мысли, эльф берет камень и кладет себе в карман.
— Я пока нигде запись использовать не буду, не переживай. Более того, уничтожу в случае твоего согласия на брак. Договорились? — насмешливо говорит Кирин и поворачивается к Кайт Ши. — Мои эльфы живы?
Демон игнорирует. Кирин хмыкает и выходит из шатра. Стоило светлому повелителю скрыться из вида, и Кайт Ши подхватил меня на руки. В глазах потемнело, а когда прояснилось, мы оказались во дворце.
— Ого! Как ты так сделал?!
— Мы прошли теневым путем. Вряд ли у меня еще так получится, для этого нужен особый настрой. Я собирал и концентрировал силы все время, что мы были в шатре.
— Уф. Хорошая идея с побегом. Что теперь делать с этим повелителем, а?
Демон пожимает плечами и неспешно поднимается наверх. Идет в сторону спальни. Я усиленно думаю, кусаю губы.
— Как долго ты не мог понять, что рядом с тобой моя копия?
— Я не знаю, как долго она была рядом, потому что ты или она со мной не говорили все время боев и после, пока возвращались во дворец. Заметил, когда она заговорила, что-то было не так. А потом она попыталась меня поцеловать. В губы.
— И что дальше? Вы поцеловались?
— Нет, благодаря этому я сразу понял, что это не ты. Проверил и развеял ее.
— Как это? Почему? Я что, не могу хотеть тебя поцеловать?
Демон предпочел оставить этот вопрос без ответа.
Думаю дальше. Кайт Ши заносит меня в спальню и аккуратно кладет на кровать. Руки слушаются все лучше, а вот ноги все еще неподвижны. Демон присаживается на край кровати.
— А эльфы-то те живы?
— Без сознания.
Вновь думаю.
— Может, снимешь броню? — спрашивает Кайт Ши.
Да, точно. Вздохнула свободнее, как только с лица исчез шлем.
— Кайт Ши, а тебя не смутили наши с Кирином разговоры о мужской душе в теле Риаль, м? — вкрадчиво спрашиваю я.
— Нет.
— Почему?
— Я же демон. Такие вещи ощущаю. Привязка к твоей душе действительно есть благодаря ритуалу вызова. Если бы в твоем теле поселилась другая душа, а прежняя навсегда покинула бы тело, привязки бы больше не было, но она есть. Риаль — это ты, была и есть.
Слова демона выбили из колеи. Как же так? Я думала, прежняя Риаль умерла. Неужели ее душа все еще в этом теле?
— То есть душа Ри никогда не покидала это тело? — уточняю я.
— Был один момент, когда казалось, что я потерял тебя. Твоя душа покинула тело, но мне удалось ее вернуть.
