— Кайт Ши, кто у нас во дворце умеет красивые стрижки делать?
Демон ощутимо напрягся.
— Вы хотите отрезать волосы?
— Да, думаю, может, вообще по плечи. Как думаешь, мне пойдет?
— Вам все пойдет. Позвольте мне это сделать.
— Волосы подстричь?
— Да.
— А ты разве умеешь красиво? Я хочу что-нибудь не совсем обычное.
— Я научусь.
— Ну, ты сначала на других потренируйся, тогда разрешу.
Кайт Ши резко обернулся на едущих позади длинноволосых дроу, те явно занервничали от хищного демонического взгляда.
— Дайте мне пару недель, госпожа.
— Ла-адно.
Что-то подсказывает мне, что через пару недель все обитатели дворца будут ходить с новомодными стрижками. Я тогда не буду стричься, уже ничего скандального в этом не будет. Вообще, пора начинать злодействовать, а то еще скажут, что повелительницу подменили. Некогда все.
Въезжаем в окрестности дворца. Я недоуменно оглядываюсь. Когда уезжала отсюда, местность выглядела совершенно иначе.
— Ого, как все заросло. А мы еще достаточно далеко от дворца. Эти фиолетовые лианы со мхом растут, как сорняк.
Вид действительно фантастический. Пейзаж из серого и мрачного стал буйно-фиолетовым. Та благородная эльфийская травка так быстро бы не разрослась.
Наконец, и дворец показался. Когда въезжаем, торможу возле охраны, решив узнать мнения простых служивых.
— Как вам новая растительность вокруг замка? Ничего не беспокоит? Животные не мрут массово?
— Все хорошо, госпожа. Животных в округе стало только больше. Отовсюду бегут к зелени. Коровы ваши с удовольствием пасутся, молоко дают ну очень вкусное.
— А внешне вам как?
— Непривычно поначалу было, а сейчас уже и не замечаешь. А уж ночью вообще красота.
Насторожилась.
— А ночью что происходит?
— У этих лиан бутончики мелкие есть. Они ночью раскрываются и светятся, как маленькие звезды. Ко дворцу первые дни почти весь город приходил смотреть на это чудо, да даже из соседних деревень приходили. Саженцев столько набрали. Мы боялись, что все растащат, нам ничего не останется, но нет. Одну лиану выкорчуют, а на ее месте уже три растет.
Ну, круто вообще.
— Хорошо. Видите, там небольшая армия монстров у меня за спиной? Выбирайте себе спутника. У каждого должен быть монстр в помощниках помимо гарнизонных. Монстров не обижать, в пищу не употреблять.
— Конечно. Мы уже все знаем. Слухи быстро по темным землям разносятся.
Стоило прибыть во дворец, и оказалось, что я всем очень нужна. Отчеты, просьбы, аудиенции. Я уже начинаю думать, что должность темной повелительницы — это не так уж и здорово. Ну, или я себя неправильно веду. Вот Риаль правильно, к ней почти никто не приставал с разговорами и просьбами. Запугала всех и злодействует спокойно. Или в ванной по три часа моется, иногда по полночи, если банный день, а после того надо же хорошенько выспаться… Отлично жила Риаль. Надо брать с нее пример.
— Я в ванную. У меня ночь чистоты, меня не беспокоить, — говорю я, закрывая дверь перед носом Кайт Ши. — Хочу побыть одна, — внимательно смотрю на демона. — Одна, понимаешь? Личное пространство и все такое. До утра.
Демон надулся.
— Если я вам понадоблюсь, госпожа, я буду поблизости.
— Ага. Ты тоже отдохни. Сходи по девочкам, возьми с собой пару плеток.
Оставшись, наконец, в одиночестве, раскинув руки, устало плюхнулась на постель. Хорошо как.
Стук. Перевожу взгляд на окно. Ты посмотри, а. Еле соскребла себя с постели и пошла к окну. Открыла и забрала у белого сокола мешочек с посланием. А я думала, светлый повелитель внял и больше писать не станет. Из мешочка достала не только письмо, из него посыпались мелкие бусины. Это что такое? Разворачиваю письмо. Пропустила кучу приветственных фраз и…
«Поздравляю с успешной поездкой в горы. Наслышан о твоих приключениях и впечатлен. Приглашаю в свой светлый дворец выступать. Споешь мне лично пару песен? Благодаря твоему артефакту неожиданно нашел у себя пару кладов. Делюсь добычей. Бусины — части древнего артефакта истины. У меня таких целый мешок, особой ценности для меня не представляют. Влей свою силу в них и носи с собой. Артефакт помогает обнажить истину окружающих тебя предметов и живых существ. Надеюсь, артефакт тебя развлечет, моя драгоценная. Твой Кирин».
Угу, мой. В светлый дворец зовет на приготовления к свадьбе смотреть? Перевела взгляд на белые бусины. Что-то знакомое. Риаль, кажется, читала про этот артефакт.
Проверила бусины магическим зрением. Вроде ничего опасного. Активировала. Бусины взлетели вверх, а потом облепили мое запястье, став простеньким браслетом. Несколько секунд, и они меняют цвет с белого на черный. Подождала еще пару минут. Ничего вокруг меня не изменилось. Все реально и правдиво.
Быстро начеркала ответ светлейшему. Напомнила, что мне писать не надо. Что приехать не могу, ведь вряд ли мое появление понравится невесте Кирина, да и вообще, мол, выступаю только для своих темных подданных. Подумала и еще раз решила разъяснить эльфу, что зря он мне пишет. Так и написала, что не люблю, внешне не привлекает совсем, замуж не планирую и обиду не забуду. Никакие подарки не помогут. Отдала письмо соколу и отправила восвояси. Все, теперь можно и в ванную идти.
Хорошо так расслабилась в горячей воде. Накидала всяких трав без разбора, и прямо отлично стало. Когда уже собиралась выбираться из ванны, заметила, что вода отчего-то окрасилась в черный. Возможно, какое-то средство дало такой эффект. Напевая себе под нос своим чудесным эльфийским голоском, захожу в спальню, кидаю взгляд в большое зеркало, чтобы в который раз полюбоваться шикарной новой фигуркой, и в шоке застываю. Не веря, подошла ближе к зеркалу и высушила волосы тепловым заклинанием. Нет, мне это не чудится.
— Не-ет!!! — мой отчаянный крик на весь дворец. Видимо, кричала я так громко и отчаянно, что в спальню немедленно ворвался демон, яростно сверкая глазами, готовый всех обидчиков сразу порвать.
Быстро добежала до кровати и обернулась в одеяло. Как он это делает? Я же на двери несколько магических защит выставила помимо замков.
— Кто вас обидел, моя госпожа? — после тщательного осмотра территории, поинтересовался Кайт Ши.
— Не знаю, — всхлипнула. — Но думаю, что светлый повелитель.
— Как?
— А ты сам не замечаешь?
Демон недоуменно отрицательно покачал головой.
— Я блондинка!!!
Кайт Ши моей трагедией не впечатлился.
— Вы случайно перекрасили себе волосы? Как это связано с повелителем? Это цвет вам очень идет. Как родной.
