— Стоп! Не надо мне ничего! Я не договорила!
Гномы так и не вернулись. Если бы есть не хотелось, я бы их все же нашла.
— Эх, плетей им надо. Ладно, пойдем, котик. Обедать пора. Эй, ты чего делаешь?
Кайт Ши взял меня на руки.
— На всякий случай лучше пронесу.
В холле строящегося здания столкнулись с моими однокурсниками, также идущими в город на обед, только другим путем. Мы с демоном задержались, не столько из-за обвала, сколько из-за моего красноречия. Немного неловко было от того, что на нас все смотрят. Хотела уже слезать с рук демона, а потом подумала, чего это я буду собственных подданных смущаться. Осталась.
В глазах однокурсниц прочитала непонимание, растерянность, обиду и даже неожиданно зависть. Ну, да, хорошо, когда на ручках катают. Это еще они с Кайт Ши не летали. Там вообще полный восторг. Они маги, так что пусть вызывают себе своих котиков, а на моего не засматриваются.
Однако на улице с рук все же спустилась. Идем, а народ вокруг рассыпается в приветствиях, мне улыбаются. Уже в лицо знает весь город, тогда как ту Риаль… нет. Она тут вообще не была ни разу. Чувствую себя местной знаменитостью. Туристы несмело, но все же подходят сделать пару записей вместе.
В таверне нам с демоном тоже очень обрадовались, сразу подошел принять заказ хозяин лично, да и принесли еду быстрее молнии. Приятно.
Местные уже знают, что ко мне можно подсесть пообщаться о своих радостях и бедах, так что за столом у нас с Кайт Ши быстро образуется большая компания. Говорят, в основном, о радостях. Делятся успехами в работе с туристами, какие новые способы их удивить придумали. Кто-то решился отстроить большой гостевой дом. Я это начинание сразу поддержала. Еще бы, мне не придется про это думать. Пообещала материальную помощь в стройке для ее ускорения и укрупнения. Еще сразу несколько подданных загорелись идей гостевых домов. Пусть строятся. Светлые пока идут к нам хорошо.
Глава 36
Уже после занятий в академии продолжили с демоном прогулку по столице. Я инспектировала работу местных служб обеспечения. К вечеру появилось ощущение праздника. На домах зажглось множество огней. Раньше тут вечером было темно, тихо, мрачно. А сейчас, несмотря на позднее время, на главных улицах полно прохожих.
— Посетим, пожалуй, сегодня арену, раз уж все равно в городе, — говорю я Кайт Ши. — Скажи, тебя ничего не беспокоит?
Демон на меня удивленно посмотрел.
— Нет. А тебя?
— Ну не то чтобы. Мне почти постоянно кажется, что на меня пристально смотрят. Такое прямо чувство зудящее. Это и утром было, и в обед, и сейчас.
— В городе на тебя постоянно кто-то смотрит.
— Да, но… в общем, не знаю. Пойдем пирожки купим вон у той бабулечки. Поддержим малый бизнес.
Когда мы с Кайт Ши пришли на арену и начались бои, ощущение чужого пристального взгляда на мне только усилилось и стало настолько осязаемым, что даже не могу сосредоточиться на просмотре сражений. Изучаю сидящих в зале зрителей, пытаясь поймать тот самый взгляд, и…
Ничего. Не могу понять, кто это. Ощущение вроде бы пропало, поэтому, наконец, уделила внимание боям монстров, с каждым разом становящимся все более эффектными и показательными. Пыли в глаза больше, а реальных опасностей и повреждений на самом деле меньше. Монстры показательно громко рычат и красуются перед зрителями и друг другом.
Когда все закончилось, выходим неспешно вместе с котиком из арены. Все, пора домой, во дворец. Спать. День прошел плодотворно и…
— Эй!
Идущий навстречу некто в плаще с капюшоном заступил дорогу, я его хотела обойти, но он вновь оказался передо мной. Все произошло очень быстро. Я только успела задуматься, с чего вообще он идет против общего потока тех, кто уходит с арены, как вокруг, несмотря на толпу, стало очень тихо, а я оказалась в железных объятиях.
— Кайт Ши! — кричу я в спину уходящему вперед демону. Одним своим местом, любящим приключения, сразу поняла, что дело плохо. Кто это рядом с ним? Я?!
— Он не услышит и не заметит. Отвод глаз, полог тишины и твоя очень качественная и даже осязаемая немного развратная молчаливая иллюзия рядом надолго его отвлечет.
Обратила взгляд на охотника. Он прожигает меня своим изучающим взглядом ярко-синих глаз. Мое тело быстро немеет и перестает меня слушаться. Ноги подкосились, и повелитель прижал меня к себе еще крепче. Как же так? Паникую. Причем очень сильно. Кирин ласково коснулся ладонью моей щеки.
— Как же долго я ждал этого момента. Не бойся, Ри, — Кирин подхватил меня, взяв на руки, и куда-то понес. — Я не буду тебя насильно тащить в светлые земли. Во всяком случае пока. Просто пообщаемся.
Вот почему эльф был такой довольный на прошлой записи. Он уже все заранее спланировал.
— Скоро заклятие онемения начнет проходить. Первыми разморозятся лицевые мускулы, ты сможешь говорить. Последними — руки и ноги.
Эльф смотрит на меня так радостно и тепло, когда говорит. Как все поменялось. Еще недавно это Риаль занималась хитровыдуманными похищениями. Больше не буду магов похищать. Ощущения не очень.
Улыбка не покидает лицо повелителя весь путь. Усиленно в это время думаю, как выкручиваться. Концентрируюсь, пытаясь открыть свою эльфийскую способность связи с окружающим пространством, чтобы хотя бы ускорить прилет дракона, но для первичной установки контакта мне нужно касаться земли и пребывать в относительном спокойствии и сосредоточенности, что пока невыполнимо.
Мы за городом. Ого, а тут целый лагерь эльфийский, причем нами не замеченный. Если выкручусь из этой ситуации, в будущем буду делать упор на развитие магической науки. В этом мы больше всего отстаем от светлой стороны. Повелитель торжественно заносит меня в шатер, словно особо ценную добычу. Его эльфийская охрана вытянулась по струнке, еще и салютуют. Бесят. Кирин бережно укладывает меня на широкое мягкое ложе со множеством подушек. Напрягаюсь еще сильнее, хотя куда уж больше. А потом… он включает камень записи, наводя его на меня, и ложится рядом! Что он творит, а?
С хитрым прищуром наклоняется, обнимает за талию и целует!!! А я даже пошевелиться не могу! Это как вообще?! Целовать беспомощную неподвижную девушку! А дальше что он будет делать? И это все еще записывается!!! Это так он общается?! Что же делать?
Неожиданное решение все же пришло мне в голову, жаль, поздновато. Кирин к этому времени успел меня облапать и зацеловать. Я же в доспехах! Только не активированных. Видимо, в экстремальных ситуациях соображаю я не очень. Мысленный приказ, и мое тело покрывается броней. В том числе и шлем появляется. Чуть эльфу его длинный наглый язык не отрезало, но у Кирина реакция быстрая, успел отдернуть от меня голову.
— Какой оригинальный у тебя способ защиты от поцелуев, — с усмешкой произнес светлый повелитель, вставая и выключая камень. — Последние несколько секунд вырежу с записи. Не думай про меня очень уж плохо, запись нужна на всякий случай для совета королей, как доказательство того, что я тебя опорочил и просто-таки обязан жениться. У них не будет аргументов против.
